Krigsprofitørene

Henter hard valuta på PC-slagmarken

---

Det er ikke vanskelig å forstå hvorfor priskrigene herjer i PC-markedet. Mens produktsyklusene blir kortere og marginene tynnere, leverer noen av leverandørene sine beste resultater noensinne.

---

Verdens ledende PC-produsent Compaq Computer Corp. kjører et beinhardt prisrace, noe som presser enkelte av konkurrentene så hardt at de fort havner i grøfta. For å holde tempoet opp har imidlertid Compaq-ledelsen sett seg tvunget til å redusere sine egne marginer noe.

I årets tredje kvartal kuttet toppsjef Eckhard Pfeiffer prisene så brutalt at bruttomarginene falt fra 26,5 prosent til 23 prosent av salget. Dette spiller mindre rolle da PC-giganten klarte å øke salget fra 1,7 milliarder dollar i tredje kvartal i fjor til hele 2,8 milliarder dollar, eller tilsvarende 18,2 milliarder kroner i samme periode i år.

-- De fleste vil nok si at det er svært vanskelig å øke salget med 63 prosent og opprettholde denne veksttakten. Det er vi enige i, men nå gjorde vi det igjen og akkurat det tror jeg vil overraske våre konkurrenter, uttalte Compaqs toppsjef Eckhard Pfeiffer til avisen The Wall Street Journal Europe.

En bugnende bunnlinje

Pfeiffer uttalte at Compaq, som en tid havnet noe i bakleksa i forhold til den japanske produsenten Toshiba innen bærbare PCer, i tredje kvartal fikk drahjelp nettopp av notatblokk PCer.

Heller ikke chipgiganten Intel skuffet analytikerne i tredje kvartal. Selskapet tjente 659 millioner dollar, eller 4,2 milliarder norske kroner. Resultatveksten tilsvarer 13 prosent, mens salget for siste kvartal landet på 2,8 milliarder dollar, eller 18,2 milliarder norske kroner.

Pengemaskinene Intel og Compaq har med andre ord like stor omsetning, men regnskapstallene viser at lønnsomheten ved å produsere mikroprosessoren er tre ganger så høy som å produsere selve PCen.

Siste kvartals regnskapstall bekrefter at Apple Computer Inc. er tilbake på banen. Etter at toppsjef Michael Spindler har fått flere blåveiser de siste kvartalene viste ferske regnskapstall at den eneste PC-leverandøren med sjel igjen er lønnsomt.

Omsetningen steg 15 prosent til 2,15 milliarder dollar, mens nettoresultatet havnet på hyggelige 59,5 millioner dollar. Økningen skyldes at salget av de nye "kraft- Macene" nå har begynt å ta av. Apple har hittil solgt 200.000 Power PC.

Den enes brød...

AST, som hittil har gjort det meste riktig i PC markedet, rapporterte nylig om et forventet nettotap på 40 millioner dollar eller tilsvarende en kvart milliard norske kroner. Samtidig varslet selskapet en kutt i arbeidsstokken på 6.900 personer, noe som tilsvarer ti prosent av de ansatte.

Regnskapstallene fra årets tredje kvartal illustrerer godt det gamle ordtaket "Den enes død den andres brød". I dag er det Intel og Compaq som bestemmer farten i PC-markedet. Tempoet passer imidlertid ikke alle de andre leverandørene, men dette er vel nettopp også meningen.

PROFITTØRER: Eckhard Pfeiffer i Compaq, Andy Grove i Intel og Michael