Køfri i Bangkok

Trøndere erobrer Thailand

Det norske bompengesystemet Køfri skal installeres i den thailandske hovedstaden Bangkok. Micro Design har dermed gjort et skikkelig varp i det fjerne Østen.

GUNHILD M. HAUGNES

-- En rekke av hovedfartsårene i Bangkok er nå utstyrt med bomstasjoner. Nå skal vi utstyre disse med Køfri-teknologi. I tillegg skal vi selge Køfri-brikker til Bangkok-bilistene. Dette er en uhyre viktig kontrakt for oss, sier en fornøyd administrerende direktør Kai Bogen i Micro Design.

Bogen vil ikke si noe om hvor mye Bangkok-avtalen er verdt, men regner med at den blir betydelig større enn selskapets Portugal-kontrakt, fordi det skal bygges flere bomstasjoner rundt Bangkok. Engasjementet i Portugal har forlengst overskredet 100 millioner kroner. Og kronene og escudosene fortsetter å strømme inn.

Amtech vraket

Det så mørkt ut for Micro Design da den amerikanske leverandøren Amtech og et fransk selskap stakk av med den fete Bangkok-kontrakten høsten 1994.

Men Amtech fikk ikke systemet sitt til å virke. Thailenderne mistet tålmodigheten og kastet amerikanerne på dør.

Da kom Micro Design på banen igjen, godt hjulpet av eksiltrønderen og forretningsmannen dr. Sigurd Edmond Røkke-Johnsen, Esq (his excellense) som etter sigende har nære bånd til den thailandske kongefamilien. Like før jul 1995 kunne så Micro Design-ledelsen underskrive kontrakten. De første leveransene starter til våren.

I Adresseavisen roser Røkke-Johnsen Micro Design opp i skyene og mener det er en bedrift Norge og Trøndelag bør være stolte av.

Formidabel feide

I 1989 sloss Micro Design med kniven på strupen mot nettopp Amtech om å levere utstyr til bomringen rundt Oslo. Oslo bystyre gikk inn for Amtech, men daværende samferdselsminister William Engseth, grep inn til fordel for Køfri-systemet etter at en ekspertrapport hadde konkludert med at Køfri var minst like bra.

Amerikanerne truet med å stevne Norge inn for frihandelsorganisasjonen GATT. De gjorde alvor av trusselen året etter da Micro Design fikk Tromdheimsringen. Det hele var temmelig turbulent, men Micro Design fikk både Oslo og Trondheim til slutt. Nå fungerer systemet så godt at Vegvesenet har sagt opp brikkegarantiavtalen i Oslo, fordi det nesten aldri er noe feil.

-- Bangkok-kontrakten smaker selvfølgelig ekstra godt når vi tenker tilbake på den formidable feiden vi hadde om Oslo-ringen. På den tiden hadde vi skeptikere både blant politikere og presse, sier Bogen som ikke har tenkt å hvile på laurbærene.

Micro Design jobber mot flere prosjekter og Bogen vil ikke være med på at Bangkok er det endelige gjennombruddet.

-- Vi bør ha minst en kontrakt på størrelse med Portugal eller Bangkok hvert år for å sving på sakene, derfor må vi være på hugget hele tiden, sier østfoldingen som har gjort trønder av seg.

Omsetning i vekst

Micro Design har nå virkelig fått vind i seilene, noe som også vises på omsetningen. I 1995 ser den ut til å havne på rundt 90 millioner kroner. I 1994 var den 60 millioner og 37 millioner i 1993. Ifølge Bogen er Micro Design verdensledende på bompengesystemer og står bak fire av fem store installasjoner.

Bogen og Micro Design er på mange måter kjerringa mot strømmen. Bedriften tjener gode penger på teknologi utviklet i teknologihovedstaden og gir arbeid til rundt 200 mennesker med egne ansatte og underlevernadører.

Selskapet eies fortsatt av Bogen og Lars Andresen. Flere utenlandske giganter har ønsket å kjøpe opp Micro Design, men så langt har ikke Bogen og Andresen slått til.

-- Vi ønsker å knytte til oss industrielle kapitalinteresser som kan videreutvikle selskapet i den retning som nå er valgt. Vi håper myndighetene legger forholdene bedre til rette for norske investorer i høyteknologibedrifter, sier Bogen som også etterlyser flere offentlige utviklingskontrakter.

FEIER INN: Kai Bogen og Micro Design feier inn i Bangkok med flagget til topps. (Foto: Gunhild M. Haugnes)

VELLYKKET: Micro Design skal gi Bankok køfri-systemet, dermed triller millionene inn i kassa til det norske høyteknologiselskapet. (Foto: Samfoto)