Virtuell vekker på vei

Integrerte IT-verktøy utraderer konkurrentene

NICE: Virtuelle virksomheter, «virtual corporations», med full satsing på integrerte IT-verktøy, vil dominere fremtidens turbulente markeder. I USA og andre land blir flere og flere overkjørt av konkurrenter med tilnærmet virtuell profil.

Magne Lein

Dette var hovedbudskapet under en serie seminarer for presse og toppledere ved Andersen Consultings europeiske forskningssenter i industriparken Sofia Antipolis utenfor Nice. Via et stort antall multimediaorienterte demonstrasjoner viste Andersen og gruppen av samarbeidspartnere (faktaboks) hvordan de har brukt sine samlede teknologi- og erfaringsressurser til å realisere Davinci; et tenkt, virtuelt selskap, et papirselskap.

Billigere blomster

Thad Perry, en av Andersen Consultings seniorer og fadder for Davinci, bandt det hele sammen.

-- I USA har et par firmaer kjempesuksess med blomsterhandel over Internett. De formidler bestilling og levering, i samarbeid med dyrkerne og Federal Express. De vanlige blomsterhandlerne blir raskt overflødige, mens kundene får bedre produkter, duggfriske blomster, til lavere priser, sa Perry.

-- Dette businesskonseptet er et eksempel på en tilnærming til det virtuelle virksomhetskonseptet som domineres av stadig nye alliansepartnere og skreddersydde produkter til enkeltkunder, «Market of One», la han til.

Han nevnte også reisebyråene som en truet art. Reiseopplegg og billetter er noe av det som er enklest å shoppe for folk via Internett.

-- Og ha i mente hvordan Microsoft med sitt databaserte Carta-leksikon, nylig tvang Encyclopedia Britannica helt i kne. IT er et utrolig verktøy for nye måter å drive forretning på, sa Perry.

Turbo og etterbrenner

Men både databasert blomsterhandel, reisebyråtjenester og leksika har bare fliker av virtualitet i seg. I Sofia Antipolis fikk vi imidlertid se det virtuelle konseptet i tilnærmet full utfoldelse. Vi fikk demonstrert hvordan papirselskapet Davinci påtok seg å bygge opp et papirselskap innen gruveindustrien, med stadig flere partnere og flere bein å stå på. Her var det full satsing på alle typer datateknologi innen rammen av det virtuelle virksomhets-konseptet.

Intet Utopia

-- Innen rammen av Davinci har vi sett på hva som finns av egnet IT-verktøy, og så jobbet videre med disse verktøyene med sikt på å realisere et ideelt, virtuelt selskap, påpeker Thad Jerry.

-- Det dreier seg om teknologi som er hyllevare både hos oss og partnerne våre i Davinci. Dette er ikke et science fiction-prosjekt, understreker Rune Kahlbom, Intergraphs Vice President for Europe.

Intergraph fikk et klapp på skulderen fra Thad Perry, da han presenterte Davincis partnere.

-- Partnerne våre har vært enestående til å stille opp med alt fra maskinelt utstyr og programvare til personell, men Intergraphs innsats har vært noe for seg selv, formidabel, understreker Perry. Han beskriver den intense utviklingsperioden som ligger bak presentasjonen, og som har vart mer enn to år.

-- Det dreier seg om et 60 millioner kroners spleiselag for ti partnere. I tillegg kommer utlån av utstyr og innsats fra utallige av partnernes fagfolk, sier Perry.

-- Ja, Bas Bakker, som Intergraph-sjef i Norge, hvilke verktøy kan du stille opp med for en norsk virksomhet som vil bevege seg i virtuell retning?

-- Vi har egentlig verktøy innen alle disse områdene, ikke minst programvareverktøy som Jupiter. Dette er åpen programvare, som fungerer på tvers av de teknologiske barrierene som ligger i mange konkurrerende programvareprodukter, påpeker Bas Bakker.

Under demonstrasjonene var Intergraph på banen med alt fra personlige arbeidsstasjoner til geografiske informasjonssystemer (GIS) og programvare for dataassistert design og konstruksjon (DAK).

Virtuell byforvaltning

-- Det mest helhetlige, virtuelle konseptet vi jobber med i egen regi er det såkalte «The Integrated City»-prosjektet vårt, opplyser Rune Kahlbom. Vi jobber allerede med deler av dette for lokalmiljøer på kontinentet, legger han til.

Det er primært Intergraphs erfaringer med GIS-verktøy for kommunal og statlig forvaltning som har ledet opp mot Integrated City.

