Ikke bare et pengesluk

Undersøkelse viser sterk produktivitetsvekst med IT

---

-Verdens mest rapporterte måltall for edb-avdelinger er IT-budsjettet målt som en andel av omsetningen. Dette er en helt idiotisk målemetode, sier forskningsdirektør Benjamin Porter i konsulentfirmaet Andersen Consulting.

---

Et tyvetalls IT-sjefer fra flere av Skandinavias industriflaggskip spisser ørene når amerikaneren Benjamin Porter, forskningsdirektør i det velrenommerte konsulentselskapet Andersen Consulting, hever stemmen.

-- Bedriftsledelsen gjør en alvorlig feil når IT-sjefen kun blir målt på hvor mye penger han bruker. Måltallet sier ingenting om hva virksomheten har fått igjen for sine investeringer. Dere må love meg å aldri rapportere det forferdelige tallet igjen, sier Porter.

Hele salen, inkludert Statoils utsendte, nikker gjenkjennende. Arenaen er Sky City Arlanda flyplass. Det internasjonale konsulentselskapet Andersen Consulting forteller om resultatene av en undersøkelse som forsøker å påvise sammenhengen mellom IT- investeringer og nytteverdi.

God butikk

Disse resultatene var ikke gitt på forhånd. Informasjonsteknologi har etterhvert utviklet seg til å bli det største og viktigste investeringsområdet i amerikansk økonomi. IT-investeringer ventes å passere fem prosent av bruttonasjonalprodukt i USA innen år 2000.

Til tross for at investeringene øker i rekordfart har få klart å påvise noen sammenheng mellom IT-investeringer og produktivitet eller lønnsomhet i bedriftene. I amerikansk presse har det derfor en stund vært populært å snakke om "produktivitetsparadokset".

Andersen Consultings har sammen med analyseselskapet PIMS foretatt en undersøkelse, som tar for seg utviklingen i 25 bedrifter i Europa og USA de tre siste årene. Undersøkelsen slår beina under alt tidligere snakk om produktivitets paradoks.

-- Dataene ble samlet inn under lavkonjunkturen i 1991-92. Undersøkelsen viser at produktiviteten økte klart hos de bedriftene som investerte sterkt i ny teknologi. Men ny teknologi alene øker ikke produktiviteten. Bedriftene med de største produktivitetsøkningene forandret først arbeidsprosessen, understreker Porter.

Reengineering igjen

For hver enkelt prosess i en virksomhet er det en tilhørende informasjonsflyt. Denne informasjonsflyten støttes som oftest ved hjelp av IT. Det er derfor avgjørende for virksomhetens totale produktivitet at all informasjonsflyt samordnes og synkroniseres, mener Andersen Consulting.

Tilbake til vår foredragsholder Benjamin Porter: Fastsettelse av størrelsen på IT-investeringene har ingen sammenheng med hvilken avkastning -- eller nytte -- organisasjonen har av sine IT-investeringer.

De bedriftene som brukte aller mest på IT i forhold til omsetningen, rundt fire prosent, hadde i gjennomsnitt 25 prosent dårligere opplevet kvalitet fra sine kunder -- enn de som bare brukte en prosent på sine IT-investeringer.

Svært sentralt i undersøkelsen har vært å skille ut de deler av IT-budsjettet som er brukt til å investere i ny teknologi, med sikte på å utnytte informasjonsteknologien som en katalysator for bedriftenes virksomhet. Dette til forskjell fra det som kun brukes til å opprettholde eksisterende rutiner.

Undersøkelsen viser tydelig at når IT-investeringene går til helt nye funksjoner og områder - fremfor å bygge videre på og sementere de eksisterende løsningene - fører det til en høyere grad av tilfredshet blant selskapets kunder.

De bedriftene som brukte rundt 45 prosent av sine IT-investeringer på helt nye områder oppnådde 90 prosent høyere opplevet tilfredshet hos kundene enn de som bare brukte 15 prosent av IT-budsjettet til nye løsninger.

Forretningsmessige behov

Omvendt viser det seg at IT-investeringer som ikke er direkte knyttet opp til et konkret forretningsmessig mål, til og med kan minske virksomhetens produktivitet. De bedriftene som brukte mer enn 25 prosent av sine IT-investeringer til infrastruktur uten forretningsmessig forankring hadde i snitt 53 prosent lavere produktivitet enn de som brukte mindre enn fem prosent til slike formål.

Undersøkelsen viste også at bevisst bruk av teknikker i endringsledelse, eller såkalt Change Management, øker verdien av IT-investeringene. Studien tok for seg endringsledelse innen tre områder; organisatoriske-, arbeidsflyt- og oppgaveendringer og motivasjonsskapende virkemidler som opplæring, endring av belønningssystemer og kommunikasjons mellom de ansatte.

De bedriftene som brukte slike virkemidler i tilknytning til sine IT-investeringer kunne vise til en produktivitetsøkning som var fire prosent bedre enn virksomheter som ikke fokuserte på endringsledelse i tilknytning til IT-investeringene.

Undersøkelsen konkluderer altså med at IT-investeringer er god butikk dersom disse investeringene ses i sammenheng med det bedriften driver med forøvrig. Initiativet til en IT-investering bør således ikke komme fra edb-avdelingen alene.

ØKER: IT-investeringer som gjøres i sammenheng med bedriftens øvrige forretningsmessige tilpasninger er generelt mer vellykket, hevder Keith Roberts fra PIMS Europe i London.
MÅLBART: -Det verste måltallet jeg vet er IT-budsjettet i prosent av bedriftens