Computervision viser muskler

-- Endelig er Computervision på rett spor igjen, etter fem påfølgende kvartaler med netto, sier Micad-sjefen Bjørn Nordvold.

Magne Lein

Fra 1990 til 1993 gjennomgikk Computervision en tøff snuoperasjon, med reduksjon av antall ansatte fra 6.000 til 2.400. Omsetningen i første kvartal 1995 lå på ca. 700 millioner kroner, med netto 20 millioner kroner, opp fra 3.5 millioner i samme kvartal året før.

Året har altså begynt bra for CV. Ikke minst er prestisjeordrer til Hughes Space and Communications (60 millioner kroner), United Defense (55 millioner), Volvo Truck Group (7 millioner) og Suzuki (7 millioner) blitt lagt merke til.

Mercedes-allianse

For tiden sluttforhandles også en flerårig avtale med Mercedes-Bentz AG, hvor de to selskapene i fellesskap skal videreutvikle den nye Pelorus-arkitekturen. Mercedes-Bentz satser spesielt på nye DAK/DAP-applikasjoner.

Pelorus er objektorientert, hendelsesdrevet ("event driven"), STEP-basert og ligger under Windows. Mercedes ønsket seg en ny, homogen, objektorientert DAK/DAP-plattform for å kunne optimalisere kjerneprosessene innen sin kjøretøyutvikling.

Etter meget omfattende vurderinger og evalueringer, blant annet med eksterne konsulenter involvert, falt valget på CV og Pelorus. Litt av en fjær i hatten for det hardt påkjente CV-konsernet.

-- Bak avtalen ligger meget grundig benchmarking, samt intens, teknisk analyse av DAK-verktøy fra et flertall leverandører. Vi fokuserte både på nåværende og annonserte produkter, samt leverandørens utviklingsplaner på programvaresiden, sier Dr. Bhjarat Balasubramanian, viseadministrerende direktør for Mercedes-Bentz' "CAD/CAM Competence Centre" og bilfabrikkens TQM-avdeling.

-- Vi søkte en partner som var åpen for å utvikle et nestegenerasjons DAK-system. Det skulle være basert på internasjonale standarder og orientert mot transparent driftssamvirke (interoperability). Det skulle også ha fremtidsrettet, ekspanderbar arkitektur. Disse forutsetningene fant vi best representert hos Computervision, tilføyer Mercedes-Bentz' mann.

Mercedes-Bentz tar i bruk det Pelorus-baserte DAK/DAP-systemet i 1997, i personbildivisjonen, og året etter i nyttekjøretøydivisjonen.

Slipp DAK-fangene fri

-- Det er nå slutt på den tiden da brukerne nesten ble holdt som gisler av sine leverandører av DAK-verktøy, sier CV-toppsjefen Graham Whitworth, med referanse blant annet til Pelorus' åpne, STEP-orienterte database.

STEP er den nye kommunikasjonsstandarden, som blant annet favoriseres i forbindelse med EU-prosjekter. MOTIF ligge til grunn for Pelorus på dialogsiden.

-- Pelorus er egentlig det eneste programvareproduktet som er fullstendig dedikert STEP fra bunnen av, og som takler objektorientert teknologi som OLE fullkomment, hevder Whitworth.

DAE med Framatome

Og som om ikke Mercedes-alliansen var nok, kommer nyheten om en fersk allianse med det franske selskapet Framatom. Her vil det bli satset på utvikling av programvare for dataassistert engineering (DAE, eller CAE) i forbindelse med store prosessanlegg. Framatome er blant annet verdens største leverandør av reaktorer og annet utstyr til kjernekraftsektoren.

-- Dette er et godt eksempel på den nye CV-strategien på alliansesiden. Den går på å knytte CV nært opp mot verdens ledende applikasjonsmiljøer, sier Norden-sjefen Antti Kekkonen.

Han kan fortelle om snarlige oppgraderinger av velkjente verktøy som "Medusa", "CADDS5" og "Dimensions III". Og det tidligere EDM-produktet er døpt om til "Optegna". EDM sto for "enterprise data management". Optegna er således bredere enn et rent PDM-verktøy (PDM: produktdatastyring).

Norsk-svensk

Bjørn Nordvold opplyser at de største kundene hos nystartede Micad (sommeren 1994) er Aker Engineering, med blant annet 150 Dimensions-lisenser, Kongsberg Automotive, Nera, Saga og Statoil.

Nordvold presenterer også sin kollega i Sverige, Børje Larsson. Larsson leder Cascade Computing AB, som er eneimportør av CV-produktene i Sverige.

-- Cascade har hatt stor suksess innen bygg og anleggs-nisjen. Her har de noe å lære oss. Men vi er også gode på flere områder, som de på sin side ønsker å bli bedre på. Vi har derfor funnet ut at vi vil samarbeide over kjølen på disse og andre områder, i takt med de brukerbehovene vi avdekker, sier Bjørn Nordvold.

-- Vi skal profilere oss som én enhet på messer og i andre markeds- og salgsorienterte sammenhenger, understreker Børje Larsson. Han forteller at Cascade har levert verktøy som Medusa til blant annet Atlas Copco, Hägglund og Bofors, og CADDS5 til de fleste underleveandørene til Volvo. Statkraft, NCC og Skanska er andre Cascade-kunder.

-- Våre 25 ansatte er sterkt orientert mot applikasjonsutvikling. Mer enn 100 manneår er satset her foreløpig. Vi har blant annet levert mer enn 700 spesialapplikasjoner til brukere med Medusa-stasjoner. Blant kundene her er Citroën, Renault og Swiss Bank, forteller Larsson, som blant annet venter seg økt kompetanse innen offshore-nisjen via samarbeidet med Micad.

-- Det er også meget sannsynlig at vi i løpet av sommeren blir medeier i Micad, legger han til. Som Micad er Cascade i stor grad eid av de ansatte selv.

-- Pelorus ligger under Windows, men kommer på UNIX fra høsten. Pelarus-baserte produkter seiler under vimpelen "Design Post". Det første kommer etter sommeren og heter "Design Post Design & Drafting, Versjon 1.0", forteller Nordvold.

FANTASTISK: Micad-sjefen Bjørn Nordvold lover oppsiktsvekkende produkter på sensommeren. En evaluering hos Mercedes-Bentz tyder på at han har sine ord i behold. (Alle fotos: M. Lein)

OVER KJØLEN: Børje Larsson, administrerende direktør i Gøteborg-selskapet Cascade Computing, er blitt Micads alliansepartner. Cascade kjøper seg sannsynligvis også inn i Micad i løpet av sommeren.

SIKTER HØYT: Allianser med verdensledende applikasjonsmiljøer er en hovedstrategi hos Computervision, sier CVs Norden-koordinator Antti Kekkonen i en kommentar til alliansene med blant annet Mercedes-Bentz og Framatome.