Gnisten som dreper PCen

Statisk elektrisitet ødelegger for milliarder

Du har sikkert opplevd å få elektrisk støt når du har tatt i dørhåndtaket. Statisk elektrisitet blir sett på som et uskyldig fenomen, men er en av de viktigste årsakene til at det oppstår uforklarlige feil på datautstyret.

GUNHILD M. HAUGNES

-- Elektrostatiske utladninger forårsaker årlig tap av flere milliarder kroner på verdensbasis. Problemet er spesielt stort for produsenter og brukere av elektronisk utstyr, deriblant PCer. Omfattende ESD-skader (ElectroStatic Discharge - statisk elektrisitet) kan oppstå selv om vi ikke engang registrerer at det er en gnist til stede, sier avdelingsingeniør Alf Lange som er ESD-ansvarlig i Nemko.

Undersøkelser utført i USA viser av mellom 12 og 70 prosent av alle feil som oppstår på PCer skyldes ESD. Ifølge Nemko viser undersøkelsene også at avkastningen på investeringer mot statisk elektrisitet er 4000 prosent.

Lange er med i den internasjonale organisasjonen ESD Association, som har som mål å bekjempe skadene av statisk elektrisitet. Han har fått kjennskap til flere dramatiske hendelser som har oppstått på grunn av statisk elektrisitet.

I Sverige har for eksempel raketter kommet helt ut av kurs på grunn av slike skader. Også her til landet er dette et stort problem.

I et større dataselskap i Norge gikk en disk til en verdi av 3.6 millioner kroner fløyten, fordi den hadde ligget i baksetet på en bil. Tekstilene i bilen hadde under bilturen gnikket og gnidd mot disken og skapt en elektrostatisk utladning.

Frustrasjoner

Skade som skyldes statisk elektrisitet kan ødelegge dataustyret både permanent og latent. Latent skade er kanskje det mest frustrerende. Utstyr som virker stabilt slutter plutselig å virke, mens utstyr som ikke virker begynner plutselig å virke igjen.

Det ser ut som feilen er borte, men lykken varer ikke lenge. Feilen kommer igjen stadig oftere og det er svært vanskelig å finne årsaken.

Mange opplever at plagene blir verre etter at servicefolk har vært på besøk. Dette fordi servicepersonell ofte vet for lite om fenomenet og kan selv skape statisk elektrisitet eller elektromagnetisk støy (EMC). Det er ikke alltid nok å beskytte seg med et håndleddsbånd.

-- Servicefolk er en av de største synderne, men også utpakking av utstyr er kritisk. Emballasjen skaper gnister i samspill med personer. I tillegg kan vanlige databrukere generere statisk elektrisitet, sier Lange.

Selv om plasten PCen er pakket inn til en viss grad beskytter så skal det lite til før de følsomme kretskortene skades. Nye PCer gir de største problemene. Eldre PCer innsatt med fett gir faktisk bedre beskyttelse.

Nærmest alt vi omgir oss med og alt vi gjør skaper statisk elektrisitet. Fenomenet oppstår når et ledende materiale gnis mot et isolerende materiale.

Det skjer når du går over teppebelagte golv, gnir buksebaken mot tekstilstolen, skyver ting på bordet, ruller trinsestolen over golvet. Det er vanskelig å sikre seg helt, men visse forholdsregler er det mulig å ta.

Stolen kan ødelegge PCen

Blant annet er det en fordel å unngå nålefilt eller nylon som golvbelegg

-- Helst burde man gått barbent eller med tresko på ubehandlede tregolv, sier Lange.

Man kan også se etter Nemko-godkjente stoler. Håg og Savo er eksempler på møbelprodusenter, som har sikret noen av sine modeller mot statisk elektrisitet. Stolene er konstruert slik at utladningen går rett i golvet.

-- Stolene er spesielt beregnet på personer som arbeider med følsomt elektronisk utstyr, sier prosjektsjef Tor Rønnestad i Håg.

Han har selv erfart den skadelige virkningen statisk elektrisitet har. Han ødela en gang hovedkortet i en PC ved at en gnist slo ned i komponenten via hånden hans.

I dag finnes det en rekke ioniseringsmaskiner på markedet, som er ment å fjerne statisk elektrisitet. Lange advarer mot å kjøpe inn slikt utstyr uten å rådføre seg med noen som har greie på dette på forhånd.

UPS hjelper ikke

Har du anskaffet UPS og tror dermed at alle problemer med strøm og elektrisitet er løst? Det kan du bare glemme. UPSen skal sørge for at datautstyret ikke går nedenom og hjem ved strømbrudd.

Men statiske elektrisitet og elektromagnetisk støy (EMC) kan den ikke gjøre noe med. Ofte kan UPSen også være en ekstra støykilde som gjør at det oppstår EMC-problemer.

-- I USA er skader som oppstår på grunn av vårt elektroniske miljø advokatmat. Flere og flere forsikringsselskaper krever at bedriftene beskytter seg mot statisk elektrisitet og elektromagnetisk støy for at de skal dekke skadene, sier Lange.

FARLIG STOL: Alf Lange og markedssjef Truls Langerød i Nemko viser hvor farlig stolen kan være for PCen. (Foto: Gunhild M. Haugnes)


                    ESD OG EMC

* EDS (ElectroStatic Discharge) eller statisk elektrisitet oppstår ved gnisninger mellom et ledende og et isolerende materiale. Elektronisk utstyr som blir rammet fører til kvalitetsavvik, redusert pålitelighet, ustabil drift, hyppigere service og økte kostnader.

Mennesker og inventar er kritiske elementer. Menneskekroppen er ledende. Hvis vi for eksempel løfter foten så vil spenningen øke dramatisk.

* EMC (ElectroMagnetic Compatibility) eller elektromagnetisk sameksistens. Elektronisk utstyr påvirker hverandre og noen ganger kan resultatet bli vel spennende. Vi kan få elektromagnetisk støy. De fleste har vel hørt om fly ut av kurs og medisinsk utstyr som har sagt takk og farvel på grunn av mobiltelefoner.

|Men det er for enkelt å skylde på mobiltelefonen alene. I mange tilfeller det elektroniske utstyret for dårlig skjermet til å ta imot støyen fra annet utstyr. EUs nye EMC-direktiv, som trer i kraft 1. januar neste år, stiller strenge krav også til beskyttelse mot slik støy.