Lov å være annerledes

Homser trives i Silicon Valley

Det amerikanske analyseselskapet Overlooked Opinions mener at det er ti ganger så mange homofile i databransjen som det er i motebransjen. Stadige krav til nytenking og omstilling gir også rom for stor takhøyde mellom ansatte, lyder en av forklaringene.

Ivar Kamsvåg

-- Sing if you're glad to be gay, sang Tom Robinson på slutten av 70-tallet. I dag følges oppfordringen til fulle av homofile IT-ansatte i USA. Ikke minst i ITens høyborg Silicon Valley.

-- I IT-bransjen er det mindre viktig å være som alle andre. Det er ingen som bryr seg om du er annerledes. Det er faktisk helt normalt, lyder gjennomgangsmelodien i en artikkel Computerworld USA har skrevet om temaet.

Silicon Valley

Programvaredesigner Greg Hullender i Microsoft finner seg vel til rette i Silicon Valley, både jobbmessig og privat. I klubben High Tech Guys kan han diskutere data med likesinnede.

-- En homseklubb for dataidioter er akkurat hva en kan forvente å finne i Silicon Valley. Microsoft er den første arbeidsplassen jeg har kommet til hvor også andre står fram som homofile, forteller han.

I tillegg til et sosialt fellesskap fungerer klubbene som en spydspiss for å få innført de samme velferds- og forsikringsordningene for homofile som for heteroseksuelle.

Etter at Lotus gikk foran og tilbød de samme forsikringsordningene for homofile samboere som for heteroseksuelle par har en rekke datafirmaer fulgt etter. I tillegg til Microsoft og Lotus, er Kodak, Xerox, IBM AT&T og Digital ansett for å ha kommet lengst i arbeidet med å likestille homofile med andre.

Å stå åpent fram som homofil er ikke noen bremse for karriereutviklingen i den amerikanske IT-industrien. For Christopher Morgan var det ikke noe problem å stå fram som homofil da han ble ansatt som vise-president i Lotus i 1982.

-- Jeg måtte ikke kjempe for å bli akseptert, og de sosiale velferdsordningene var allerede på plass, sier han.

Fortsatt kamp

Allerede i 1975 slo AT&T at seksuell legning ikke skulle spille noen rolle i ansettelsespolitikken. I dag har selskapet 1.000 ansatte som er tilknyttet selskapets klubb for homofile. Men alt er ikke rosenrødt. Når det gjelder helseordninger mangler fortsatt homofile de samme ordningene som heteroseksuelle par.

Computer Associates (CA) har blitt lite populære i miljøet etter fusjonen med ASK i mai. Etter innlemmelsen i Computer Associates har de homofile i ASK mistet sine tidligere goder. Det hevdes at så mange som 200 ansatte har forlatt selskapet som en reaksjon på beslutningen.

Selv ønsker ikke Computer Associates å bekrefte at oppsigelsene skyldes dårligere velferdsordninger. I stedet slår de fast at selskapets ordninger fortsatt er konkurransedyktige med resten av IT-industrien.

Progressiv

I Computerworld USAs artikkel fremheves flere årsaker til at homofile tiltrekkes av IT-industrien.

-- Denne industrien vokste og utviklet seg ved å bryte eksisterende tenkemåte ved å bryte eksisterende regler. Dette påvirket også personalavdelingenes holdninger, mener Karen Wickre i rådgivningsselskapet Digital Qeers. Men også demografiske forhold blir framhevet. Ansatte i IT-industrien er gjennomsnittlig yngre enn i andre bransjer.

Også i Norge har det vært gjort forsøk på å starte en klubb for datainteresserte homofile. et initiativ for å lage en egen klubb for Mac-brukere ble tatt for noen år tilbake, uten at responsen ble overveldende.

TRIVES: Dataselskapene i Silicon Valley tar godt vare på de homoseksuelles rettigheter. (Foto: Magne Lein)