Flott ramme --utydelig bilde

NORBÅS bygger på en illusjon

---

Statskonsults veiledning om åpne systemer er et velment forsøk, men den bygger på illusjonen om at åpne systemer kan skapes ut fra internasjonale standarder.

---

NORBÅS står for Norsk Rammeverk for Bruk av Åpne Systemer. Det skal veilede statlige kjøpere i jungelen av muligheter for å virkeliggjøre systemløsninger som er flyttbare og som spiller godt sammen. Statsinstitusjonene blir ikke pålagt å følge NORBÅS, de får bare anbefalinger.

Statskonsult har utarbeidet fire hefter. Introduksjonen beskriver standardiseringsprosessene med bred penn, omtrent på samme nivå som en rekke fagbøker. Dette er ting som er greit å vite, men man blir ikke mye klokere av det. Det er forsåvidt nok å vite at standardisering innen IT-området går forskrekkelig langsomt i forhold til produktutviklingen.

Anskaffelsesveiledningen handler om regelverkene som statlige kjøpere må være oppmerksom på, inklusive EØS-avtalen. Heftet inneholder dessuten en del stoff som på forskjellige måter understreker at NORBÅS egentlig er en norsk utgave av X/Opens Portability Guide 4. Det står lite om utstyrsvalg, kabling og andre tekniske forhold.

Migrasjonsveiledningen gir grunnleggende synspunkter på hvordan overgang til åpne systemer kan tenkes gjort. Den er nyttig som en førstegangs, generell innføring i problematikken.

Maten

Brukersystemet skal være så uavhengig som mulig av disse "applikasjonsomgivelsene" for å kunne kalles åpent. Oppnår man denne uavhengigheten, blir det lettere å flytte brukersystemet til nye omgivelser eller å knytte systemer til hverandre.

Statskonsult går ut fra at det er best hvis kontaktflatene mellom brukersystemet og systemprogrammene er regulert av internasjonalt vedtatte standarder. Industristandarder kan brukes som interimsløsninger. Hadde det eksistert stabile internasjonale standarder på alle disse områder, så hadde dette vært en god idé. Men de finnes ikke. I enda mindre grad finnes produkter som på en kostnadseffektiv måte realiserer de få stabile standardene som finnes.

Så hva skal den stakkaren gjøre som vil skaffe seg nye løsninger? Han kan lese det som står i Rammeverket, men han får ikke annet enn en pekepinn i generelle retninger.

Sorry, Sam!

Det neste området er programmeringsspråk. Der anbefaler NORBÅS de trygge og gode tredjegenerasjons traverne C, COBOL, FORTRAN, Ada og Pascal. De fleste kjøpere gir blaffen i disse, og er opptatt av proprietære produkter som Oracle, Dataflex, Informix, PowerBuilder og Systemator -- men de blir sørgelig skuffet.

Det står noen generelle kommentarer om fjerdegenerasjonsspråk, men det blir bemerket lakonisk at "bruk av proprietære 4GL må imidlertid betraktes som en migrasjonsløsning". Sorry, Sam!

Når det gjelder datahåndtering anbefaler NORBÅS som hovedregel SQL2 (og ISAM for enklere behov), og det er vanskelig å være uenig i dette. Innen distribuert databehandling (eller klient/tjener) ramser NORBÅS opp ca 20 standarder, men ingen av dem anbefales for bruk nå.

Enten er de uforpliktende, langsiktige standardretninger som ingen vet noe særlig om (slett ikke når og om de blir vedtatt) eller er de interimløsninger som det gjelder å forlate så fort som mulig. Merkelig nok har noen kjente produkter funnet veien inn mellom standardene, f.eks. transaksjonsmonitorene Tuxedo og Encina.

Klient/tjener er et område i rask vekst, og Rammeverket viser med all ønskelig tydelighet at Statskonsult ikke riktig vet hva de skal anbefale. Det er ikke deres skyld, standardene er flere mil bak utviklingen. Det er vanskelig nok å finne produkter som spiller godt sammen, langsiktige standarder kan føre oss på ville veier.

Samme suppa

MS-Windows er en migrasjonsløsning som bør utstyres med X-emulering. Mac er ikke nevnt. Hvor mange kjøpere kommer til å følge disse anbefalingene? Systemforvaltning blir meget godt beskrevet, men det gis ingen anbefalinger. Det ser dessuten ut som Statskonsult ikke har oppdaget at Unix International er nedlagt og OSF's virksomhet betydelig redusert.

Heller ikke innen sikkerhet gis det noen anbefalinger, bare en god problematisering av et kinkig område.

Hvem vil ha nytte av NORBÅS? Med et lånt bilde kan jeg si at dokumentene er fulle av intelligente situasjonsbeskrivelser, men Statskonsult er fortsatt opptatt med å sette opp base camp ved foten av Mount Everest. Klatrerne har forlengst slitt seg et stykke oppover på fjellsiden, men etter hver sin rute.

EN ILLUSJON: NORBÅS er en gedigen ramme rundt et utydelig bilde. Innholdet er en illusjon om at systemer kan skapes ut fra internasjonale standarder, skriver Peter Hidas i denne artikkelen. (Tegning: Hallvard Skauge)