3 CGI - Common Gateway Interface

CGI -- Common Gateway Interface -- er en mekanisme som benyttes aktivt i forbindelse med imagemaps og forms. Det er derfor nødvendig med grunnleggende kjennskap til CGI før vi ser på imagemaps og forms.

CGI er en mekanisme som kan benyttes for å knytte vilkårlige tredje parts applikasjoner til World Wide Web. Dette må gjøres ved at det skrives en gateway, et såkalt CGI skript, som fungerer som en dataskyfler mellom applikasjonen og WWW klienten. Dvs. - oftest er det HTTP tjeneren som først tar i mot returdata fra skriptet og så på vegne av skriptet sender det til klienten.

Legg merke til at CGI definerer grensesnittet mellom WWW klienten, HTTP tjeneren og skriptet, ikke mellom tredje parts applikasjonen og skriptet!

Figur 6: CGI - Common Gateway Interface

Figur 6 viser skjematisk hvordan et HTTP server skript kan virke:

Kommunikasjonen starter med at Web klienten, f.eks. Mosaic eller Netscape, aktiverer en link som skal kalle opp et server skript. Dette kan foregå vha. en GET eller POST HTTP melding.
Denne beskjeden går til HTTP serveren som så står for selve oppstarten av skriptet. Det kan hende brukeren har sendt med data fra Web klienten som skal til skriptet. Dette vil serveren ta hånd om ihht. til CGI specen. Denne beskriver hvordan skriptet skal motta data fra serveren samt hvordan skriptet skal sende data tilbake til serveren. Hvordan data kommuniseres mellom klient og server (skript), er bla. avhengig av om det benyttes GET eller POST metode.
Når skriptet blir kalt opp og får tilsendt data (dette kan skje i en kombinasjon av kommandolinje-argumenter, environment variable og standard input, se CGI specen), kan det hende en tredje applikasjon skal involveres, slik figuren antyder. Det er i så fall skriptets oppgave å ta hånd om all denne kommunikasjonen (kanskje med et databasesystem el.). Til slutt må imidlertid skriptet sende data tilbake til HTTP serveren ihht. CGI specen. Figuren antyder også at skriptet kan sende data direkte tilbake til Web klienten, men denne muligheten skal vi foreløpig glemme. Man sparer et ledd i kommunikasjonen hvis dette gjøres, men til gjengjeld blir skriptene noe mere kompliserte siden de må skrive ut alle HTTP kontroll headere selv - dette gjøres normalt av serveren. Slike skript omtales som NPH-skript (No Parsing of Headers).
Når HTTP serveren får data tilbake fra skriptet, går dette automatisk videre til Web klienten på en måte som er forståelig for denne.

Figuren finnes også i full størrelse her.

Neste: 3.1 Datakommunikasjonen i CGI Opp: HTML fordypning Forrige: 2.4 Pekere til annen