Oslonetts tjeneste fra OL på Lillehammer - bakgrunnsinformasjon

[ Gå til tjenesten ]

Oslonett fikk ideen til å sette opp en informasjonstjeneste for OL i januar 1994, og visste at NTB ville distribuere resultater og nyheter fra arrangementet på sin vanlige informasjonstjeneste som bla Universitetet i Oslo abonnerte på.

På UiO ble NTB tjenesten gjort tilgjengelig i form av Usenet nyhetsgrupper, og vi antok at med de rette tillatelser i orden ville det være teknisk ganske enkelt å kople seg på og lage en gateway mot web.

Da vi undersøkte dette, ble det klart at NTB skulle ha såpass mye penger for å slippe oss inn på feeden sin at Oslonett vurderte det som lite interessant, og vi slo derfor fra oss ideen rent innledningsvis. Den siste uken før OL skulle starte 10. februar 1994, kom temaet opp igjen og vi fant på å sjekke muligheter for å finne en partner som kunne betale avgiften til NTB mot at de fikk reklameplass til gjengjeld.

Vi mente at Skrivervik Data var en naturlig kandidat for dette, og rettet en forespørsel dit. De var øyeblikkelig positive, og vi satte raskt i gang et apparat for å få tilgangen på plass. To dager før OL skulle starte, satte Steinar Kjærnsrød så i gang med å konseptuere hvordan tjenesten funksjonelt skulle arte seg for en bruker, og brukte dette for å lage en teknisk spesifikasjon som Anders Ellefsrud brukte for å programmere det hele i Perl.

Rent teknisk fungerte det hele slik at Perl programmene kontinuerlig oppdaterte en informasjonsstruktur med HTML filer etter hvert som resultater kom inn. I tillegg til resultater, ble det også sendt redaksjonelt stoff i tilknytning til OL, og dette arkiverte vi separat og gjorde tilgjengelig dag for dag. På toppen av nyhetene og resultatene ble det så laget søkeindekser med enkle søkegrensesnitt (1).

Bilder

Det var ikke initielt planlagt, men vi fant fort ut at det ville være ønskelig å krydre tjenesten med bilder fra arrangementene, og vi tok sjansen på å gjøre videograbbing av stillbilder fra NRK sine sendinger (2). Bildene ble lagt i et arkiv og ordnet pr. gren. Bildearkivet ble meget, meget populært og var det i flere år etterpå også.

Automatisk linking og automatisk oversetting fra norsk til engelsk

Vi krydret videre tjenesten med en funksjonalitet som fortsatt i dag må sies å være avansert i websammenheng - kontekstavhengig automatisk innsetting av hyperlinker. Dette bestod rett og slett i at vi lagde en mappetabell over ord og uttrykk og hva forekomster av dette skulle "oversettes" til i de ferdige utlagte filene. Vha. denne mekanismen kunne navn på utøvere automatisk knyttes til en hyperlink til et bilde av vedkommende, hvis bildet var laget.

Kjetil "Second" Aamodt

Men denne funksjonaliteten var mer generell enn som så, siden det dreide seg om en generell substitutering av tekstfragmenter med annen tekst. Dette brukte vi faktisk, tro det eller ei, til å oversette fra norsk til engelsk! Alle resultater fra NTB kom i form av tabeller med norske navn på hvilken øvelse det dreide seg om, utøvernavn, plassering og hvilket land vedkommende kom fra. Det var ingen løpende setninger og et begreenset vokabular i disse listene, og derfor var det mulig å få til en form for automatisk oversetting ord for ord, eller uttrykk for uttrykk. Vi brukte derfor mappetabellen til å oversett norske navn på øvelser og land til engelske navn. Etter hvert ble det nødvendig å fylle opp med oversettelser av andre termer da vi så at journalistene i NTB ikke var konsekvente i måten resultatene ble sendt på. Dette fikk noen ganger litt pussige effekter og førte til en del spørsmål fra folk ute i verden som lurte på hva i all verden vi skrev. De trodde resultatene ble produsert på engelsk i utgangspunktet ...

Men det var et par morsomme episoder knyttet til den automatiske oversettelsen. Bla. oversatte vi ordene "første", "andre" og "tredje". Vi overså det faktum at noen ord faktisk også var egennavn og kunne forekomme i et utøvernavn. Slik som f.eks. "Kjetil Andre Aamodt". Dette førte til at mellomnavnet til Kjetil ble oversatt til "Second" ...

Etter-editering nødvendig

Fordi dataene fra NTB noen ganger var litt råtne, og pga. episoder som nevnt over, var det nødvendig med ettersjekk av de automatisk produserte sidene. Vi hadde derfor en rutine som gikk ut på at en fra Oslonett gikk over hver resultatside og gjorde korreksjoner om nødvendig. Leif Arne Neset gjorde en solid innsats her.

Mottagelsen på nettet

Dette var verdens første sanntids formidling av resultater fra en olympiade og til web, og det ble lagt behørig merke til og satt pris på, og Oslonett ble nevnt i positive ordelag flere steder på nettet og i internasjonale media. Oslonett sin SPARC server og 64k nettforbindelse gikk fullstendig i metning, og det ble nødvendig å sette opp et speil av tjenesten hos SUN i California.

IBMs trusler

Oslonett fikk faktisk IBM på nakken etter at informasjonstjenesten for alvor ble kjent i USA. IBM var offisiell leverandør av informasjonstjenestene til OL, og skulle ha seg frabedt at lille Oslonett gjorde noe de ikke greide eller ville selv. Særlig reagerte de (muligens med rette) på at konkurrenten Sun Microsystems var nevnt på våre websider som samarbeidsparner for oss. Med trusler om søksmål på nakken bøyde vi av i form av et kompromiss og i samarbeid med Sun og Skrivervik - vi fjernet henvisningene og logoene av SUN og Skrivervik Data. Vi har imidlertid tatt tjenesten fram fra arkivene igjen nå, og for å gjøre den mest mulig autentisk, har vi lagt på logoer noen steder igjen. Hvem vet, kanskje var dette noen av de første bannerannonsene på web overhodet?

[ Gå til tjenesten ]