Finpuss av gammel slager

I programmets tiende år har Pagemaker (tidligere eid av Aldus, nå av Adobe) kommet til versjon 6.0. Det første slippet siden Adobe kjøpte opp Aldus i fjor (utviklingsteamet bak Pagemaker er stort sett det samme som før) markerer en retningsendring - en ny og velkommen vektlegging av sofistikerte publishing-funksjoner - men ingen fullstendig omkalfatring av den ærverdige desktop publishing-applikasjonen.

Pagemaker 6.0 har beholdt forgjengerens utseende og generelle funksjonsutvalg. Men enkelte nye funksjoner - deriblant malside, polygontegning, farge-matching og bilde-trapping - viser at Adobe har ambisjoner om å utkonkurrrere rivalen Quark Inc.s Quarkxpress i førtrykk-sammenheng.

De første bestrebelsene i denne retningen er neppe tilstrekkelige til å kapre alle Quark-brukerne, men de gir iallfall et signal om at Pagemaker kan bli en solid utfordrer til den regjerende førtrykks-mesteren. Quarkxpress er fortsatt Pagemaker overlegen når det gjelder å fylle spesialbehovene til f.eks. utgivere av magasiner, kataloger og flerspråklige publikasjoner. Men Adobe har gjort en utmerket jobb med å identifisere og ta med i Pagemaker de Quark-aktige funksjonene som er viktige for det bredeste brukerspekteret.

Men den siste inkarnasjonen av Pagemaker handler om mer enn å kopiere Quarkxpress. Først og fremst er den sterke, fleksible basen for å lage forretningsdokumenter (også lange dokumenter)videreført, og her har Quarkxpress aldri vært noen trussel. I 6.0-versjonen har Adobe dessuten funnet rom for enkelte nye og fengende, egne ideer, som muligheten til å bruke spesialeffekt-filtere fra Adobe Photoshop til å fargelegge TIFF-bilder i en Pagemaker-layout.

Det bredere fundamentet samt et beskjedent, men likevel imponerende utvalg av nye funksjoner, tyder på at Pagemaker 6.0 satser på å ikle ledertrøya for publishing-plattformer med bred appell for godt. Og det er ikke langt fra at ambisjonen innfris. Men vi tror likevel Adobe bør revurdere Pagemakers grunnleggende metafor, som henger igjen fra hine hårde dager i sideuttegnignens historie da beskjæringskunstnerne hadde herredømmet i grafikkverdenen. Programmet bruker fortsatt arbeidsintensive og tidkrevende metoder som konkurrentene har gjort strømlinjet og automatisert for lenge siden. For eksempel er det nærmest arkaiske metoder som benyttes til tekstspalter, fletting av tekst rundt objekter, initialer og stil-import.

Alt i alt er er Pagemaker 6.0 likevel en velkommen fornyelse av dette velrennomerte publishing-programmet. Dersom din bedrift krever et sterkt førtrykksprogram, skulle 6.0 være midt i blinken. Hvis ikke, kan du alltids oppgradere om du føler for det.

I evalueringen Pagemaker 6.0 har vi anvendt de samme kriteriene som vi brukte i en test fra 25. oktober 1993 av sofistikerte publishing-programmer. Corel Corp.s Corel Ventura Publisher (som er utelukkende et Windows- produkt) ble vurdert 20.mars 1995, mens Quarkxpress (med nærmest identiske Macintosh- og Windows-versjoner) ble evaluert i 1993.

Den nye versjonen av Pagemaker er nå tilgjengelig for Macintosh og Power Macintosh, og vil bli levert for Windows 95 er akkurat lansert.

Funksjoner

De fleste av Pagemakers viktige nye funksjoner er imidlertid basert på løsninger som Quarkxpress allerede har tatt i bruk og lykkes med. Viktigst er det at Pagemaker har begynt å gjøre bruk av samme malside-løsning som Quark. Med Pagemaker 6.0 kan du dermed utforme maler inne i et dokument, og bruke dem på nye såvel som eksisterende sider. Det betyr at du kan formatere hele dokumenter, slik som stilark i et tekstbehandlingsprogram anvendes til å formatere avsnitt.

Profesjonelle formgivere vil sette pris på mulighetene til å maskere bilder med form-omriss, herunder rektangler, ovaler og polygoner.

