Det store samlingspunktet

Comdex når 205.000 besøkende

---

(Las Vegas) Comdex-messen i Las Vegas befester sin stilling som den viktigste datamessen. De fleste toppsjefene, 3.000 utstillere og hele 205.000 besøkende tråler denne uken Las Vegas på jakt etter avtaler, nyheter og neste års suksessprodukter.

---

Comdex truer med å sprenge selv hotellbyen Las Vegas. Når messen stenger på fredag vil 205.000 besøkende ha tråkket rundt blant de 3.000 utstillerne i de to store ustillingskompleksene. Til stede er også toppsjefene i svært mange av de dominerende selskapene i bransjen.

Hver av de tre første dagene startes av en times lang tale av en toppsjef -- Lou Gerstner fra IBM, Bill Gates fra Microsoft og Bob Frankenberg fra Novell.

For de som ikke skaffet seg en av de fem tusen plassene i Aladdin-salen, bærer det rett til Las Vegas Convention Center eller Sands, de to hovedkompleksene. De største og mest kjente selskapene holder til i Las Vegas Convention Center, men i en rekke større haller og telt rundt senteret forsøker allianser eller enkelt-selskaper å skape oppmerksomhet.

Microsoft har blant annet samlet 75 partnere i et stort telt for å fokusere på Windows 95. Det samme har Powerpc-alliansen Motorola, IBM og Apple gjort. Ellers er deler av de to hovedhallene fokusert på spesifikke emner -- ikke uventet er Internett og multimedia de to største.

Med sukessen Comdex Fall gir, planlegger Comdex-messenbyrået, som akkurat ble kjøpt opp av japanske Softbank, nye messer. I april får England sin egen Comdex og våren 1997 følger Frankrike etter.

Produkter

Det var ventet at Microsoft skulle vise sin kommende gruppevare og postpakke Exchange, og kanskje Blackbird, et program for å lage multimedia-innhold for Microsoft Network, men det skjedde ikke.

Ellers viser årets Comdex-show at drømmen om flate LCD-skjermer snart er en virkelighet. Fujitsu viser frem 42 tommers TV-skjerm med 752 x 480 punkters oppløsing og Sony viser frem en rekke mindre modeller beregnet både som TV og dataskjerm. Men selskapene ville ikke oppgi priser eller konkrete lanseringsdatoer.

Ellers ble messen en milepæl for IBM og Apple. Selskapene er nå endelig enige om en felles maskinvare-standard for Powerpc kalt CHRP. En gang i løpet av 1997 vil slike maskiner kunne kjøre både Windows NT, OS/2 og MAC OS. Det går rykter om at Apple og IBM skal vise frem en CHRP-maskin i løpet av messen, Computerworld klarte ikke å lokalisere den.

På messen kunne Apple også vise frem en rekke Opendoc-applikasjoner. Selskapet sendte nylig ut utviklingssettet for Opendoc, en kommende standard for komponentbasert programvare. IBM overtok nylig Windows-delen av Opendoc fra Novell, fra før har de OS/2-versjonen.

Slitsomt

Richard Severa, Tandbergs amerikanske markedssjef, forteller at det koster selskapet totalt 2 millioner kroner å drive en 10 x 12 meter stor stand i en uke. Dette inkluderer planlegging og bokostnader for de 20 menneskene som jobber på standen. Syv av dem er kommet over fra Norge på grunnen av messen.

-- Vi og mange andre selskaper vet jeg vurderer vår deltakelse på Comdex. Det er den viktigste messen, men Comdex-selskapet tar blodpriser for alt. Vi må for eksempel booke hotellrom gjennom dem og det til priser tre ganger høyere enn hva de er ellers i året.

Severa forteller at han regner med at Comdex-standen vil resultere i rundt 150 ny kunder på Comdex.

Det er derfor ikke så rart at det bare er tre norske selskaper som er tilstede på Comdex.messen - Tandberg, ASK og Scala. Tandberg viser fram to nye tapebackup-enheter, Pather Mini 4600 med 4,6 GB kapasitet. og Pather Mini 2000 med 2 GB kapasitet.Tandberg annonserte også planer om en ny familie med backup-enheter som kan bytte tape automatisk. Serien er basert på 6100 QUI-stasjonen og kommer i salg i løpet av våren.

ASK viste frem sin Impression 960 videokanon og Impact 400 overhead-videoplate, mens Scala fokuserer på sine Amiga-baserte presentasjonsprodukter.

VELLYKKET: Comdex er den store lanseringsmessen og årets evenement skuffer ikke. Svært mange deltakere viste fram nyheter. (Foto: Einar Ryvarden)

Gamle visjoner

---

Det ble langt mellom nye produkter og snikvisninger av fremtidig programvare under talen til Bill Gates.

---

Åpningtalene til Bill Gates den andre Comdex-dagen, ble nok en skuffelse for den fullpakkede salen. Tidligere har Micrsoft brukt Comdex-messen til sniklanseringer og tidlige fremvisninger. Under sin tale i fjor viste Gates frem Windows 95 for første gang, men en liknende nyhet kom ikke i år.

Publikum fikk riktignok ta del i hvordan Microsoft tror fremtidens PC-brukere vil jobbe, men mulighetene Gates viste ligger langt frem. Gjennom en slags spillefilm om en liten by som kjemper imot opprettelsen av et stort butikksenter, fantaserte Microsoft om stemmestyring, sømløs OLE-koblinger og brukergrensesnitt med 3D-animasjon og Internett-tilkobling -- alt pakket inn i et lite tidsriktig eventyr der alle etniske minoriteter deltok.

Slike visjoner er ikke nye, særlig Apple har i mange år forfektet en fremtid med maskiner og programvare med slike muligheter som Bill Gates nå drømmer om.

Publikum hadde trolig heller ønsket å få en demonstrasjon av Blackbird, Microsofts kommende forfatterverktøy for Internett og Microsoft Network eller Exchange, gruppevare-systemet Microsoft lover å ha i salg innen mars.

Det var også ventet at Gates skulle vise frem Gibraltar, selskapets kommende Internett-server, men det skjedde heller ikke. Det har likevel lekket ut ganske mye detaljer rundt produktet.

I tillegg til en Web-server, innholder pakken en FTP og Gopher-server og kommer i versjoner for alle Windows NT-plattformene. Gibraltar er ventet i salg i løpet av våren, men først skal Microsoft sende ut Internett SDK utviklingspakken til tredjeparts leverandører. Med i denne pakke ligger Blackbird.

KJEDELIG: Bill Gates brukte sin tale på Comdex til å fabulere om muligheter Word og Excel kan gi om tre til fire år. (Foto: Laila B. Carlsen