Full rulle med Windows 95

Bill Gates er kjent for å være gjerrig. Men millionene sitter løst når Windows 95 ruller ut på veien akkompagnert av Rolling Stones.

Ivar Kamsvåg

Det kan diskuteres om 24. august vil gå over i IT-historien som en merkedag. Men for markedsførerne i Microsoft vil dagen for alltid bli stående som lanseringstidspunktet for Windows 95. En lansering som vil få dollarne til å trille enda raskere inn i Bill Gates pengebinge.

Microsoft planlegger å bruke 200 millioner dollar på lanseringen. Akkompagnert av Rolling Stones-låta "Start Me Up" går startskuddet for en markedskampanje som har som mål å selge langt over 100 millioner pakker bare i løpet av de to neste årene.

I går ble fem milllioner kopier lagt ut for salg. Ifølge IDC vil 20 millioner brukere bite på kroken og installere operativsystemet før nyttåsklokkene slår. Og neste år skal ikke mindre enn 50 millioner nye kopier av Windows 95 fylle skjermbildene verden over.

Velg en dato...

Men med en viss rett kan en hevde at Windows 95 ikke er annet enn en større oppgradering av Windows, som ble lansert allerede 22. mai i 1990. Og i god tid før vi går inn i neste århundre vil Windows 95 bli erstattet av en Windows NT-versjon, som foreløpig går under navnet Cairo.

Programmerere har arbeidet i tre år på å utvikle operativsystemet. I så måte er Windows 95 allerede midt i livssyklusen. Helt siden jul har det florert rimelige stabile betaversjoner av operativsystemet, hos et stort antall brukere.

Men når Microsoft først trenger en offisiell lanseringsdag så er ikke 24. august noe dumt valg. År etter år har perioden fra august til jul vist seg å være det tidspunktet hvor pengene sitter mest løst hos PC-brukerne.

IBM skvises

Selv om Bill Gates skal ha en god del av æren for at IBM fikk et skikkelig operativsystem da IBM-PCene ble introdusert i 1983, hvor mye strides de lærde om, har forholdet mellom de to tidligere samarbeidspartnerne vært frynsete i en årrekke.

Det er derfor ikke særlig overraskende at forholdet mellom konkurrentene er ekstra kjølig nå. IBM glimret med sitt fravær da Microsoft inviterte partnere til å ta del i lanseringen på Microsofts mer enn 1.000 måls store Campus i Redmond i går.

Verre er det at IBM foreløpig ikke er blant de 280 maskinvareprodusentene som har fått avtale på å bundle Windows 95. Forholdet mellom selskapet ble ytterligere illustrert sist uke da IBM valgte å trekke seg fra en storstilt utstilling over Windows-løsninger som skal holdes i San Francisco i perioden 29. august til 1. september.

Årsaken er like banal som den er typisk for forholdet mellom de to selskapene: Microsoft skal ha truet med å trekke seg ut som sponsor av evenementet hvis IBM-direktør Lee Reiswig slapp til som hovedtaler under messen. En forespørsel fra arrangørene om ikke Reiswig kunne endre tidspunktet for sin tale, resulterte i at IBM trakk seg fra utstillingen som ventes å få 25.000 besøkende.

La det rulle

Ifølge engelske tabloidaviser har Rolling Stones krevd hele 12 millioner dollar for at Microsoft skal få lov til å bruke låta "Start Me Up" i lansereringen av Windows 95. Det er første gang Rolling Stones tillater at en av deres låter blir brukt i markedsføringen av et produkt.

Selv om det endelige beløpet har blitt en del lavere, illustrerer avtalen Bill Gates klokketro på Windows 95. I et selskap som konsekvent bestiller andre klasse på fly til sine ansatte, er det bemerkelsesverdig at man isteden lar millionbeløpene rulle for å få bruke en mer enn ti år gammel rockelåt.

Drypper på klokkeren

Men Bill Gates vil ikke være alene i å tjene gode penger på Windows 95. Illegale betaversjoner har tidligere blitt markedsført gjennom Moskva Radio. Ifølge franske aviser har 50.000 piratkopier av den ferdige versjonen dukket opp i Nederland.

Også kursleverandørene går gode tider i møte. Selv om Windows 95 skal være enklere å bruke enn forgjengeren, fører endringene til et betydelig opplæringsbehov i mange brukermiljøer. Også spillprodusentene kan juble. Operativsystemet har forbedringer som bedrer produsentenes mulighet til å lage mer spennende og attraktive spill.

Maskinprodusentene fikk gode tider etter lanseringen av Windows i 1990. Det vil de få igjen. Mulighetene i Windows 95 vil sette ytterligere krav til maskinenes ytelse, samtidig som mediaoppmerksomheten rundt Windows 95 i seg selv vil gi et løft i markedet - ikke minst for Microsofts samarbeidspartnere. I Norge betyr dette at Micro Software på Hvalstad vil få en hyggelig økning i omsetningen.

KAN GAMET: Bill Gates vet hvordan markedet skal håndteres under lanseringen av Windows 95. (Foto: Laila B. Carlsen)

UTEN IBM: IBM var ikke representert under lansereringen på Microsofts Campus i Redmont i går. (Foto: Knut Gjernes)