Ny gutt i gata

Novell lanserer Perfectoffice 3.0

Siden sist Software-messe har to røslige gutter jaget vekk de andre fra kontorprogram-gata. Men etter Software 95 må de dele tumleplassen med en nykomming. Novells Perfetoffice 3.0 er en bredskuldret plugg som kommer til å stjele fra Microsoft Office og Lotus Smartsuite.

EINAR RYVARDEN

Markedet for vanlige kontorprogram snudde seg på hodet i løpet av 1994. Etter dramatiske prisfall på vårparten, stabiliserte markedet seg utover året. To pakker, Microsoft Office og Lotus Smartsuite, deler rundt 80 prosent av salget på vanlige kontorprogram som regneark og tekstbehandlere.

På Software 95 debuterer Novell Perfectoffice 3.0, noe som åpner for en ny priskrig. Bytter du inn et eldre kontorprogram, får du engelsk Perfectoffice til 2.000 kroner. Den norske versjonen kommer i mars, lover Novell.

Novell kommer sent til kampen mellom samlingene. Før selskapet slo seg sammen med Novell, samarbeidet Wordperfect med Borland om Borland Office. Denne pakken hadde imidlertid åpenbare mangler og ble aldri markedsført skikkelig i Norge.

I sommer kjøpte Novell opp Borlands regneark Quattro Pro og slo seg sammen med Wordperfect. Resultatet er Perfectoffice-samlingen som ble lansert i USA i november og i Europa på tirsdag.

Novell Norge starter salget av den engelske versjonen om to uker. I mars kommer hele pakken minus Quattro Pro i norske språkdrakt. Regnearket kommer først på norsk til sommeren.

Lanseringen av Perfectoffice betyr gode tider for programvarekjøpere, for både mektige Microsoft og Lotus får tøffere konkurranse. Novell-samlingen erobrer trolig raskt en heftig markedsandel, da det ikke bare er prisen som tiltaler.

Selv om Novell dumper pakken for å skaffe seg markedsandeler, er det ikke noen annenrangs-produkt de selger. Pakken inneholder fem moderne Windows-program som kan måle seg med både Lotus og Microsoft.

Det er den engelske versjonen Novell viser på Software 95 -- den norske skal være klar i mars. Senere kommer de to andre versjonene av Perfectoffice. På samme måte som Microsoft, lanserer Novell både en standard-versjon og en Pro-utgave. Pro-utgaven kommer tidlig i mars, mens Select-versjon med alle Novells-PC-produkter kommer til sommeren.

PerfectOffice 3.0

Standard-utgave

Wordperfect 6.1 - tekstbehandling
Quattro Pro 6.0 - regneark
Presentation 2.0 - Grafikk/presentasjon
Infocentral 1.1 - Elektronisk almanakk
Groupwise 4.1 - Postsystem
Envoy 1.0 - Dokumentleser

Proversjon

Alt i standard-versjon pluss
Borland Paradox
Visual AppBuilder (Novell Appware)

Dashbordet

DAD er dashbordet og automatgiret for Perfectoffice. Tillegget gir en ikonpalett for styring og automatisering av de andre programmene i Perfectoffice.

Et klikk på en av ikonknappene kan utløse et program eller en komplisert arbeidsoperasjon.

En slik automatisering kan være en makro som først utløser innhentingen av tall til Quattro Pro og lager en graf av dette. Deretter kopierer DAD grafen inn i et salgsbrev i Wordperfect som til slutt skrives ut til faks. Underveis kan brukeren få dialogbokser med valg og innfylling av tekst og tall.

-- DAD vil la brukerne fokusere på å løse oppgaver. I stedet for å velge programmer og huske sekvensen for å løse en fast oppgave, er DAD så enkelt at brukerne selv kan automatisere oppgaven, hevder Ivar Lyse, teknisk sjef hos Novell Norge.

DAD gir også muligheter for flere sett med knapper for forskjellige typer oppgaver og man kan kopiere DAD-oppsett mellom maskiner. Dermed kan bedrifter som standardiserer på Perfectoffice 3.0 la dataavdelingen utvikle makroer for de vanligste oppgavene i organisasjonen og spre disse til alle brukere.

