Objekter og objekter er tre forskjellige ting

Objekter og objekter er tre forskjellige ting

SAN FRANCISCO: -- Hvis det ikke står klient/tjener og objektorientert på pakken så selger den ikke -- selv om det bare er et program til sikkerhetskopiering.

TORBEN B. SøRENSEN

Ordene kommer fra Anders Hejlsberg fra Borland, Danmark, et av flere programvarehus som satser på objektorientering. I 1994 ble ikke bransjen mindre opptatt av objekter, tvert i mot -- nå begynte man å snakke om objektkrig på samme måte som man tidligere snakket om krigen mellom programmeringsspråk og styresystemer.

Forvirringen blir ikke mindre av at objektorientering i dag brukes innen flere områder, hvor det har forskjellig betydning. De grunnleggende begrepene -- innkapsling, nedarving og polymorfisme kan anvendes på flere disipliner innenfor edb. De dukket først opp i forbindelse med systemutvikling, siden ble de brukt innenfor brukergrensesnitt og nå blir de benyttet i systemavvikling.

C++ førende

Innen for systemutvikling er C++ blitt det førende objektorienterte programmeringsspråket. Andre objektorienterte språk er Smalltalk, Objekt Pascal og Beta. En av fordelene ved objektorientert utvikling er innkapslingen.: Programmereren bygger enkeltstående moduler som kan kommunisere ved å sende beskjeder til hverandre.

Når først en modul (et objekt) er ferdig og gjennomtestet kan det settes sammen med andre objekter til en stor applikasjon. Nedarving utnytter man ved først å utvikle objekter med meget generelle egenskaper. Nye objekter kan arve egenskaper fra disse generelle objektene og utvides med mer spesielle muligheter. Med polymorfisme (mangearthet) kan objekter tilføyes løpende -- de behøver ikke kjenne hverandres oppbygning på forhånd.

Et objektorientert brukergrensesnitt behøver ikke nødvendigvis være skrevet med et objektorientert utviklingsverktøy selv om dette ofte vil være tilfelle. Et tidlig eksempel på et objektorientert brukergrensesnitt var Nextstep på Steve Jobs Next Computer. OS/2s Workspace er objektorientert og Microsoft arbeider på en objektorientert Windows-utgave med kodenavnet Cairo. Kjennetegn på objektorienterte brukergrensesnitt er at objektene har flere funksjoner: De kjenner ikke bare igjen navnet, men også de ulike handlinger som kan utføres. Vil man skrive ut et objekt trekkes dette bare bort til og slippes på printer-objektet.

Hvilken standard?

Den objektkrigensom er begynt utspiller seg imidlertid hverken på programmeringsspråk eller grensesnittsiden. Det handler om anvendelsen av objekter mellom kjørende programmer. Hvis programmer er implementert som objekter som kan kommunisere ved å sende beskjeder til hverandre, må det være en standard for hvordan denne kommunikasjonen skal foregå. Spørsmålet er kun: Hvilken standard?

I Microsoft Windows-verden heter standarden OLE(Object Linking and Embedding). Den gir mulighet for å sette inn objekter fremstilt i et program inn i et dokument fra et annet program. Tilhengere av den "rene" objektorienteringen kritiserer OLE for ikke å være fullt objektorientert -- for eksempel støtter den ikke nedarving. Den nåværende versjonen, OLE 2.0 støtter heller ikke kommunikasjon mellom objekter som ikke er på samme maskin.

Alternativet til OLE kommer fra Objekt Management Group. Denne gruppen av edb-leverandører har i fellesskap kommet frem til en standard for hvordan objekter kommuniserer ved hjelp av en såkalt "objekt request broker" (ORB), en objektmegler. Standarden heter Common Objekt Request Broker Architecture (CORBA). Det viktigste elementet her er språket IDL(Interface Definition Language) som brukes til å beskrive hvordan kommunikasjonen mellom objekter foregår.

-- I PC-verden blir OLE standarden når det gjelder standard programvare. En distribuert utgave med kommunikasjon via nettverk kommer i løpet av et par år, mener Jens Christensen, administrerende direktør i det lille programvarehuset Postmodern Computing i California. Firmaet satser allikevel på CORBA-utvikling på grunn av at dette formatet er mer avansert. En av kundene er et elektrisitetsforsyningsselskap som vil plassere PCer hos 400.000 kunder. PCene skal holde styr på hvor og når kundene bruker strøm for på denne måten tilby kundene billigere strøm hvis de skrur ned i perioder med topp belastning. Programmene i hver av de 400.000 PCene kal kunne kommunisere med programmene hos el-selskapet. Denne kommunikasjonen sørger Postmodern Computing for.

Ekte åpenhet

-- Fordelen med CORBA er at det er en standard som kan gi oss ekte åpne systemer. Hvis kunden ikke blir tilfreds med vår ORB, kan han kjøpe en annen så lenge den følger COPRBA-standarden, sier Jens Christensen.

Han gjør allikevel oppmerksom på at det ikke enda er så enkelt. I den første spesifikasjonen av IDL glemte men nemlig å spesifisere hvilken informasjon som skal ligge hvor i den pakke data som sendes ut på nettet. Dette vil bli rettet opp etterhvert som standardiseringsarbeidet fortsetter.

Anders Hejlsberg, som er sjefsarkitekt for Borlands kommende objektorienterte utviklingsmiljø, Delphi95, venter at flertallet av klient/tjener systemene vil klare seg uten ORB-tekologien.

--Det er og blir en nisjeteknologi. Til klient/tjener-systemer med PCer som kommuniserer med databaseservere er SQL (Structured Query Language) tilstrekkelig, sier han. Oversatt og bearbeidet fra Computerworld Danmark av Kristin Mack Løvdal