Interaktivt fjernsamarbeid

HP-konsept fester veigrepet

---

Hewlett-Packards samarbeid med moteklær-selskapet Benetton, om design, konstruksjon, produksjon og tilpasning av deres Formel 1-bil, er noe av en vekker.

---

HPs produktsjef Olav Folkestad begynte å flashe foiler viet «empowered engineering» allerede på forsommeren. Det demret for oss at engineering-virksomhet i verkstedindustrien ville få et kraftig løft, hvis man satset på en helhetsløsning som integrerte en rekke data/IT-verktøy fra HPs rikholdige hyller, samt krydret HP-pakken med åpne verktøy fra andre leverandører.

HP pukket på at synergien rundt DAK/DAP, PDM, EDI og snadderprogramvare generelt ville bli enorm, hvis man satset på "hotte" arbeidsstasjoner, lynkjappe datanettverk og smarte klient/tjener-løsninger, samt satte til en dash interaktiv multimedia og jekket det hele opp med konsulenttjenester fra HP.

Utviklingsavdelingene rundt om ville da få en rakett i baken, og komme inn i ny bane, virket det som. Og bedre produkter ville strømme ut på markedet så kjapt at konkurrentene ikke ville øyne målflagget før du allerede hadde åpnet champagneflasken for å feire seieren.

Ingen tenning

Samtidig var det tydelig at HP på sin side hadde gitt opp å finne en tilfredsstillende, norsk oversettelse av «empowered engineering». Og uten ord; dårlig kommunikasjon.

Så får vi håpe at HP ikke lever opp til Albert Einsteins påstand om at det uklart formulerte, stort sett også er uklart tenkt.

Vi har i all beskjedenhet grunnet på en oversettelse, som kunne være en knagg for tankevirksomhet og diskusjon rundt konseptet. Vi drister oss til å foreslå: «Datalaftet engineering» (DLE).

Ord som «støttet» og «assistert» er mer eller mindre oppbrukt i andre sammenhenger, og «empower» er noe mer enn å støtte eller assistere. «Lafte» er imidlertid ikke så belastet. I datasammenheng opptrer lafte bare i forbindelse med om-lafting; om «business process reengineering», BPR.

HP-yndling

For tiden forsterker Benetton Formula One Ltd. informasjonsflyten innen bedriften, og mellom fabrikken og omverdenen, ved full satsing på multimedia-verktøy. Derved blir konstruktørene og andre involverte i stand til å utveksle alt fra tekst og DAK-filer, til film/video og tale i forbindelse med interaktivt fjernsamarbeide.

Dette er aktuelt mellom Benettons teknologisenter i Oxford, vindtunnelen i Farnborough, en fast testbane i Silverstone, samt løps- og testbaner over hele verden.

Før foregikk det meste av kommunikasjonen over telefon og fax. Men etter hvert som behovet for rask design og raske modifiseringer ble akutt, måtte man se seg om etter bedre kommunikasjons- og designverktøy.

DAK på to hjul

Og all produksjon skjer i Qxford, via informasjon og DAK-filer som sendes fra løpsteamets PCer via telenettet, etter hvert også mobildata. Så flyfraktes de produserte delene fra Oxford til neste løpslokalitet.

Klient/tjener-fjæring

Erfaringen som finnes i PSO-gruppen synes å bli en nøkkelfaktor når det gjelder HP-suksess med det omfattende datalaftings-konseptet og den IT-infrastrukturen det forutsetter. HP har etter nesten 60 års virksomhet akkumulert bred erfaring som ikke mange konkurrenter kan matche.

Her synes HP å få belønning for sin «adstadighet» i forhold til resten av Silicon Valley-selskapene. Man har ikke på samme måte sett på verdien av de menneskelige ressursene i kortsiktig perspektiv. I HP er det akkumulert mer data- og elektronikk-erfaring enn i noe annet miljø.

UG urokket

I dag kjøres Unigraphics på femti HP 9000-maskiner i 700-serien, noen av dem med HCRX grafikkakselleratorer. Unigraphics-programvaren er integrert med applikasjoner som HP MPower og VUE.

EDS/Unigraphics Norge mottok for øvrig Computerworlds Gullmus-pris for beste DAK-verktøy denne uken.

Til spenningsanalyse og aerodynamisk simulering benyttes PDA/Patran- og Fluent Europe-programvare.

ISDN-turbo

Ved vindtunnelen kan hver av arbeidsstasjonene fra HP tilknyttes fire ISDN-linjer, noe som gir en dataoverføringshastighet til teknologisenteret på 30 kilobyte per sekund.

Selv før de multimediabaserte samarbeidsrutinene var på plass, kunne ingeniørene som jobbet med vindtunneltestene rapportere om store gevinster fra ISDN-forbindelsen.

-- De kan nå knytte seg opp mot engineering-databasen i teknologisenteret, og jobbe med en 3D-modell på trådnivå, understreker Fred Mundle, IT-sjef i Oxford. Men det er etter at vi fikk multimedia, at de store gevinstene viste seg, legger han til.

                    Multimedialøft

I neste fase følger «whiteboard»-kommuniksjon, det vil si interaktiv kommunikasjon rundt detaljtegninger, via HP Shared X. Her er de fleste applikasjonene tilgjengelig på tilnærmet alle arbeidsstasjonene, med mulighet for full delaktighet fra alle parters side. Shared X vil bli orientert mot utveksling av, og samarbeide rundt DAK-filer, både med underleverandører og Renault-fabrikken.

LETT TUNGVEKT: Benettons Formel 1-bil fra 1995 i sitt rette element, med Michael Schumacher ved rattet. Renault-motoren yter hele 700 bremsehestekrefter. Bilen veier bare 550 kg, og aksellerer fra 0-160 km/t på 4 sekunder. Den bremser ned fra 320-80 km/t på under 3 sekunder. Karosseriet består av ca 12 mm aluminiumsarmert, kevlardekket sandwich. (Foto: HP/Unigraphics)

FARVERIKT FELLESSKAP: Hewlett-Packard og EDS/Unigraphics hjelper Benetton til å aksle Formel 1-trøya. Man kan se tilbake på løpsseire både i fjor og i år med Michael Schumacher ved rattet, samt troféen som beste bilprodusent. Her et nærbilde fra Oxford-fabrikken av motor/bakaksling på den Formel 1-bilen som produseres for 1996-sesongen. (Foto: M.Lein)

SPREDNING: Nick Savander, markedsdirektør for arbeidsstasjonssystemer ved HPs Europa-hovedkvarter i Bøblingen i Tyskland, mener at kravene til stadig kortere ledetider og ultrarask markedsintroduksjon gjør at også svært mange andre brukermiljøer også må satse på datalaftet engineering, eller «empowered