Ikke gratis

Det har vakt stort oppstyr blant utviklere fordi UNISYS krever royalties på teknologi som har vært gratis i årevis. Anders Løvøy

Bakgrunnen til bråket er en komprimeringsalgoritme som benyttes i bildeformatet GIF (Graphics Interchange File). UNISYS eier patentrettighetene på LZW (Lempel-Ziw-Welch), komprimerings-formatet som benyttes. Regningen

GIF ble utviklet av Compuserve i 1987. Teknologien har vært ansett gratis siden den kom, men nå krever UNISYS penger for bruk av LZW, en regning som går til utviklere av GIF software.

GIF er det eneste formatet som supporteres av omtrent all World Wide Web software. Formatet benyttes til såvel bilder som bedrifters "Home Page". Ved en eventuell overgang til et annet format fryktes forvirring før en ny standard er innarbeidet på alle WWW-klienter.

Utviklermiljøer har reagert kraftig på den plutselige innkrevingen av penger. Man føler seg lurt siden ingen sa noe da teknologien var ung og lite utbredt. Nå som standarden er innarbeidet kommer kravet.

UNISYS på sin side hevder at de ikke var klar over at de hadde patent på LZW før for to år siden. De har en patentrettighet, og den ønsker de å beskytte. Compuserve hevder at de ikke var klar over at LZW var patentbelagt da de lagde GIF. Alternativ

Det har allerede blitt laget et alternativ til LZW som kan legges inn i GIF.

Problemet er at som i alle såpeoperaer, er ingen aktører engler. Når det regner royalty- inntekter på UNISYS, drypper det litt på Compuserve. Og skal GIF endres er det Compuserve, som eier GIF, som må godkjenne endringen...


			Grafikkformater

Databransjen har etterhvert samlet seg rundt et knippe grafikkformater for lagring og komprimering av punktgrafikk (bitmaps). Hver brukes til forskjellig formål:

TIFF:

Gir større filer, brukes i DTP

BMP:

Internt Windows og OS/2-format

PCX:

Kommer fra Zsoft Paintbrush

JPEG:

Nytt, gir svært kompakte filer

PCD:

Kodaks Photo CD for alle maskiner
   
Artikkel automatisk generert, 19/01-95, kl. 01.25 cw@oslonett.no