EU støtter SMB-innovasjon

EU-nei utestenger ikke norske teknologibedrifter

Innen det innovasjonsrettede EU-programmet "Industrial & Materials Technologies" ligger det også store muligheter for bedrifter i EØS-land, inklusive norske, forteller Tor Dokken, Sintef Informatikk i Oslo.

Magne Lein

Det er avsatt ressurser til teknologisk innovasjon innen produksjonsorienterte, små og mellomstore bedrifter (PO/SMB) i flere delprogrammer innen EUs fjerde rammeprogram for forskning. Få PO/SMB-bedrifter har imidlertid deltatt hittil. Nå vil EU-kommisjonen gjøre noe med dette. "Industrial & Materials Technologies" er et slikt delprogram. Satsingen mot små og mellomstore bedrifter går under betegnelsen "CRAFT", som har et budsjett på 225 MECU (1.8 milliarder kroner) for perioden 1994 til 1998.

Mange norske

-- Hvem kan delta i CRAFT?

-- CRAFT er rettet mot det som kalles "Industrial SMEs", sier Tor Dokken. SME står for "Small and Medium Sized Enterprises", altså det vi tenker på når vi snakker om en produksjonsorientert SMB-bedrift i Norge.

-- Det er viktig å kjenne definisjon av en SMB-bedrift i CRAFT- sammenheng, understreker Dokken.

PO/SMB-bedriften skal ha mindre enn 500 ansatte og en omsetning på mindre en 38 millioner ECU (320 millioner kroner). I tillegg skal ikke bedriften være mer enn én tredels eid av en organisasjon som er større enn en PO/SMB-bedrift av maksimal størrelse, med mindre den er eid av en investor (bank, eller venture-selskap).

-- Svært mange norske bedrifter tilfredsstiller dette kravet. For å være "Industrial" må bedriften i tillegg ha hovedaktiviteten sin, sett i årsverkperspektiv, innen "Production", "Processing", "Mining" eller "Construction", sier Dokken.

Søknadsstøtte

PO/SMB-bedrifter har begrensede ressurser når det gjelder å etablere EU-finansierte teknologiprosjekter.

-- For å hjelpe bedriftene i søknadsarbeidet overfor CRAFT ha man derfor etablert "CRAFT Stimulation Action", forteller Dokken. Han legger til at man fra EU-kommisjonen kan få opptil 45 000 ECU (360 000 kroner), og dekket inntil 75 prosent av kostnadene, i forbindelse med CRAFT-søknader.

En forutsetning for at en PO/SMB-bedrift kan få slik støtte, er at bedriften hverken har deltatt i det tredje eller fjerde rammeprogrammet tidligere. I tillegg må bedriften ha funnet seg en PO/SMB-partner i et annet land. Minst én av bedriftene må være fra et EU/EØS-land, den andre kan være fra et assosiert land.

-- Hvis bedriften er fra et EU/EØS-land, er minst ett år gammel, har mindre enn 50 ansatte og akter å spille en ledende rolle i CRAFT-prosjektet det skal utarbeides søknad for, kan bedriften søke støtte til søknadsarbeidet uten noen partner i et annet land, påpeker Tor Dokken.

Prosjektkrav

Et CRAFT-prosjekt stiller klare krav til hvilken type prosjektdeltakere man kan ha, hva de skal bidra med og hvilke roller de skal ha. Prosjektet bygges opp rundt en kjernegruppe på minst fire PO/SMB-bedrifter, fra minst to land. Ett av landene må være et EU/EØS-land, det andre kan være et assosiert land. Kjernegruppen skal dekke minst en tredel av prosjektfinansieringen.

Til prosjektet skal det knyttes FoU-utførende miljøer som ikke er tilknyttet kjernegruppen (dvs. ikke eid) og som skal utføre arbeid som tilsvarer minst halve prosjektets totalressurser.

EU-kommisjonen bidrar med halvparten av prosjektfinansieringen. Det vil si at andre deltakere enn kjernegruppen maksimalt kan bidra med en seksdel av prosjektfinansieringen.

I alle EU/EØS-landene er det utnevnt tekniske eksperter som skal hjelpe Industri-SMB-bedriftene med å søke om støttemidler for utarbeidelse av CRAFT-søknader (se faktaboks).

"Giftekniver"

-- Hva skal ekspertene gjøre rent konkret?

-- Hovedoppgaven er å kontakte aktuelle SMB-bedrifter innen vedkommendes sektor, kartlegge behovet for teknologisk innovasjon og informere om nasjonale FoU-muligheter og CRAFT-programmet. Videre skal ekspertene utarbeide "Expression of Interest" for aktuelle deltakere i CRAFT-programmet og videreformidle disse interesseprofilene til den nasjonale koordinatoren. Han eller hun sørger så for at de blir lagt inn i den databasen som benyttes til partnersøk i forbindelse med EU-prosjekter, sier Dokken.

Han legger til at de tekniske ekspertene skal følge med i denne databasen for å koble de utenlandske bedriftene med norske bedrifter, og assistere bedriftene med å lage søknader om støtte til utarbeidelse av CRAFT-søknader.

-- Det er naturlig at de tekniske ekspertene tar utgangspunkt i det kontaktnettet de allerede har. Men bedrifter som ikke har slike faglige nettkontakter, men mener de har problemstillinger som er aktuelle for CRAFT-prosjekter, bør kontakte en av sektorekspertene, oppfordrer Tor Dokken.

Innovasjonsfokus

-- Det har vist seg at mange søknader til CRAFT avslåes med henvisning til at det er for lite innovasjon i prosjektet, sier Dokken. Han legger til at dette spesielt gjelder DAK/DAP-relaterte prosjekter. Man har bemerket at problemløsningene svært ofte allerede er tilgjengelig på markedet, eller er i bruk innen store bedrifter.