Med Pagemaker 6.0 følger det et verktøy for batch-konvertering av Quarkxpress-filer til Pagemaker-format. Men dette kunne godt vært gjort på en mindre keitete måte: programmet, som er en noe utbedret versjon av noe som ble sluppet for om lag et år siden, hadde problemer med å få til en knirkefri konvertering av våre dokumenter. Særlig var håndteringen av tekstblokk-posisjoner gjenstridig. Veien mot en lettere konvertering er påbegynt, men noen universalløsning er ikke dette.

Den nye funksjonen for HTML-eksport lar brukeren lage World Wide Web-sider i Pagemaker-dokumenter. Dessuten er det nå mulig å lagre Pagemaker-dokumenter direkte inn i søsterapplikasjonen Adobe Acrobats flyytbare dokumentformat, slik at dokumentene kan distribueres online til brukere som ikke har Pagemaker.

Ellers faller endringene i versjon 6.0 inn i to kategorier: grensesnitt-forbedringer eller funksjons-finpuss. Den nye Scripts-paletten, for eksempel, gir lettere tilgang til skriptingfunksjonen som var ny i forrige versjon. Og det nylig introduserte zoom-verktøyet gjør det lettere å få øye på detaljene i layouten enn dersom du bruker Se på-valget i Layout-menyen.

Windows 95-versjonen av Pagemaker 6.0 er ennå ikke på markedet, men ut fra samtaler med Adobe og hva vi har sett i en sen beta-versjon, vil programmet bli så å si identisk med Macintosh-versjonen. Vi får derfor anta at vår evaluering av funksjoner i Mac-versjonen vil være relevant for Windows 95-versjon også.

Dokumentoppsett

Quarkxpress har lenge bydd på muligheten til å lage mange malsider per dokument (hele 127 sider), mens Pagemaker har kunnet by på et enkelt par malsider i flere år.

Det er ikke en gang nødvendig å plassere alle standardelementer på malsiden manuelt. Ved hjelp av biblioteksfunksjonen som henger med fra versjon 5.0, kan man samle opp elementer det er vanlig å bruke - slik som logoer, målelinjer og sidehoder - med tanke på bruk til delte publikasjoner. Elementer som ikke er klar for uttegning ennå, kan festes til «pappen» for dokumentet (denne funksjonen finnes også i versjon 5.0).

Den nye funksjonen for å velge bort utskrift, er en kjærkommen nyhet. Ethvert element i en publikasjon kan «undertrykkes» før utskrivingen. Ved hjelp av denne funksjonen kan du for eksempel legge informasjon til dokumentene som utelukkende er ment som referanse for uttegneren eller et fotosats-byrå (f.eks. kommentarer, instruksjoner, bilder), uten å måtte bekymre seg for at slike elementer ender opp i den endelige, utskrevne versjonen. Quarkxpress har en liknende funksjon for grafikk, men denne er vanskeligere tilgjengelig.

Og Quark har ingen funksjon for undertrykking av tekst i det hele tatt.

Dessverre bruker Pagemaker 6.0 en klossete og begrenset gammel plug-in til å lage initialer. Det er ikke mulig å inkludere initialer i en stil, noe man kan få til både i Quarkxpress og Corel Ventura Publisher.

En annen mangel er muligheten til å legge inn automatisk nummerering og punktmerking i avsnitt, en funksjon som finnes i Corel Ventura 5.0, og selv i Microsoft Word 6.0.

Layout-endring

Alt i alt vurderer vi funksjonene for layout-endring i Pagemaker 6.0 som bra. Versjon 6.0 byr på flere nyttige nye funksjoner - noen er inspirert av Quarkxpress, mens andre er forskjellige fra dette programmet. Men Adobe er nødt til å lette brukeren for den tunge byrden med layout-endring og legge den der den hører hjemme, på Pagemakers skuldre. Programmet krever simpelthen fortsatt for mye av brukerne, særlig når det gjelder styring av tekstspalter.

Pagemakers underliggende metafor - lysbord-tilnærmingen - er kjent og kjær for alle som har vært med på å lime striper med voksede typer på papp over et opplyst bord. Denne underliggende designfilosofien er en av grunnene til at så mange brukere som mangler erfaring med desktop publishing-programmer, men som har bakgrunn i manuelle metoder, synes det er lettere å lære seg Pagemaker enn Quarkxpress. Quarkxpress' layout-tilnærming krever at du oppretter bokser på forhånd der elementene som skal utformes, skal plasseres.