I tillegg til Perfectoffice, kan DAD styre Microsoft-programmene Word, Powerpoint, Access og Mail. Med i DAD følger det også to tillegg for styring av både Excel og Lotus 1-2-3.

STYRING: Fra DAD-palletten kan du uløse programmer eller kompliserte oppgaver som tar i bruk hele Perfectoffice.

Wordperfect 6.1

Novell er forsiktige og kaller oppgraderingen av Wordperfect for 6.1. De kunne godt hatt økt til versjonsnummeret til 6.5, for den nye tekstbehandleren er en betydelig forbedring.

Novell avduker en rekke spennende teknologier med Wordperfect 6.1. Den største nyheten er søketeknikken som kan behandle forskjellige former av et ord. Man kan søke etter "buy" (kjøp) og bytte den ut med "purchase". Programmet vet at "bought" er imperfektum-formen av "buy" og bytter ordet til "purchased".

Foreløpig finnes bare de nødvendige ordlistene for engelsk. Novell Norge vurderer en norsk versjon, men anslår at det vil koste over 1 million kroner. Foreløpig avventer man derfor å lage norske bøyningslister. I indekser over WP-dokumenter kan man i tillegg til ordformer søke etter likelydende ord eller synonymer.

Hele Wordperfect har fått et nytt grensesnitt og er noe raskere enn den forrige versjonen. I skjermbildet som møter brukeren tar menyene og ikonradene nå mindre plass. I mange tilfeller dukker menyene opp bare for en oppgave og forsvinner automatisk når man er ferdige.

Som Word kan Wordperfect 6.1 rette opp en rekke skrivefeil mens man skriver. Novells pakke kan også tilpasse en tekst til et gitt antall sider, men på en langt mer fleksibel måte enn Word. 6.1 kan i tillegg til å justere skriftstørrelsen også øke eller minske linjemellomrom og marger.

Novell har ellers finpusset sin tekstbehandler med en trekke mindre nyheter. Versjon 6.1 kan huske opp til 300 endringer og gjøre dem om. Som i Word kan man innenfra Wordperfect sende post direkte med alle populære postsystemer. Dessuten støtter Wordperfect 6.1 OLE 2.0.

HJELP: Wordperfect har fått et nytt hjelpesystem, Coaches, som viser deg hvordan du kan løse en rekke forskjellige oppgaver.

Presentations 3.0

Med versjon 3.0 henter Novell inn mesteparten av forspranget de andre presentasjons-programmene har. Presentations 3.0 mangler de helt store nyhetene, men har et meget godt hjelpesystem.

Skal du lage en presentajon i Novell-programmet, kan du velge mellom et stort antall presentasjonsmaler med ferdig definerte farger, fonter og bakgrunn.

Men det er enda enklere med Show Expert, en hjelpemodulen som gir ferdige oppsett for presentasjoner som for å informere, overbevise og opplæring samt endel spesielle oppgaver. Man kan også si fra hvor skeptisk publikum er. Jo mer skeptisk, jo lengere og flere blir sidene med fordeler og behov for forandring.

Presentations 3.0 inneholder også et sett med såkalte Coaches (trenere) som lærer brukeren opp i en generell oppgav. En liten gul hånd trekker ned menyer, klikker på bokser og ber deg fylle inn etter behov for å lage et organisasjonsdiagram.

Ellers inneholder Presentations 3.0 alt du kan forvente i et moderne presentasjons-program. Programmet lar deg jobbe i en outliner, med de vanlige skjermbildene og i et modus for å sortere skjermbildene. I tillegg inneholder Presentations et forbausende avansert tegneprogram som kan jobbe med både bilder og vektorgrafikk.

Men det skorter på multimedia og hyperlink-muligheter. Presentations mangler blant annet selv de mest vanlige muligheter for trykknapper i presentasjoner. Slike knapper utløse hopp til andre sider eller avspilling av lyd, video og animasjon. Det kan kun styres med tid i Novell-pakken.

HJELPER: Novell Presentations 3.0 mangler de helt store nyhetene, men har et meget godt hjelpesystem.

