De fire tjenestene vi har sett på til nå er de fire eldste grunntjenestene i Internet. Et av problemene rundt å bruke Internet og f.eks. FTP og Telnet, var lenge det at det var meget vanskelig å få oversikt over all informasjonen som var tilgjengelig på nettet. Det fantes ingen mekanismer for å ``huske'' ting og steder man fant informasjon, og heller ingen mekanismer for å søke seg fram til informasjonen.
I tillegg kom at de forskjellige programmene man brukte hadde kryptiske grensesnitt, og grensesnittene var dessuten forskjellig fra program til program.
Vi kan derfor i noen grad snakke om Internettets informasjonsparadoks:
``Internettet er et arnested for åpen informasjonsutveksling på tvers av politiske, organisatoriske og geografiske skillelinjer, men problemet er å få oversikt over den store og tiltagende informasjonsmengden''
Det er derfor behov for hjelpemidler som støtter det vi kan kalle metainformasjon - dvs. ``informasjon om informasjon''.
Krav til mer moderne informasjonssystemer kan f.eks. være: