Nærmer seg RISC

Løvviks siste VAXinering

---

-- Klynger av VAX-maskiner gjør denne maskinserien overlegen andre alternativer, uttaler Harald Løvvik, produktsjef for VAX og Alpha frem til oktober 1994. Lanseringen av fire nye CISC-prosessorer gir VAX-brukere et godt alternativ til Digitals RISC-baserte maskiner.

---

Digital Equipment Corporation er USAs tredje største IT-leverandør med en omsetning på 13 milliarder dollar. Store tap de seneste årene, har medført usikkerhet vedrørende Digitals overlevelsesevne. Den senere tids positivere finansvurderinger antyder at Digtal har det verste bak seg.

Fire

-- Våre kunder har over 500.000 VAX-maskiner med mer enn 10 millioner brukere. VAX har vært en ubetinget suksess, påpeker Harald Løvvik.

De fire nye prosessorene er et resultat av Digitals bevisste satsning på mikroprosessorer de seneste årene. Produksjonsteknologi utviklet for Digitals RISC-prosessor Alpha AXP kommer nå VAX-prosessorene til gode. 0,75 mykron ledningsbredde medfører 1,3 millioner transistorer på prosessorbrikkene og mulighet for høy klokkefrekvens.

-- Vår fortsatte satsning på VAX har fått store virksomheter til å vurdere VAX som et reelt alternativ ved flytting fra stormaskin. Maskiner for 500 millioner dollar ble i finansåret 94 solgt til bedrifter som driver med behovstilpasning, sier Harald Løvvik.

VAX er blitt en merkevare på samme måte som Digitals klassiske småmaskin PDP 11 som først kom på markedet i 1970. De seneste 12 månedene har Digital solgt fem stykker av PDP11-prosessoren i Norge.

PDP-prosessoren var en av de første mikroprosessorene fra Digital, og sannsynligvis verdens første mikroprosessor med en klokkefrekvens på 25 Mhz. For få år siden var det ansett som dramatisk.

Overgår

Digitals nåværende RISC-prosessorer har tidoblet denne hastigheten, men de nye VAX-prosessorene henger også godt med. Kapasiteten på selv den langsommeste overgår det meste av dagens VAX-maskiner på det norske markedet.

Den laveste klokkefrekvensen på dagens VAX-prosessorer er på 62,5 Mhz, den rakeste er på 137,5 Mhz. Ikke småtterier for en CISC-prosessor laget i CMOS. Slike hastigheter konkurrer med stormaskinsprosessorer fremstilt med kostabar og varm ECL-teknologi.

Siden april har Digital totalt fornyet prosessoren i VAX-maskinene. Kabinettene er beholdt, innmaten er forbedret. VAX fortstter i tre modellgrupper. Den minste, bordmaskinen MicroVAX 3100, kommer i to modeller. Gulvmaskinen VAX 4000 leveres i tre varianter, mens kjøleskapsmaskinen, VAX 7000, benytter fra en til seks prosessorer.

MicroVAX 3100 består av to modeller. Den nye 85 har 60 prosent større kapasitet enn den tidligere modell 80 til samme pris. Raskere Ethernet-prosessor, inntil 128 MB hukommelse, 29 GB platelager og to SCSI-kontrollenheter er ytterligere forbedringer.

110 transaksjoner per sekund i henhold til TPC-A-testen er respektabelt av en bordmaskin. Mange MicroVAX 3100 vil bli brukt som tjenestemaskiner. Stabling av flere oppå hverandre, vil gi betydelig kapasitet på lite gulvareal.

Få andre

VAX 4000 har fått to nye prosessorer. Den raskeste, 705A, bidrar til en kapasitet på 280 transaksjoner per sekund med en kostnad på 5.011 dollar per transaksjon i henhold til TPC-A-testen. Få andre CISC-prosessorer kan oppvise tilsvarende ytelse. Også mange RISC-prosessor baserte maskiner har en høyere kostnad.

Modell 505A klarer 185 TPC-A-transaksjoner per sekund. Det tilsvarer en økning på nesten 60 prosent i forhold til forrige modell, uten økning i prisen. Oppgradering skjer ved å bytte ut CPU-kortet.