-- Derfor er det svært viktig at CRAFT-prosjekter som involverer DAK/DAP, fokuserer på innovativ integrasjon av DAK/DAP i produktutviklingsprosessen, eksempelvis med kobling mot "reverse engineering", "rapid prototyping" eller mot beregninger, understreker Dokken.

-- En annen årsak til at mange søknader avslåes er at de ikke er i henhold til de regler som gjelder for CRAFT. Ellers er det av stor betydning at en CRAFT-søknad er i henhold til prioriterte områder innen arbeidsprogrammet for "Industrial and Material Technologies", legger han til.

-- Støtten fra EU-kommisjonen gir SMB-bedriftene en sjanse til å engasjere seg i større FoU-aktiviteter for en brøkdel av kostnadene for enkelt FoU-prosjekt, avslutter Tor Dokken.


			Mer info om EU-forskning?

"EU ForskningsInfo" gir generell informasjon om EU-forskning, blant annet om søknads- og kontraktsmessige spørsmål og EUs forskningsdatabase CORDIS.

Kontoret arrangerer informasjonsmøter, utgir nyhetsbrev og rådgir dem som har behov for assistanse i forbindelse med EU-forskningen.

EU ForskningsInfo bidrar også til spredning og utnyttelse av kunnskap og resultater fra EU-forskningen. EU ForskningsInfo inngår i et europeisk nettverk av informasjons- og spredningskontorer, såkalte "Value Relay Centres", opprettet av Europakommisjonen.

EU ForskningsInfo, "The Norwegian Value Relay Centre", når du på følgende adresse: Stensbergsgata 26, Postboks 2700 St. Hanshaugen, 0131 Oslo. Telefon: 22-030000, faks: 22-0370 01. E-post: eufi@nfr.no


			CRAFT-apparatet i Norge

Norge har utpekt tekniske eksperter innen syv av totalt tolv sektorer. Sektorene og eventuell norsk, teknisk ekspert er:

1. "Ny produksjonsteknologi for underleverandører til bilindustrien": Torgeir Svinning, SINTEF Materialteknologi, telf.: 73-59 20 37.

2. "Bygningskomponenter og materialer": Eirik Raknes, Norsk Treteknisk Institutt , telf.: 22-96 55 00.

3. "Food Processing & Food Packaging".

4. "Instrumentering og industriell prosesskontroll": Jan Marthinsen, Jemcon A/S, telf.: 33-45 90 03.

5. "Overflateteknologi": Unni Steinsmo, SINTEF Materialteknologi, telf.: 73-59 71 06.

6. "Plast".

7. "Metals Processing".

8. "Verktøy og materialer for verktøy".

9. "Automatisering", dvs. DAK/DAP/DIP/roboter: Tor Dokken, SINTEF Informatikk, telf.: 22-06 76 61.

10. "Lær".

11. "Tekstiler": Bjørn Fjellstad, Norsk Tekoinstitutt, telf.: 55-54 38 00.

12. "Bearbeiding av tre og møbler": Magnar Myller, Norsk Treteknisk Institutt. telf.: 22-96 55 00.

I hvert land er det en nasjonal koordinator, "National Focal Point", som samordner virksomheten til de tekniske ekspertene. I Norge har Bjørn Henriksen i Norges Forskningsråd (NFR) denne oppgaven.


			Automatiseringsfokus

For lettere å koble bedrifter i forskjellige land sammen i prosjekter, utarbeider de tekniske ekspertene innen hver sektor en felles rapport. Denne skal beskrive de områder der man forventer at det etableres prosjekter. Dette betyr ikke at andre områder utelukkes, men man forventer at det er lettere å skape prosjekter innen de fokuserte områdene. Blant områdene som til nå er trukket fram i rapporten fra automatisering-sektoren kan nevnes:

* CAD/CAM/CAE integrasjon.

* Teknologier for å støtte produksjon av "one-of-the kind"-produkter.

* Produksjonsceller med ikke-konvensjonelle prosesser.

* Programvare for produktstyring og innovasjon.

* System for produksjonskontroll basert på datafangst i produksjonsprosessen.

* Nyutvikling i materialhåndtering og automatisert produksjonsutstyr.

* SMBs rolle i produksjonskjeden.

* Nye teknologier for verktøyproduksjon.

* Verktøy og metoder for å støtte samtidig konstruksjon, "Concurrent Engineering", innen PO/SMB.

* Verktøy for enkle dataintegrerte, dvs. DIP/CIM-like løsninger innen PO/SMB.

Finansieringseksempel:

CRAFT-prosjekter skal ha en totalramme på 0.3-1.0 MECU (2.4-8.0 MNOK). La oss eksempelvis ta et CRAFT-prosjekt med en ramme på 3 MNOK, og med en kjernegruppe som er bygget opp av to norske og to svenske bedrifter, samt at vi i tillegg har en FoU-utfører og en ikke-SMB-partner. Man kan da ha følgende finansiering:

* 1.5 MNOK fra EU-kommisjonen (50 prosent)

* 1 MNOK fra kjernegruppen (250 000 NOK på hver, minst en tredel)

* 0,5 MNOK fra partneren, som ikke er SMB-bedrift (maksimalt en seksdel)

Ressursene må brukes i henhold til følgende regler:

Minst halvparen (1.5 MNOK) brukes av de valgte FoU-utførende bedrifter/ institutter. Bidraget fra SMB-bedriftene kan være egeninnsats.

EKSPERT: Tor Dokken, SINTEF Informatikk, Oslo, er en av de norske nettverkspersonene, "Technical Expert", for EU-kommisjonens

Artikkel automatisk generert, 11/12-94, kl. 18.23 cw@oslonett.no