Den evige klatringen

---

IT-bransjen søker febrilsk etter grunnlag for å klatre et trinn oppover. Etter å ha nådd opp, må man klatre fort ned for unngå å falle.

---

nn Enhver nystartet bedrift har nærhet og kunnskap som to viktige fundamenter for å kunne ta lange skritt oppover. Nærheten gjelder en uløst problemstilling, nærheten er til kunder som vil noe annet. Viljen til å tilby tjenester øker forståelsen for behovet. Erfaring, fagkunnskap, men først og fremst forståelse, er fundamentalt for å ta frem ny kunnskap. Ny kunnskap er nødvendig for å kunne utfordre guden på toppen av pyramiden. Kombinert med prøving og feiling er det mulig å utvikle ny teknologi. Teknologien gir grunnlag for ytterligere et langt skritt oppover, men det koster. Kapital forbrenner fort i IT-bransjen som ikke lenger er fornøyd med at klatringen skjer en gang i året. Den må skje hvert kvartal.

nn Teknologi skaper grunnlag for produktledelse. Produktledelse danner gunnlaget for det siste lange skrittet mot toppen, mot gudommeligheten. Hewlett-Packard er en av mange som har klart å klatre til topps. I øyeblikket soler HP seg i sin egen gudommelighet med tilbedere som stadig ofrer mer. Men det nytter ikke å sole seg for lenge før man blir blendet og mister fotfestet. Et lite feiltrinn er som skal til for å falle ned. Det er teknologibrist som får fotfestet til å smuldre. Teknologibrist underminerer tilhengernes lojalitet, teknologibrist tar knekken på produktledelsen.

nn Lojalitet varer ikke evig. Tre år er maksimum, hvis det ikke skjer noe som skaper ny tiltro. Det er så fort å glemme siden alle konkurrentene viser at de også kan klatre. Små skritt oppover er lettere en færre lange. Microsoft og Intel har lært konkurrentene at det er mange små skritt avløst av enkelte lange som bidrar til å dra fra. Tjenester og åpenhet for konkurrentenes alternativer er grunnlaget for økt klatreevne. Vilje til å yte kunden avansert bistand ved bruk av egne og andres produkter skaper grobunn for å utvikle nye ledende produkter.

nn Det er viktig å nå toppen. Det gir mulighet til å skue utover, å se omgivelsene og raske klatrere, på enda høyere pyramider. Det er like viktig å klatre ned fra pyramiden for å bygge en helt ny, fordi fundamentet ikke lengre kan fornyes. Å få knekket nakken ved et fall som leverandørene av mindre maskiner på åttitallet, er det ingen som ønsker, men det er ikke sikkert at det er til å unngå. Åttitalls-gudene forsto ikke at pyramidene deres var av for dårlig byggemateriell. En flink pyramidebygger vet at det nedenforliggende fundamentet må fornyes. Nærhet, kunnskap, tjenester, teknologi og produktledelse forvitrer litt etter litt.

nn Hvordan er det mulig å ha nærhet til kunden samtidig som samarbeidspartnere gjør jobben med å levere det kunden ønsker seg? Stadig flere leverandører synger sangen om å håndtere et fåtalls virkelig store kunder. Nærhet til de virkelig store kundene betyr først og fremst nærhet til kundens IT-politikere, sjelden nærhet til problemene. Store kunder er trege med hensyn til å tilpasse seg utviklingen, fordi de ikke har råd til å eksperimentere med krav på seg til bedre service og lavere kostnader. Først når en teknologi er moden, er de villig til å velge. Selvstendige avdelinger er imidlertid villige til å være med på eksperimenter.

nn Erfaring er livsfarlig, erfaring er nødvendig. Kunnskap er livsfarlig, kunnskap er nødvendig. IT-erfaring og IT-kunnskap er livsfarlig fordi IT-utviklingen går så fort. Det nytter lite med erfaring på smarte måter å finne feil i et IT-miljø som ikke lenger videreutvikles. Det nytter lite med verdens beste kompetanse på assembler-koding av en datamaskin fra en dataleverandør som har gått konkurs. Avlæring er nødvendig, opplæring må skje daglig. Kunnskap og erfaring om kundens fag er nødvendig. Kun med den ballasten er det mulig å fornye nærheten til kunden fordi kundens utfordringer endres i takt med samfunnsutviklingen.

nn Ingen kan ha produktledelse over lang tid. Beviset på at toppen er nådd, er at utfordrerne hevder de har noe bedre, fordi de sammenligner med de etablerte produktene. Alle hevder de har bedre maskiner enn Sun. Likefullt gjør Sun det glimrende. Tilhengerskaren har ikke funnet seg en ny og bedre leverandør, bare bedre produkter. Det de ser er at Sun fornyer seg jevnt og trutt. Så lenge Sun har en teknologi som en rekke utfordrere lager alternativer til, er det liten fare. Først når utfordrene har ledende produkter som Sun ikke har, er det fare på ferde. Beviset på at toppen er nådd er samtidig et signal til å vurdere sin teknologi alvorlig. Det er når man er på toppen at man kan tillate seg å eksperimentere. For Sun er grafisk informasjon en ny utfordring. Internettets bruker- og tjenestemaskiner ønsker Sun å dominere utviklingen av.

Artikkel automatisk generert, 06/07-95, kl. 16.13 cw@oslonett.no