[Forrige artikkel] [Indeks] [Neste artikkel] [CW hjemmeside]

Prisskvis på arbeidsstasjoner

Personlige arbeidsstasjoner og brukertilpasset, delvis nedskalert programvare smelter nå sammen til prisgunstige DAK/DAP-verktøy. I forrige c\world-seksjon berørte vi leverandørskvisen i det midlere prisleie for DAK-programvare. Nå blir det dobbeltskvis via tilnærmet PC-pris på arbeidsstasjoner. Fra verktøyskogen lyder sang fra glade brukere.

Magne Lein

Det europeiske arbeidsstasjonmarkedet vokste med 18 prosent i 1994. I antall enheter var økningen hele 30 prosent. Omsetningsveksten i inneværende år ventes å ligge på samme nivå som i 1994, heter det i en IDC-rapport.

En nylig publisert, tysk statistikk viser at DAK/DAP samlet vokste med ni prosent i Tyskland forrige år, til nærmere 15 milliarder kroner. Temmelig nær halvparten var knyttet opp mot programvare og service. Verkstedindustrien kjøpte 67 prosent av DAK/DAP-verktøyene i Tyskland.

For Norges del må vi bare konstatere at vi er et uland når det gjelder statistikk omkring bruken av DAK/DAP-verktøy. Vi vet det, for vi har etterlyst slik statistikk både hos NHO, Norges Forskningsråd (som kjører et svært prosjekt, MEKANOR, rettet mot ny teknologi innen verkstedindustrien) og IT-industriforeningen.

Nye kort

For egen del tror vi markedsanalytikere generelt, selv for bare få måneder siden, manglet en viktig forutsetning for å anslå sannsynlig antall solgte arbeidsstasjoner i siste del av 1995 og i 1996. Vi tenker her på de siste ukenes utvikling, hvor stadig flere leverandører posisjonerer seg mot potensielle brukere av «lettere» arbeidsstasjoner; personlige arbeidsstasjoner (PWer: «Personal Workstations»).

PWene er kraftige, meget prisgunstige DAK-verktøy, som nå rykker inn i ingenmannslandet mellom vanlige PCer og vanlige, relativt dyre arbeidsstasjoner, av den type som lenge har dominert tyngre, teknisk orienterte brukermiljøer.

Vi tror det er duket for en snarlig økning i antall maskiner innen design og dataassistert konstruksjon, DAK. Kanskje blir økningen så stor at også omsetningen i kroner og øre vokser med mer enn de tidligere nevnte 18 prosentene.

Ut til folket

Det blir spennende å se hvordan leverandørene takler utfordringen, og ikke minst om de makter å nå ut med budskapet til nye brukere innen SMB-gruppen. Det er disse brukerne ikke minst, som nå kunne ha stor nytte av å ta i bruk lette, rimelige og samtidig kraftige DAK/DAP-verktøy. Men mange av de mindre bedriftene vet jo ikke en gang hva det dreier seg om. Lokalavisa og regionavisa skriver ikke stort om slike saker.

-- Og avansen vår er for liten til at vi kan sette oss i bilen og ringe på døren hos blikkenslager A, som tukler med manuelle 3D-tegninger til et ventilasjonssystem, eller ferdighytteprodusent B, sier Roar Aarnes, salgssjef hos Intergraph.

Så her står man overfor en Gordisk DAK-knute!

For tidlig?

Riktignok åpnet Intergraph PW-ballet allerede våren, 1994, med TD-familien, som hadde én eller to Pentium-prosessorer og, primært, Windows NT i bunnen, som driftssystem (jada, jeg vet det er i seineste laget å pushe ordet «driftssystem», i stedet for operativsystem, selv om driftssystem er best, og danskene bruker det, samt at operativsystem egentlig er feil oversatt i utgangspunktet).

Men Intergraph opplevde intet stort TD-løft.

-- Intergraph var kanskje for tidlig ute, sier Trond Mæhlum, tidligere Intergraph-ansatt, men i dag ansatt hos Bentley Systems; som er relativt nyetablert i Norge. MicroSation er Bentley's mest kjente produkt.

