Skattlegging av demokrati (LEDER)

Det såkalte "Prisingsutvalget" fremla i forrige uke en utredning med heller vage konklusjoner. Utvalget skulle ta for seg prising av offentlig informasjon. Noen har kommet på den tanken at det kanskje kan være penger å hente for staten ved å ta betalt for tilgang til databaser og datakilder med alminnelig, fritt tilgjengelig offentlig informasjon.

I utgangspunktet er problemstillingen komplett meningsløs, og at den i det hele tatt er kommet opp signaliserer et bekymringsfullt trekk ved samfunnsutviklingen.

Hvis du tropper opp på et offentlig kontor og spør om å få utlevert sakspapirene i en sak du er interessert i, er det ingen som krever betalt for det. Gratis tilgang til slik informasjon er en forutsetning for et velfungerende demokrati.

Hvis du derimot sparer byråkratiet for arbeidet med å ekspedere din fysiske skikkelse på det angitte kontoret, men i stedet bruker din PC til å hente ut de opplysningene du har bruk for, så er det altså noen som mener at du skal betale for dette.

Ingen kan riktig forklare hvorfor det skulle være slik. Utvalget selv gir ingen klare svar, men presenterer et verk som åpenbart er et kompromiss mellom ulike meningsgrupperinger.

Forum for offentlig informasjon (FOI) kaller en spade for en spade i en kommentar til utvalget i dagens utgave av Computerworld. Tore Hoel forteller at han er "rystet over departementets mangel på demokratisk sinnelag" (side 22).

I realiteten innebærer enhver form for prising av offentlig informasjon at demokratiske rettigheter skattlegges. Tankegangen må derfor forkastes i sin helhet. Vage, runde formuleringer fra prisingsutvalget om at det noen ganger er riktig og noen ganger ikke er riktig vil uansett medføre en fare for uthuling av demokratiske prinsipper.

nnn Hvorfor har ikke Deichmanske bibliotek -- Norges største bokskap -- begynt å låne ut CD-ROM-titler til sine brukere? Hvorfor kan du ikke gå på biblioteket og logge deg på en av verdens største informasjonskilder: Internet?

Også bibliotekarenes rolle i informasjonssamfunnet tas opp i vårt bilag om informasjonsteknologi i offentlig sektor denne uken. Arne Laukholm, IT-direktør ved universitetet i Oslo, poengterer i en artikkel på side 16 at bibliotekar-faget må oppgraderes slik at fagfolkene i bibliotekene også kan bli veivisere i nettverkene. Nettene inneholder en masse verdiløs informasjon, men også mye verdifull informasjon. Det trengs kunnskaper og erfaring for å kunne skille klinten fra hveten.

I dag er altså realiteten at et bibliotek som Deichmanske ikke en gang kan skilte med oppslagsverk på CD-ROM til utlån. Det er en lang vei å gå før moderne menneskers krav til disse institusjonene vil oppfylles.

Artikkel automatisk generert, 14/11-94, kl. 00.30 cw@oslonett.no