Som alternativ til gulvkabinettet kan VAX 4000 monteres i en standard 19 tommes ramme sammen med platelager for å utnytte gulvplassen best mulig.

VAX 7000 kommer i samme kjøleskap som DEC 7000. Oppgradering fra VAX til Alpha AXP skjer ved å bytte prosessorkortet. Brukere av den kraftgste VAX-maskinen har dermed ytterligere oppgraderingsmuligheter.

Den nye 700-prosessoren har 50 prosent sørre ytelse enn 600-prosessoren. Med en klokkefrekvens på 137,5 Mhz oppnår modell 710 en ytelse på 314 TPC-A transaksjoner per sekund mens modell 760 med seks prosessorer har en kapasitet på 1.004 transaksjoner med en kostnad på 4.640 dollar per transaksjon.

Varemerke

VAX operativsystem VMS, er i ferd med å svare til sitt nye navn OpenVMS. XPG4 varemerke fra UNIX-organisasjonen X/Open mangler enda en rekke konkurrerende UNIX-versjoner. Open VMS har derfor mulighet til å oppnå fullstendig UNIX-klassifisering i henhold til UNIX-testen SPEC 1170.

Varemerke XPG4 gjelder ikke VAX med OpenVMS, men Alpha AXP med samme operativsystem. Dermed har Digital staket ut en klar oppgraderingsstrategi for kunder som vil fortsette med sine VAX-applikasjoner, samtidig som de også ønsker å dra nytte av UNIX-applikasjoner. 2.500 applikasjoner er nå tilpasset Alpha AXP med OpenVMS.

Konkurrerende operativsystemer hos HP og IBM har enda ikke oppnådd XPG3 sertifisering. XPG3 er X/Opens tidligere varemerke for UNIX-applikasjoner.

En av grunnene til at kunder foretrekker VMS er operativsystemets mange driftskvaliteter, funksjoner som enda ikke finnes i UNIX. I løpet av de seneste 18 månedene er det solgt mer datakraft med OpenVMS som driftsmiljø, enn sammenlagt i de 15 foregående årene.

For ytterligere å forenkle driften av VAX-klynger, dvs. løst sammenkoblete maskiner som opptrer som en ressurs, har Digital utviklet en systemadministrasjonsmaskin. Denne består av en PC med MS Windows.

Hjelpemidlene som benyttes er nettverksmiljøet Pathworks og systemadministrasjonen Manageworks. I første omgang fokuserer systemadministrasjonen på brukeradministrasjon.

VAX

VAX er Digitals generelle datamaskin med 32 Bit CISC-prosessor. Maskinen bl førstegang introdusert i 1977.

Modeller:

VAXstation, MicroVAX 3100, VAX 4000, VAX 7000

MicroVAX 3100:

Modell 85: 62,5 Mhz klokke, 128 MB max. hukommelse, 29,4 GB max. lagring.

Modell 95: 83,3 Mhz klokke, 128 MB max hukommelse, 29,4 GB max. lagring.

VAX 4000:

Modell 105: bordmaskin med 83,3 MHz klokke, maks. 128 MB hukommelse, maks. 75 GB lagring, 181 TPC-A transaksjoner per sekund.

Modell 505A: 83,3 MHz klokke, maks. 512 MB hukommelse, maks. 500 GB lagring, 185 TPC-A transaksjoner per sekund.

Modell 705A: 111 MHz klokke, maks. 512 MB hukommelse, maks. 500 GB lagring, 280 TPC-A transaksjoner per sekund.

VAX 7000:

VAX 7000 har fra en til seks prosessorer, modell 710 - 760. Modell 760: 137,5 MHz klokke, maks. 3,5 GB hukommelse, mer enn 10 TB lagring, 1.004 TPC-A transaksjoner per sekund.

Modell 710: 314 TPC-A transaksjoner per sekund.

Pris:

MicroVAX 3100 modell 85 koster 85.000 kroner i minimumsutgave. VAX 4000 modell 505A er priset til 430.000 kroner minimum. Modell 705A kommer minimum på 610.000 kroner. VAX 7000 modell 710 starter på rundt 1,1 millioner kroner.

Bilde av Løvvik som h-bilde