Mæhlum presenterte nylig design- og konstruksjonsorienterte verktøy, DAK-programvare og PWer, sammen med Helge Bukkvold, Digitals markedssjef for Alpha-produkter. Alpha er som kjent Digitals (for konkurrentene) fryktinngytende mikroprosessorfamilie. De raskeste Alphaene (266 MHz) kjører fra alle andre i benketester.

Men markedets avventende holdning til TD-familien og andre Pentium-baserte DAK-verktøy hadde kanskje å gjøre med at brukerne ante at det lå en kraftplugg Alpha på lur i PW-horisonten? I hvert fall er det ingen tvil om at både Mæhlum og Bukkvold mener at det er tull å kjøre MicroStation og annen «nylett» DAK- programvare på noe annet enn en Alpha-basert PW.

-- PC-avdelingen vår skal også frem under denne presentasjonen. Og de har både på Alpha- og Pentium-baserte maskiner. Jeg må derfor ikke glemme å nevne Digitals Pentium-baserte modeller, selv om jeg innrømmer at det ikke faller meg naturlig, i og med at vi har mye kraftigere saker å by på i nesten samme prisklasse, basert på vår egen Alpha, sa Helge Bukkvold på den felles pressekonferansen med Bentley.

-- Vi er på full fart inn i PW-nisjen. Intergraph får ikke ha den for seg selv lenger, med TD-modellene sine, understreker Bukkvold.

Prislikhet

Bukkvold sammenlignet Digitals Celebris-modell (XL 5133), som har 133 MHz Pentium, med en Alpha-basert Digital XL 233 (med 233 MHz-prosessor).

-- Den førstnevnte PWen koster ca. 33.000 kroner, den andre ca. 39.000 kroner. Men den sistnevnte har i tillegg disk på 1Gbyte. Celebris-modellen koster også rundt 39.000 med en tilsvarende disk installert, påpeker Bukkvold.

-- Og når man i en Alpha-basert PW får et DAK-verktøy som oppnår 50 prosent bedre ytelse enn en 133 MHz Pentium-PW, som for eksempel vår egen Celebris XL 5133, i «Total CADbench»-test, burde vel valget egentlig være uhyre enkelt, sier han.

Trond Mæhlum understreker at MicroStation går best på en Alpha-PW, med Windows NT, ikke minst på grafikksiden.

-- Pentiumen er rask nok på mange områder, men ikke når det gjelder de tyngste MicroStation-applikasjonene, inklusive visualisering, påpeker han.

Flere om beinet

Men flere leverandører enn Bentley vil ha sin del av markedet for nylett DAK-programvare for PW-nisjen. Parametrics sikter seg inn med Pro/Engineer, og ikke minst lettversjonen Pro/Junior. Intergraph har sin egen EMS Lite. IBM/Dassault kommer snart med en slanket versjon av Catia. SDRC kommer med en fullfunksjonell lettversjon av I-DEAS.

-- Vi vet også at det jobbes intenst på laboratoriet hos Unigraphics, bemerker Mæhlum.

Alle disse sultne DAK-ulvene kriger med hverandre, men samtidig har de en felles fiende; Autodesk, med AutoCAD. Følgende utsagn fra Silicon Graphics' salgsansvarlige på DAK-siden, Per Holmen, indikerer at det nå er duket for «cut-throat comptition»:

-- En god del brukere begynner å forstå at AutoCAD og 3D Studio er mer eller mindre Keiserens nye klær i 3D-sammenheng.

Harde tak, under det nye, lavere pristaket som nå etableres!

JAFS: Bentley Systems' Trond Mæhlum (her spøkefullt utstyrt med plasttenner og lekebriller) er ute etter store jafs av den PW-orienterte DAK-nisjen.

JAKTSTART: Intergraph var først ute innen PW-nisjen, med TD-familien. Men nå puster Alpha-imperiet Intergraph-sjefen Bas Bakker i nakken. Vil nyinnkjøpt motorsykkel (Honda VT 1.100 C2, American Classics Edition) hjelpe ham til å holde forfølgerne fra livet?

TAR ANDELER: Figur som viser utviklingen innen arbeidsstasjonsnisjen. PWene kanniballiserer storebrødrene sine. (Kilde: Digital)

[Forrige artikkel] [Indeks] [Neste artikkel] 

[Image map not available]
Artikkel automatisk generert, 12/10-95, kl. 18.46 cw@oslonett.no