Media-prosessorer leker med Intel

---

På Microprosessor Forum i San Jose i forrige uke annonserte flere brikke-leverandører en ny type multimediaprosessor kalt media-prosessorer. På multimedia er brikkene 6-50 ganger raskere enn Intels kjappeste Pentium-prosessor.

---

De har fått navnet media-prosessorer, og er designet for å ta seg av spesielle multimedia kalkulasjoner. Halvleder-industrien har lenge levert spesial-prosessorer som håndterer spesialoppgaver. De nye media-prosessorene håndterer derimot flere funksjoner som lyd, video og tredimensjonal animasjon -- alt på den samme brikken. Media-prosessoren vil føre til at multimedia-PCen blir både kraftigere og billigere.

En annen viktig funksjon ved de nye media-prosessorene er at de blir kontrollert av programvare. Dette betyr at produkter som bruker de nye brikkene kan oppgraderes når teknologien endres, uten å måte kjøpe ny maskinvare. Dette er viktig innen multimedia hvor de tekniske standardene hele tiden forandrer seg.

Funksjoner

Mpact media-motor består av en enkelt media-prosessor med høy båndbredde og Mediaware programvare-moduler for de enkelte funksjonene. Mediaware programvare-moduler vil Chromatic selge direkte til PC-leverandørene.

Brikken fra Chromatic har blitt utviklet i samarbeid med Toshiba og LG Semicon, og begge partnerne vil produsere og selge brikken som vil koste omlag 1.000 kroner i USA.

Vi finner mye av den samme teknikken i Microunitys nye media-prosessor. Microunity hevder at deres spesielle produksjons-prosess gjør det mulig å pakke tre ganger så mange transistorer på en brikke som det Intel gjør på sin Pentium-prosessor.

Ved å redusere avstanden mellom transistorene og mindre strømstyrke, kan brikken operere med hastighet på utrolige 1.000 MHz. Til sammenligning har Intel presset den raskeste Pentium-brikken opp i en fart på 133 MHz.

Media-prosessoren for bredbånd fra Microunity er spesielt designet for å skjerme nettverk-utviklere fra å måtte gjøre dyre oppgraderinger når kommunikasjons-standarden endrer seg.

Den nye prosessoren som Microunity har jobbet med i syv år og brukt 700 millioner kroner på å utvikle, blir lansert mot slutten av året. Men den vil ikke nå et høyt produksjonsnivå før i 1997.

Også IBM med sin Mfast-brikke og Phillips har planer om å lage sin egen media-prosessor.

På Microprocessor Forum i San Jose ble også HPs PA-7300LC, Digitals Alpha AXP 21164A og Suns Ultrasparc II lansert.

                    Funksjoner

Video

Todimensjonal grafikk akselerasjon

3D grafikk akselerasjon

audio

faks/modem

telefon

videofon