-- I tillegg er vi med i GIS-orienterte EU-prosjekter, hvor man blant annet kartlegger de forventede avlingene, via nedlesing av satellittdata fra infrarøde sensorer. Pengestrømmen mellom bøndene og Brussel går begge veier, avhengig av avlingene fra år til år, opplyser Kahlbom.

Kahlbom påpeker at det kan oppnås store rasjonaliseringsgevinster og større tempo i saksbehandlingen hvis forvaltningen også tenker helhetlig og dynamisk i IT-sammenheng. Han mener de må ligge i tetpuljen sammen med ledende virksomhetsmiljøer når det gjelder samordning av dataressursene for fleksibel tilpasning til brukerbehovene og omverdenen generelt.

-- Men The Integrated City er mer enn GIS og DAK, det er en filosofi og metode som både sikrer rask uttelling av investeringene og langsiktig suksess av helhetlig informasjonsstyring, understreker Bas Bakker.

Tid til nøling?

-- Vi har demonstrert at det finnes verktøy som gjør det mulig å foreta en fullstendig virtuell tilpasning av virksomhetsstrategien allerede i dag, hvis man virkelig vil, sier Thad Perry.

-- Vi og partnerne våre ser likevel det hele i et treårsperspektiv, når det gjelder å få businessuttelling av satsingen vår. Dette har å gjøre med den skepsisen vi antar vil prege brukermiljøene, inntil de får enda flere vekkere; for eksempel en virkelig skrekkopplevelse innen sin markedsnisje, legger han til.


                     «Davinci»: Et virtuelt
papirselskap

Davinci-gruppen definerer en virtuell virksomhet, som kan være en bedrift eller en etat, som en organisasjon som tar konsekvensene av at ingen lenger vet hvem som er morgendagens sterkeste konkurrent, og som tar ut hele potensialet i IT-verktøyene for å møte utfordringen. Her følger en kort presentasjon av Davinci-partnerne og verktøyene og tjenestene de har bragt inn i prosjektet.

* Andersen Consulting: Konsulenttjenester

* AT&T/GIS: PC-er, datavarehusteknikk, finansielle applikasjoner

* Bay Networks: Rutere, huber og «optivity».

* Compaq: PCer

* Hewlett-Packard: PCer, nettverks- og styringsverktøyet OpenView

* Intel: Mikroprosessorer for alt fra PCer til tjenere, men også

videokonferanseteknikk (ProShare Video, Indeo Video, CNN at Work, PRO/100

* Intergraph: Personlige arbeidsstasjoner, programvare for GIS, DAK m.v.

* MCI: Bredbåndstjenester

* SAP: Datavarehus, datagraving («data mining»), SAP R/3, V. 3.0

* Sequent: Tjenere

I tillegg benyttes verktøy som Windows'95 og NT, MS Network, Blackbird, Visual basic 4.0, Exchange, Oracle 7 på NT og Unix, Lotus Notes 4.0og Navigator/Commerce Server

Davinci-prosjektet er seksjonert i fire hovedmoduler: Styring på kundesiden, under vimpelen «Demand Chain Management», videre reduksjon av responstiden når det foreligger muligheter for fellesprosjekter, «Venture Management», så alliansestyring, «Relations Management», og til slutt; strategisk informasjonsstyring, «Strategic Information Management».


                    Business-verdenen ved korsvei

«Aldri, siden den industrielle revolusjon for 200 år siden, har vi stått overfor en så dramatiske endring i måten å drive business på». Dette er et utsagn ledelsesguruen Tom Peters kom med til SAS Scanorama i forbindelse med lanseringen av sin nye bok «The Pursuit of Wow!».

Peters tenker her på den omfattende IT-orientering som kreves av de organisasjonene som vil overleve de nærmeste års omveltninger på de internasjonale markedene.

Og han tenker på virksomhetsorganisasjoner som virkelig våger å ta sjanser, satse så sterkt at omgivelsene utbryter: Wow!, når suksessen kommer. Men for at man skal lykkes i så stor skala, trengs det en virksomhetskultur som tolererer de mange feilslag som ligger forut for fremtidens oppsiktsvekkende suksesser.

INGEN OVER: -- Ingen andre kan i virtuell sammenheng tilby så godt egnede programvareverktøy som vi har i vår objektorienterte Jupiter-teknologi. Jeg tenker her på GIS og DAK. Vi har lagt ned et par tusen årsverk i Jupiter siden 1992, sier Bas Bakker, administrerende direktør i Intergraph Norge. (Foto: M. Lein)