Om denne manuelle tilnærmingen kan være komfortabel å lære for formgivere av den gamle skolen, har den sin pris i neste fase - ønsker du nemlig å bruke om igjen eller endre utformingen, kreves ekstrainntats. Sett at du for eksempel ønsket å endre en utforming med tre spalter til en med fire. For å få til dette, må du dra hver av de eksisterende spaltene og tilføye en fjerde. I andre publishing-programmer, som Quarkxpress, er det bare å velge boksen som inneholder som inneholder spaltene og endre antallet spalter fra tre til fire.

Adobe er nødt til å endre Pagemaker slik at brukerne kan velge tekstspaltene som en gruppe og «flyte» dem på nytt som et annet antall spalter. Det betyr ikke nødvendigvis at Pagemakers nåværende tilnærming med manuell plassering av spalter bør falle helt bort. Begge tilnærmingene kan og bør være tilgjengelige, slik at man får en kraftig løsning som favner alle typer brukere.

Pagemaker har tatt etter Quarkxpress på et par områder innen layout. To hendige Quarkxpress-funksjoner som er kopiert i ny Pagemaker, er «group» og «lock». Gruppe-funksjonen holder tilknyttede elementer sammen, slik at om du flytter på ett, følger resten med. Låsefunksjonen gjør at du kan "låse" et element i en bestemt posisjon slik at det ikke flyttes ved en tilfeldighet.

Pagemaker 6.0 inneholder noen nye layout-plug-in'er, herunder Guide Manager, som ser ut til å nyttigjøre seg plug-in-arkitekturen på en helt annen måte enn versjon 5.0.

Imidlertid mangler Pagemaker fortsatt en funksjon for å låse sammen objekter. Quarkxpress og Ventura Publisher har kunnet by på en slik funksjon i flere år. Låsing til objekter betyr at det er mulig å definere et element slik at det «henger seg på» et annet. Dette kan være en stor hjelp til å holde grafikk eller siderammer på den siden der teksten de er knyttet til befinner seg.

I Pagemaker 6.0 kan grafikk settes inn i tekst, men dersom grafikk strekker seg til en annen spalte, vil ikke teksten flette seg rundt grafikken på samme måte som rundt et «låst» element. Grafikkfunksjonene som Pagemaker byr på, var egentlig ment å gjøre det enklere å sette inn spesialsymboler i tekst. Den begrensede funksjonaliteten er derfor ikke et tegn på en glipp i implementeringen, men et signal om at det er en funksjon som mangler.

Pagemakers funksjon for fletting av tekst rundt objekter krever at du manuelt lager irregulære former får å passe inn tekst. Ulikt andre programmer, er ikke Pagemaker i stand til automatisk å pakke tekst rundt sirkler, polygoner eller et formen på et bilde.

Likevel, Pagemaker har beholdt den nyttige kobling-funksjonen. Denne gjør det mulig å kontrollere hva som skjer når tilknyttetede kildedokumenter, enten de består av tekst eller grafikk, blir oppdatert. Pagemaker kan konfigureres til å overse endringer når de oppstår, til å be brukeren om å oppdatere layouten eller til å oppdatere layouten automatisk.

Tegnefunksjonene er fortsatt elementære. Elementer kan tegnes som linjer, rektangler og ovaler, og Pagemaker inneholder nå et polygon-verktøy til tegning av former som triangler, stjerner og oktagoner. Et begrenset antall fyllmønstre er også tilgjengelig. Et frihåndsverktøy mangler, og det er en virkelig begrensning.

Pagemaker kan ennå ikke tilby standardfunksjoner for beskjæring og endring av størrelser.

Det som er nytt - og spennende - er kapasiteten til å anvende Photoshop spesialfeffekter på TIFF-bilder i layouten. Pagemaker 6.0 inneholder flere slike effektfiltere, og dersom du har plug-in'er for Photoshop-effekter, kan du knytte dem til effektmappen for Pagemaker ved å legge en alias til effektmappen for Photoshop-effekter i effektmappen for Pagemaker.

Pagemaker 6.0 beholder den elementære, men kraftige tekstbehandleren Story Editor, hvor mesteparten av tekstredigeringen vil håndteres. Som i andre tekstbehandlingsprogrammer, kan man søke og erstatte attributter slik som skrift, størrelse og stiler i Story Editor. Det er litt klønete å måtte bytte til redigeringsmodus istedenfor å kunne gjøre tekstendringene direkte i layouten, slik det er mulig i Quarkxpress, men Story Editor er uansett et kraftig verktøy.

