Venter ikke på Windows 95

OS/2 må over kritisk markedsandel før Win 95 er her

LAS VEGAS: -- Vi må komme over en viss markedsandel på OS/2 før Microsoft leverer Windows 95, innrømmer Bill McCracken, som er en av topplederne i IBM.

Pål Leveraas

Comdex Fall i Las Vegas er blitt IBMs store show i år. Millioner på millioner av dollar er sprøytet inn i markedsføringen av Warp, selskapets nyeste versjon av OS/2. Til og med reklameplassen på de elektroniske nøkkelkortene i hotellene har IBM kjøpt for

markedsføringen av produktet.

-- Jo, vi har et pustehull nå i 1994, og det er klart at vi setter alt inn på å markedsføre OS/2, med alle sine egenskaper som Microsoft først får neste år, sier McCracken, som er IBMs internasjonale toppsjef for markedsføring.

Mekanismene i dette markedet er intrikate. IBMs markedsføring er like mye rettet mot de såkalte ISV-ene -- independent software developers -- som mot sluttbrukerne.

-- ISV-ene lar seg overbevise kun av en ting: Etterspørselen i markedet. Dersom vi har en stor markedsandel med OS/2, vil vi også overbevise ISV-ene om at OS/2 er verdt å utvikle for.

Tilbake i folden

OS/2 har altså et halvt, kanskje et helt år (dersom Microsofts tradisjon med å utsette lanseringer holder seg) til å komme over en kritisk masse. Derfor vil vi se selskapet fortsette å pumpe ut kroner i markedsføringen for å vinne brukere over til OS/2s plattform. Og her er det ingen nåde, ingen legger to fingre i kors for å drive sammenlignende reklame.

Kanskje en av de største seierne i arbeidet med å overbevise de uavhengige programvareleverandørene var da Lotus kom tilbake i folden av utviklere for OS/2 igjen. Lotus lanserte nylig Smartsuite for OS/2. For halvannet år siden sa Lotus toppsjef Jim Manzi til Computerworld Norge at "den største tabben jeg noensinne har gjort var å satse alt på OS/2". Han svor at han aldri ville gjøre samme feilen igjen.

Lotus satsning på OS/2 fremfor Windows holdt på å koste selskapet livet. Derfor betyr det mye for IBM å få denne viktige aktøren på sin side igjen.

Forunderlige Norden

I intervjuet med Computerworld Norge snakker McCracken også om de merkelige nordiske markedene.

-- Det er forunderlig at vi ser en så sterk priskonkurranse i disse markedene. Vanligvis pleier det å være de store europeiske markedene som Storbritannia, Tyskland og Frankrike som trekker prisene ned. I land som Østerrike og Sveits ser vi et mye mindre prispress enn i disse markedene. Men unntaket er altså de nordiske landene, som faktisk har et prispress på linje med de store landene i Europa.

Han påpeker at årsaken til dette nok ligger i at det er så mange leverandører til stede i disse landene.

-- Alle aktørene er på plass eller har vært på plass og forsøkt seg i disse markedene.

McCracken påpeker forøvrig at Tyskland nå er blitt det billigste markedet for en del PC-modeller. Det er første gang i historien at et europeisk eller annet oversjøisk marked opplever større konkurranse med dertil følgende prispress enn USA.

Kjøper ikke Apple

IBM har forøvrig ingen planer om å kjøpe Apple, tross rykter som har gått om at en slik transaksjon kunne være nært forestående. Ryktene oppstod i forkant av den sterke alliansen mellom Apple, IBM og Motorola som ble lansert nylig, og som her i Las Vegas har materialisert seg i form av en stor fellesstand hvor de tre selskapene viser sine PowerPC-produkter -- også OS/2 på PowerPC.

OS/2 på PowerPC er ventet å være leveringsklart i løpet av annet kvartal 1995.

IKKE VENT: Unngå forsinkelser i Chicago (Windows 95), ta av nå med OS/2 (Warp) var budskapet til IBM i Comdex såvel som under PC Expo i New York, der dette bildet ble tatt. (Foto: Roar Nerdal)