Gjør lave opplag lønnsomt

Forlag satser på elektronisk publisering

---

Selskapet Pensumtjeneste as har nylig satt i gang prøveproduksjon av kompendium hvor all utgivelse skjer elektronisk. Dermed kan landets studenter få tilgang til rimelige opptrykk av kompendium, selv i svært lave opplag.

---

Syv norske forlag samarbeider om å gi ut kompendium for universiteter og høyskoler. Selskapet Pensumtjeneste ble etablert i januar 1993 med Aschehoug, Gyldendal, Universitetsforlaget, Cappelen, NKS, Det Norske Samlaget og Pax på eiersiden.

Det nye selskapet så en god forretningsmulighet i kompendium, dersom disse kunne produseres til en lav nok kostnad. Den prismessige smerteterskelen på kompendium ligger meget lavt, da alternativet for studentene ofte er å kjøre kompendiene gjennom kopimaskinen.

-- Pensumtjenestes utfordring er å være ekstremt kostnadseffektive. Dersom vi skulle greie dette måtte vi så langt som mulig automatisere produksjonen. Det nytter ikke å trykke opp kompendium for lager, understreker forlagssjef Per Erik Borgen i Pensumtjeneste.

For knapt et år siden bestemte eierne av Pensumtjeneste seg derfor å satse opptil syv millioner kroner på et prosjekt som tok sikte på fullstendig elektronisk produksjon av kompendium.

Investerte tre millioner

Etter å ha diskutert målsettingen med konsulentselskapet Avenir fikk Pensumtjeneste utarbeidet en brukbar kravsspesifikasjon. Vurderingene av anbudene som kom inn viste at tre grupperinger var aktuelle.

-- I anbudene ble vi forespeilet en pris som varierte mellom 2,5 og ni millioner kroner. Vi ville satse på standard programvare og minst mulig utvikling. Den endelige løsningen har kostet oss tre millioner kroner alt i alt, sier Borgen.

Digital ble foretrukket som leverandør av den tekniske løsningen, mens Landbruksdata ble valgt til å utvikle programvaren. Pensumtjeneste leide også inn tidligere toppsjef i programvareselskapet Notis, Audun Tellnes, som prosjektleder.

Kontrakten ble undertegnet i mars i år og leverandørene har jobbet på spreng sammen med oppdragsgiver for å få systemet ferdig. Resultatet ble en løsning som baserer seg klient/tjener-teknologi.

-- Resultatet er av overraskende god kvalitet. Vi regner med å produsere to millioner kompendiumsider i år. Til neste år kommer trolig antallet opp i over fem millioner sider, sier Borgen.

I dag opererer Pensumtjeneste med samme kostnad per side som ved tradisjonell produksjon av bøker. Ved hjelp av elektronisk publisering slipper dessuten forlagene å sitte med kompendium på lager.

Bøker??

Pensumtjeneste baserer seg kun på sort/hvitt-trykk i sin løsning, men med dagens teknologi skulle ikke fargetrykk være noen umulighet. Det hele er et spørsmål om pris. Ved store opplag av for eksempel bøker, vil fortsatt tradisjonell trykk lønne seg.

Utviklingen av ny teknologi på området skjer imidlertid så raskt at det ikke er utenkelig at elektronisk produksjon av bøker blir lønnsomt. Mye av materialet i en bok er i dag lagret i elektronisk form.

I USA arbeider krefter i forlagene for å finne et standardformat for slike data. Et såkalt Standard General Marke-up Language, SGML, er på trappene. Dersom de store forlagene enes om en slik standard, vil dataene kunne utveksles på tvers av landegrensene. Da er mulighetene tilstede for at en bok kan utgis samtidig i Oslo og New York. Bokkjøpere over hele verden kan derfor ha noe å glede seg til.

LØNNSOMT: Ved hjelp av den nye dataløsningen kan forlagssjef Per Erik Borgen i Pensumtjeneste as produsere kompendium i svært lave opplag.