Er mediene på vei til Cairo?

---

Så er katten sluppet ut av sekken - eller kanskje er det mer riktig å si at den har hoppet ut gjennom vinduet. Verdens nest største programvareprodusent har endelig kunnet presentere sin mye omtalte og sterkt forsinkede 1995-modell.

---

Pressen lever på en myte om at den lever av å formidle informasjon, at den er kritiske og at den er opptatt av sannhet. Virkeligheten er en annen. Pressen lever av å selge sine produkter, og den er først og fremst opptatt av seg selv. Såpeopera selger mer enn kjedelige fakta, og både markedet og pressen har dårlig hukommelse. Dette har Big Bill og hans hoff har vært mestre i å utnytte. Nøkkelordet er FUD (Fear, Uncertainty and Doubt), og Microsoft er FUD-meisteren fremfor noen. Velvalgte lekkasjer, "eksklusive" intervjuer og velregisserte visjoner, kombinert med rå makt og til dels tvilsomme forretningsmetoder har bidratt til å bringe Microsoft dit de er i dag.

I 1990 fikk vi skilsmissen mellom IBM og Microsoft. De beholdt foreldreansvaret for hvert sitt barn. IBM fortsatte utviklingen av OS/2, mens Microsoft konsentrerte seg om Windows. Våren 1991 kunne IBM for første gang presentere en tidlig versjon av OS/2 2.0. Da startet krigen for alvor. Microsoft ville "real soon now" komme med en oppgradering av Windows 3.0. Det kom stadig nye opplysninger om keiser Bills Nye Teknologi. Det ikke-uttalte budskapet var klart: Ikke kjøp OS/2, for vi kommer snart med noe som er mye bedre. Lanseringen ble stadig utsatt. Men datapressen kappedes om å skrive om disse fantastiske veverne som spant nye programtråder i keiserpalasset. "Alle" skrev om sine applikasjoner for dette nye vidunder-systemet. Markedet ville strømme over av nye applikasjoner i løpet av de første tre månedene etter lanseringen.

De siste månedene før sannhetens øyeblikk maktet Microsoft en bemerkelsesverdig mediemessig snuoperasjon. Da het det at NT aldri var ment å skulle være et program for sluttbrukere, det var først og fremst et server-operativsystem. At Microsoft i sin egne annonser høsten 1992 hadde omtalt det som et program for avanserte brukere, uten å antyde noe om at de med dette mente servere, var glemt. NT var en gedigen fiasko med et elendig salg, men Microsoft klarte å få det til å se ut som en suksess. Her som ellers: "Nothing succeeds like success", selv om den første suksessen var en bløff.

Allerede før lanseringen av NT begynte man å snakke om "Chicago" (som ble til Windows '95) og "Cairo". "Cairo" skulle bli den nye objektorienterte Win NT. Tidlig i 1993 sa Microsoft at den skulle komme i 1994, mot slutten av 1993 sa de at den skulle komme i 1995 og i dag sier de at den skal komme i 1998. Skal man tro på dette, må Microsoft ha svært dårlig prosjektstyring, uklar og stadig skiftende strategi, eller de driver bevisst villedning av markedet. Men budskapene til markedet har i alle fall vært ganske klare. Helt fram til lanseringen av Windows '95 har budskapet vært: "Ikke kjøp våre kokurrenters produkter, for vi kommer snart med noe nytt som er mye bedre." I dag er budskapet endret: "Kjøp Windows '95 nå, ikke vent på vårt neste store produkt".

Etter lanseringen er Windows '95 mediemessig uinteressant. Det meste som kan sies er sagt på forhånd, og alle som vil kan nå se selv. Pressen kan ikke lenger spille på at de vet mer enn oss og pirre markedet med stadig nye informasjonsdrypp. De må finne en annen vinkling. Knivene slipes og haiene lukter blod. Fra nå av vil pressen kappes om å være "seriøs" og "kritisk". Slaktehøsten har alt begynt. Meldinger strømmer på om lavere salg enn forventet, installasjonsproblemer, høy returprosent, at Microsoft drukner i telefoner fra kunder med problemer, osv. Dette behøver ikke være mer sant enn det som har vært skrevet tidligere, men det gir et varsel om at Microsoft ikke lenger vil få det like lett i sin omgang med mediene.

Microsoft står overfor et dillemma. Spennende nyheter om det neste store vil dempe interessen for Windows 95. Men fravær av "gode" nyheter vil etterlate Windows 95 som et hjelpeløst offer for medienes kritikk. Og mediene kan komme til å skrive om det neste store hvor Microsoft ikke har noen kontroll: Gruppevare og objektorientering. På gruppevare er Lotus Notes suveren markedsleder, og det produktet har neppe blitt svekket ved at IBM nå legger hele sin tyngde bak det. OpenDoc synes å være det mest spennende når det gjelder objekt-orientering. Her har ikke Microsoft annet å komme med enn vage løfter om å være i Cairo om tre år.

Når Windows 95 har blitt fjorårets modell vil vi nok igjen få høre om den eksotiske og spennende byen Cairo. Det store spørsmålet er om pressen likte reisen til Chicago så godt at de også følger med på ferden mot Cairo.

Olav Torvund

SITATER: Pressen lever på en myte

NT var en gedigen fiasko

Microsoft må ha svært dårlig prosjektstyring

Etter lanseringen er Windows '95 mediemessig uinteressant

Artikkel automatisk generert, 14/09-95, kl. 18.26 cw@oslonett.no