Mot krig på gruppevare

Lotus og Novell må sloss
når Microsoft kommer

---

Rundt årsskiftet kommer Exchange fra Microsoft, Lotus Notes versjon 4, og Novell lanserer sin Eclipse. Hvem som stikker av med markedsandelene er mer åpent enn ved første øyekast.

---

I dag domineres gruppevaremarkedet av Lotus Notes, men i løpet av høsten kan mye snus på hodet. Da kommer det nye versjoner, én ny spiller og nye forutsetninger i form av Windows 95.

Samtidig har gruppevare som konsept eksistert en tid og markedet begynner å modnes. Bedrifter vil i større grad være i stand til å vite hva de trenger og fatte beslutninger basert på det. Salgsprosessen vil i mindre grad starte med at kunden blir overbevist om et konsept på en datamesse eller i et salgsmøte.

Denne endringen av markedet, sammen med det faktum at mange applikasjoner skal byttes ut i forbindelse med Windows 95, gjør at utgangspunktet for høsten er veldig åpent.

Uenighet

Ole Tom Seierstad hos Microsoft Norge er opptatt av at alle applikasjonene i officepakken inneholder gruppevare. Men for å ta det i bruk behøves Exchange og macrospråket VBA (Visual Basic for Applications). Gjennom VBA er det mulig å sy sammen forskjellige applikasjoner og elementer, mens Exchange sørger for kommunikasjonen mellom brukerne.

Hos Novell er Lars Frydenlund mer opptatt av at bedrifter er ute etter ferdige produkter som er enkle å ta i bruk. Novell har GroupWise for e-post, kalender og vil komme med informasjonsdeling i XTD- versjonen. Denne skal bli tilgjengelig før Eclipse. I tillegg har Novell SoftSolution, som er et rent dokumentarkiv og Informs, som er et system for arbeidsflyt og skjemahåndtering.

Fra Lotus Norge får vi opplyst at konkurrentene har henholdsvis et e-post system med "nogo attåt" og et sett med nisjeprodukter.

-- Notes velges av kunder som ønsker gruppevare som et strategisk verktøy, hevder Jorulf Beitland i Lotus Norge.

Beitland mener at Notes er overlegen Exchange fra en teknologisk side, og at allerede versjon 3 av Notes kan hamle opp med Microsofts produkt.

Kamp

Dragkampen starter i disse dager når Microsoft lanserer Windows 95. Windows 95 vil inneholde Exchange klient som vil fungere fullt ut uten Exchange tjener. Forutsetningen er at du holder deg unna replikering.

I mange tilfeller betyr det at Exchange er ubrukelig for praktiske formål, men fullt ut brukbar for eksperimentering. I Januar `96 vil Exchange tjeneren være tilgjengelig, og dersom klienten har fått en god mottakelse kan den bli vanskelig å stoppe.

Mot dette stabler Lotus versjon 4 av Notes på bena. Versjon 4 inneholder en kraftig oppgradering av utviklingsverktøyet, forbedret administrasjon og forbedret skalerbarhet.

I tillegg vil trolig Lotus annonsere en versjon som tillater bruk av rene SQL-databaser. De vil også lansere en versjon som har et videokonferansesystem integrert.

Novell vil med sin Eclipse spenne over og løse en del av funksjonaliteten som ligger i GroupWise, Informs og SoftSolution. De satser videre på sin strategi om produkter som er enkle å ta i bruk.

I løpet av året får vi se i hvor stor grad Exchange penetrerer markedet. Dersom de lykkes er det ikke sikkert at det er plass til alle tre.

Samtidig må det være lov til å spørre seg når Microsoft skal få den første smellen. Hittil har nesten alt de har rørt ved blitt til gull. Windows slår ut OS/2, NT ser ut til å få godt tak i tjener-markedet. Skal Microsoft fortsette seiersgangen, eller vil de møte veggen når de skal rokke ved gigantiske Lotus Notes på gruppevaremarkedet.

Gruppevare

Felles for gruppevaresystemene er at de er klient/tjener-baserte, og har en meldingsbasert kommunikasjonsmotor. Databasen er avhengig av replikering, det vil si at data fra en database kan kopieres til en annen og brukes lokalt der.

UTFORDREREN: Microsoft Exchange vil forandre markedet for gruppevare til høsten.