Einar Ryvarden
Endelig kommer de første Apple-klonene. Foreløpig har Apple leid ut operativsystemet sitt til Radius og Power Computing, to mindre selskaper. Men i følge ryktene forhandler både IBM, Acer og Compaq med Apple.
Ryktene om Mac-kloner hadde gått lenge da Apple i bekreftet dem i april i fjor. Årsaken til forsinkelsene vil ingen kommentere, men i forrige uke offentliggjorde to mindre selskaper sine Mac-kloneplaner. Radius var først ut og viste frem sin første Mac-klone på Macworld-messen i San Francisco forrige uke.
Apples åpenhet rundt selskapets operativsystem er av ny dato. Selskapets brukervennlige system var delvis støpt inn i ROM-brikker på hovedkortene. Fordi ingen har klart å dekodere hele innholdet av brikkene, dukket det aldri opp Mac-kloner. Men etter de senere årenes priskrig, har Apple kuttet prisene dramatisk og forsøker nå å øke sine markedsandeler gjennom klonprodusenter.
Radius og Power Computing er ikke verdens største selskaper. Radius driver primært med skjermer og grafikkort for Apple-maskiner. Olivetti eier 50 prosent av nyoppstartede Power Computing, men ellers er lite kjent om selskapet.
Det ligger ingen restriksjoner på klonprodusentene slik det tidligere ble hevdet. Radius og Power Computing kan derfor masseprodusere billige Mac-kloner og selge til hvem de vil, men størrelsen på selskapene begrenser deres muligheter
Radius skal bare lage maskiner spesialbygget for videoredigering. Mens Power Computing skal lage billige maskiner for salg på postordre. I tillegg skal selskapet lage hovedkort som de selger til andre leverandører. Både Power Computing og Radius sier de skal ha maskiner i salg i mars.
-- Flere andre leverandører har startet designet av Mac-kloner, men vil ikke gå ut offentlig før de har maskiner til salgs, sier Don Strickland, sjef for lisensieringsprogrammet hos Apple.
Det har gått rykter rundt rekke navn, men foreløpig er Daystar de eneste som vil bekrefte ryktene. En avtale med Acer har vært nær undertegning i lengre tid. Men Strickland innrømmer at Apple trenger seriøsiteten en stor PC-leverandør gir.
En slik avtale er muligens underveis, for det ryktes at Apple snakker med både IBM, Acer, Compaq og den store tyske PC-klonfabrikanten Vobis.