Vi skulle ønske tabellredigereren var bedre integrert i Pagemaker, enten á la Story Editor, eller i det minste som en plug-in. Slik ståa er, er det fortsatt et selvstendig program, om enn med en dynamisk forbindelse til Pagemaker. Dette innebærer at tabellredigereren er tilgjengelig fra Pagemaker, og at tabellinformasjonen som redigeres blir automatisk oppdatert i dokumentet.

Man kan også definere størrelse og posisjon for kapitéler, senket skrift og hevet skrift med utgangspunkt i en prosentandel av den gjeldende størrelsen, istedenfor som faktisk størrelse og posisjon i punkter. På den måten kan man oppgi at en prosentverdi skal gjelde for alle eller de fleste av stilkoder, istedenfor å måtte beregne størrelse og posisjon for hver type spesialtekst. (I Corel Ventura Publisher må man spesifisere den faktiske punktstørrelsen; noen typografer foretrekker denne tilnærmingen, fordi den hindrer fraksjonerte punktstørrelser.)

Utskrift

Pagemaker 6.0 hjelper deg med å forsikre at utskriften stemmer best mulig med det du ber om, ved å inkludere Kodak Precision Color Management System.

Kodak-systemet kan komme til å plassere Pagemaker helt i teten når det gjelder fargebehandling, for både Quarkxpress og Corel Ventura Publisher er svake på dette punktet. Resultatene fra Quarkxpress' EfiColor-modell har vært ujevne, og for folk som lever av slikt er det faktisk verre enn å ikke ha noen kalibrering i det hele tatt. Ventura tilbyr kun overvåking av kalibrering, og ignorerer dermed behovet for kontroll med viktige enheter så som skannere og skrivere.

Pagemaker 6.0 er eneste desktop publishing-program som støtter Pantone Hexachrome, den kommende fargeblandingsstandarden som skal holde skyhøy kvalitet. I den nære framtid vil nok brukere flest benytte standardfargene til Pantone (eller Toyo i Øst-Asia og Europa), men folk som driver med fargedesign på høyt nivå vil utvilsomt få glede av denne kapasiteten.

I Pagemaker 6.0 finner vi også verktøyet TrapMaker, som likner trapping-verktøyet i Quarkxpress. TrapMaker hjelper deg med å sikre at det ikke oppstår «hull» mellom fargede objekter på grunn av registreringsproblemer på skriverens fargetrykk.

Enten du bruker farger eller ikke, vil du sette pris på muligheten til å skrive ut sidene du angir i den rekkefølgen du selv ønsker, i tillegg til at fontene for hver side kan lastes opp til skriveren separat.

Du kan dessuten innstille linjetetthet og vinkler i grafikken på en slik måte at du oppnår spesialeffekter, eller for å optimere utdataene for bestemte typer papir eller trykk: maskere ut grafikk for å få en raskere utskrift av tekstprøver; angi at beskjæringsmerker skal inkluderes i utskriften slik at skriveren vet hvor sidens grenser går; skrive ut til EPS slik at ditt fotosatsbyrå ikke kan redigere dokumentinnstillingene samt gi rom for utfallende bilder for å sikre at bilder faller ordentlig ut av siden selv om kuttingen er unøyaktig. (Quarkxpress tilbyr liknende utskriftsmuligheter i plug-in'en QuarkPrint.)

Pagemaker inneholder også to verktøy som skal sikre at alt er i orden før du skriver ut. Pub Info (tatt med som en plug-in i versjon 5.0) lister opp alle fontene og stilene i et dokument, samt tilhørende grafikk. Når du sender en fil med denne informasjonen til ditt fotosatsbyrå, kan de så kontrollere at de har alle de nødvendige fontene før utskrivingen. CheckList-verktøyet analyserer Postscript utskriftsfiler laget med Pagemaker for å sikre at fonter, grafikk og andre innstillinger passer for den aktuelle skriveren.

Med versjon 6.0 tar Pagemaker skrittet inn i World Wide Web-alderen. Programmet har et godt designet verktøy for å lage HTML-filer fra Pagemaker-dokumenter. Ettersom HTML er et primitivt markup-språk, blir de fleste Pagemaker-funksjonene borte i overføringen fra Pagemaker. Men dette programmet er så godt designet at det også gir deg beskjed om hva det er som blir borte.