Quattro Pro 6.0

Quattro Pro er likevel et meget godt produkt fordi det kopierer en rekke av konkurrentenes -- Microsoft Excel og Lotus 1-2-3 -- beste funksjoner.

Den viktigste nyheten i Quattro Pro 6.0. er den nye formelgeneratoren. I et vindu som minner om Filbehandleren i Windows bygger man formlene med menyer og utfyllingsbokser.

Fra en kjempeliste plukker man først ønsket formel med tilhørende forklaring. Velger man amortiseringsformelen (utregning av banklån) får man bokser for å fylle inn rente, lånetid og antall avdrag. Dette gir en enkel formel som man kan bygge ut med underformler. Med den hierarkiske strukturen i Quattro Pro 6.0 kan man på en enklere måte bygge og administrere kompliserte sett med formler.

Det første som møter brukeren er Novells nye standard-grensesnitt. Ideen er at brukerne skal finne fram raskere når han/hun først har lært seg et Novell-program. En annen viktig nyhet i Quattro Pro er muligheten for å lese database-tabeller i dBase eller SQL-format.

Hjelpesystemet med i Quattro Pro ligner svært på det i konkurrentene. De såkalte "Experts" hjelper deg løse en oppgave ved å redusere arbeidet til en serie valg. Graf-Experten lager en graf etter du har svart på 10-12 spørsmål. Coaches lærer deg opp i mer generelt arbeid i Quattro Pro. Dette kan være å skrive formler eller styre datoer på forskjellige måter.

Novell har også kopiert muligheten for å redigere innholdet av en celle i selve cellen. Som i regnearkene fra Microsoft og Lotus Quattro kan man klikke på et objekt med høyre musknapp og få en meny med aktuelle valg.

Dessverre mangler Novells pakke gruppemulighetene 1-2-3 og Excel gir.Men graffuksjonene er blitt svært bra. Dessuten kommer Quattro Pro i norske språkdrakt, men ikke får senere på våren.

HJELP: Coaches og Expert-modulene i Quattro Pro gir interaktiv opplæring i både generell jobbing og helt spesifikke oppgaver.

Appware 1.0

I Pro-versjonen av Novell følger det visuelle programmeringsverktøyet Appware 1.0 med. Programmet lar både kommersielle og bedriftsinterne utviklere raskt sy avanserte applikasjoner uten å skrive en linje kode.

Appware baserer seg på et sett med 80 objekter kalt Appbuilder Loadable Modules (ALMs). Hvert objekt inneholder et sett med egeneskaper. Plukker man inn "lyd"-objektet, kan man velge lydfil som skal avspilles og argument for avspilling. I tillegg til de 80 ALMene som følger med i pakken, jobber en rekke leverandører med flere tillegg.

Appware har et svært intuitivt grensesnitt. Hovedvinduet brukes til å legge inn objekter. Ut fra objektene trekke man så linjer mot funksjoner som man gir argumenter.

Objektene plukker man inn fra et ikonvindu nederst på skjermen. Når man har klikket på et objekt, lister vinduet ved siden av tilgjengelig funksjonsikoner. Begge typer ikoner sleper man inn i byggevinduet.

For å holde oversikten over objekter og streker, kan man folde sammen deler av programmet til ikoner. Man kan også legge kommentarer som hjelper andre utviklere. Appbuilder-utviklingen spares først til en prosjektfil, deretter kompilerer man for Windows eller Mac. Kompileringen går svært raskt og lager en kompakt EXE-fil.

I motsetning til flere andre utviklingsverktøy er det gratis å distribuere og bruke applikasjoner fra Appware. Appware gir dessuten utviklerne fordelen ved å slippe å lære flere plattformer. En utvikler på Windows trenger ikke å lære seg noe om Ballong-hjelp eller fonthåndtering på Mac.

VISUELT: All programmering i Visual Appbuiler foregår med menyvalg og kobling av visuelle elementer -- det finnes ikke noe kodespråk å gå inn i for å finpusse applikasjonen.
ORGANISERE: Infocentral er Novells almanakk med en rekke uvanlige muligheter for å organisere og søke på informasjon.
POST: Novell Groupwise gir ikke bare postfunksjoner. Med systemet kan man sjekke hverandres almanakk og resevere tid og ressurser.