De Benedetti vilpå motorveiene

Olivetti blir telekommunikasjonsaktør

---

IVREA: Olivetti har tatt steget inn i telekommunikasjonsbransjen. Den italienske dataleverandøren er blitt GSM-operatør i Italia. Samtidig satses det kraftig på nye multimediaprodukter.

---

Olivettis ubestridte toppsjef, Carlo De Benedetti, har tro på framtida. Det italienske dataselskapet er i ferd med å bli store på telekommunikasjon. Deres kombinasjon av data, kommuniasjon og innhold skal gi amerikanerne konkurranse på de elektroniske motorveiene.

De Benedetti gir en gruppe norske offentlige IT-ledere en kort audiens i Olivettis hovedkvarter i den italienske byen Ivrea, vest for Milano. Den noe gråhårede "gudfaderen" i italiensk dataindustri skrider presis inn for å gi en kort hilsen til de norske gjestene.

GSM-leverandør

Olivetti satser alt på å konkurrere på de elektroniske motorveiene. Europa er på full fart inn i informasjonssamfunnet, og europeisk IT-industri må kjempe hardt for å komme på offensiven.

At Olivetti satser på telekommunikasjon er tydelig. Tidligere i år etablerte Olivetti et eget selskap som kun skal konsentrere seg om sammensmeltingen av IT, telekommunikasjon og media. Selskapet heter Olivetti Telemedia.

Kanskje enda viktigere er det at Olivetti er blitt den andre GSM-operatøren på det italienske markedet. Sammen med Bell Atlantic og svenske Telia har Olivetti stiftet selskapet Omnitel-Pronto Italia, som skal konkurrere med det italienske televerket på GSM.

Olivetti leder Omnitel-Pronto konsortiet, de skal bygge ut GSM-infrastruktur i Italia og produsere egne GSM-telefoner. Denne situasjonen gir Olivetti-gruppen en unik mulighet på både tele- og datamarkedet.

USA-dominans

-- Europeerne må bli mer opptatt av den nye samfunnet vi har foran oss. De elektroniske morveiene vil forme måten vi jobber, måten vi lærer og måten vi lever. Vi vil oppleve store forandringer i løpet av få år, sier De Benedetti.

Amerikanerne har en enorm dominans i dataindustrien. Amerikanske IT-leverandører har hele 67 prosent av det euroepeiske markedet, europeerne har 27 prosent og japanerne seks prosent.

Amerikanerne har samtidig et tilnærmet monopol på sitt hjemmemarked, med 95 prosent av markedet. Europeiske IT-leverandører har fattige tre prosent av det amerikanske markedet.

De Benedetti legger ikke skjul på at europeiske aktører har hatt og har tøffe tak foran seg. For å overleve må selskapene ha evnen til å omstille seg hurtig til forandringer. Dessuten må integrasjon av telekommunikasjon og IT prioriteres, mener han.

-- Når jeg ser tilbake på Olivettis europeiske konkurrenter ser jeg nesten ingen i markedet lenger, mens andre har mistet sin identitet. Det siste er tilfellet for Nixdorf, som mistet sin identitet i fusjonen med Siemens. SNI preges fortsatt av den stive mentaliteten som dominerer Siemens-gruppen, sier de Benedetti.

Europeisk samarbeid

-- Det har vært en vanskelig oppgave å fusjonere Nixdorf og Siemens. Men nå har de fått en amerikansk toppleder av tysk opprinnelse, som det stilles store forventninger til, sier De Benedetti.

Han understreker at SNIs, Bulls og Olivettis felles selskap kun opererer i vel definerte områder. TEIS oppgave er å lage trans-europeiske nettverk for offentlige administrasjoner i Europa.

-- Vi har ingen stor aktivitet sammen med SNI. Det er ikke av interesse, sier De Benedetti.

Selv om De Benedetti ikke vil gi samarbeidet med SNI så stor betydning, er allianser likevel viktig for Olivetti. Tendensen er at europeiske leverandører knytter bånd til amerikanske teleleverandører. De Benedetti har inngått samarbeid med både Bell Atlantic, Pacific Telesis og Hughes Network Systems.

-- Vi satser på skreddersydde løsninger kombinert med standard utstyr og fokus på telekommunikasjon. Jeg har forelsket meg i Olivetti, selv om arbeidet har gitt meg selv og min familie problemer, sier en åpenhjertig De Benedetti.

AUDIENS: Carlo De Benedetti har stor tro på Olivetti som telekom-aktør. Men det europeiske samarbeidet med Siemens Nixdorf i selskapet TEIS vil han ikke snakke så mye om. (Foto: Heidi Egede-Nissen)
HJØRNESTEIN: Olivettis hovedkvarter ligger i den lille byen Ivrea, vest for