Fordummende med IP-bokser?

Allerede i februar lanserer Oracle hva de kaller en nettverks-PC. Sun snakker om en Internett-terminal, mens IBM planlegger en Inter-personal datamaskin. I denne sammenhengen bruker vi fellesbetegnelsen IP-bokser. Med disse IP-boksene skal den fjerde databølgen (stormaskin, minimaskin, PC og Internett) beseires.

Skeptikerne er imidlertid mange. Disse stiller spørsmålene: Trenger vi disse «dumme» boksene? Er ikke dette bare den samme gamle leksa om X-terminaler i ny forkledning? Er ikke dette et skritt tilbake til dumme terminaler eller i beste fall en dyr kabel-TV-dekoder som istedenfor TV viser World Wide Web?

Det er to hovedgrunner til at denne debatten raser akkurat nå. Den første -- men minst viktige -- er reaksjonen på Intels og Microsofts dominans innen PC-segmentet. Desto sterkere og raskere Intel utvikler teknologien, desto raskere fyller Microsoft opp teknologien med programvare.

De aller fleste av oss trenger ikke et særlig mer avansert tekstbehandlingssystem enn hva en skrivemaskin gir. Larry Ellison i Oracle hevder at dagens PCer er altfor vanskelig å bruke og vedlikeholde. Dessuten må maskin-og programvare oppgraderes gjennom en dyr og komplisert prosess hver niende måned. Dette er en utvikling ingen er tjent med, hevder Ellison og hans drabanter.

Den viktigste grunnen til at denne debatten er interessant er den voldsomme utviklingen Internett har hatt. For bare et halvt år siden hadde for eksempel ikke IBM sett at Nettet vil få den betydningen det har fått. Og det har endret tenkningen.

Nå fokuseres det på hva slags tjenester et slikt nettverk av nettverk kan gi. Nettet kan brukes til å ordne opp i helsekøene såvel som distribusjon av programvare. Ingen trenger i framtiden å kjøpe dyr programvare for å laste denne ned på sin PC. Du kan leie denne på nettet, dersom det passer deg best.

Debatten smarte PCer kontra dumme terminaler er etter min mening en avsporing av debatten. Det viktigste for databransjen er å utvikle maskinvare og applikasjoner som kan bidra til at vi får et fornuftig tjenestetilbud på Nettet. Og dette arbeidet må utvikles i nært samarbeid med tjenestetilbydere (f.eks. sykehus) og brukerne.

Så får brukerne til slutt avgjøre hva slags behov de har. Det synes i hvert fall unødvendig å kjøpe en PC til 20.000 kroner for en som bare vil følge med i engelsk 4. divisjon. Men kanskje han er dum nok til å kjøpe en «dum» terminal til 3.500 kroner, og blir fornøyd med det.

Artikkel automatisk generert, 23/11-95, kl. 19.51 cw@oslonett.no