HTML-verktøyet er nyttig for konvertering av eksisterende sider til Web-format. Men du må påregne ytterligere redigering i et Web-forfatterprogram etter at du har generert HTML-dokumentet fra Pagemaker. For ingen eksportfiltre, heller ikke det i Pagemaker, kan foregripe hvilke layout-behov du måtte få eller bestemme for deg hvordan du skal håndtere en uoverførbar Pagemaker-funksjon på Web-siden din.

Endelig, i Pagemaker 6.0 er det mulig å lage flyttbare Adobe Acrobat-dokumenter direkte fra layouten - for tiden leveres denne funksjonen med programmet Acrobat Distiller 2.1 som inngår i pakken Acrobat Pro.

Distiller konverterer PostScript-filer, slike som dem som genereres av Pagemaker, til Acrobat-format. Fordelen med å lage Acrobat-filer fra selve Pagemaker, er at plug-in'en kan ta seg av særegenhetene til Pagemakers utskriftsmotor, mens den oppretter PostScript-filen som Distiller vil prosessere om til en Acrobat-fil. Dersom du selv skriver ut til fil, og kjører filen gjennom Distiller, kan du ende opp med å ikke få den riktige Acrobat-filen eller å ikke få noen fil i det hele tatt.

Prisen på Pagemaker 6.0 vurderes som meget bra. Programmet har godt implementerte funksjoner som dekker fleste sofistikerte publishing-behov, til en rimelig pris.

(Galen Gruman er sjefsredaktør for Macworld. Han har brukt og evaluert desktop publishing og liknende progamvare siden 1985, og har vært medskribent for fem bøker om Quarkxpress og Pagemaker utgitt av IDG Books Worldwide. G.G. kan nås via Internet på gmgruman@aol.com.)

Desktop publishing-progammer

Adobe Corel Ventura 5 Pagemaker 6.0 for Windows(1)

Veiing:

Ytelse:

Programkonfigurering (maks 75) Bra 47 Bra 47

Dokumentoppsett setup (maks 125) Bra 78 Bra 78

Filpreparering (maks 100) Bra 63 Dårlig 25

Elementplassering (150) Tilfredsstillende 75 Meget bra 113

Layoutendring (maks 200) Bra 125 Perfekt 200

Utdata (maks 125) Perfekt 125 Meget bra 94

Pris og støtte:

Dokumentasjon (maks 50) Perfekt 50 Bra 31

Brukerstøtte (maks 25) Meget bra 19 Tilfredsstillende 13

Teknisk støtte (maks 50) Meget bra 38 Dårlig 13

Pris (maks 100) Meget bra 75 Meget bra 75

Poengsum 6.9 6.8

Quarkxpress for Windows, Version 3.12(2)

Veeiing

Ytelse:

Programkonfigurering (maks 75) Meget bra 56

Dokumentoppsett (maks 25) Meget bra 94

Filpreparering (maks 100) Tilfredsstillende 50

Elementplassering (maks 150) Meget bra 113

Layoutendring (maks 200) Meget bra 150

Utdata (maks 125) Meget bra 94

Pris og støtte:

Dokumentasjon (maks 50) Bra 31

Brukerstøtte (maks 25) Tilfredsstillende 13

Teknisk støtte (maks 50) Ikke tilgjengelig 0(3)

Pris (maks 100) Meget bra 75

Final score 6.7

Pluss: Sofistikerte typografi- og fargestøtte; funksjoner for lange dokumenter og tekstbehandlingskapasiteter; spesialeffekt-plug-in'er for TIFF-bilder; kapasitet for oppretting av HTML og Acrobat-dokumenter; design-orientert layout-tilnærming forenkler læringsprosessen for visse nye brukere.

Minus: Overdrevent manuell tilnærming til bestemte layout-oppgaver; plug-in-funksjonene burde vært bedre integrert i produktet.

Adobe Pagemaker 6.0 importeres av Microline i Oslo og koster 7.700 kroner i norsk versjon og 5.590 kroner i engelsk versjon. Prisene gjelder både Mac og Windows-versjon.

Artikkel automatisk generert, 16/11-95, kl. 19.21 cw@oslonett.no