Nede for telling

Metis må ha nye eiere

---

Høyteknologibedriften Metis må finne nye eiere i høst. I mellomtiden drives Horten-selskapet under administrasjon av gjeldsnemda.

---

Siden oppstarten for åtte år siden har Metis blitt framhevet som et eksempel på at norsk programvareindustri kan hevde seg internasjonalt. For 1990 mottok selskapet Kreativitetsprisen av administrerende direktør Kjell Martin Fredriksen i Norges Eksportråd.

Fire og et halvt år senere er Metis nede for telling, til tross for produkter av internasjonal toppklasse. Et underskudd på to millioner i fjor, og ytterligere tap i år, gjør at selskapets nåværende eiere ønsker å kaste kortene.

Fortsatt drift

Det er Metis selv som har begjært gjeldsforhandlinger ved Horten skifterett. Onsdag går fristen ut for å melde fordringer til gjeldsnemdas formann, advokat Helge Hjeltland. Hjeltland er forsiktig med å kommentere selskapets økonomiske situasjon overfor Computerworld.

-- Idèen med gjeldsforhandlinger er at virksomheten skal bli i stand til å fortsette driften. Det er klart at vi har håp om å få til dette, eller så hadde ikke gjeldsforhandlinger vært aktuelt. Ut over dette får det være opp til Metis selv å kommentere situasjonen, sier Hjeltland.

Inntil det foreligger en avklaring med hensyn til selskapets gjeldssituasjon og eventuelt nye investorer, drives Metis videre etter kontantprinsippet. Selskapets drift blir nå kontrollert av revisor Svein Brataas.

Underskudd

Metis AS omsatte for ni millioner kroner i fjor, og endte opp med et underskudd på rundt to millioner kroner. Opprettelsen av et internasjonalt salgskontor i Geneve i november i fjor, skulle få fart på selskapets omsetning.

Målet var å opparbeide et internasjonalt distribusjonsapparat og få innpass med Metis produkter i store internasjonale konserner. Briten Roger Moore, som tidligere satt med ansvaret for Digitals europeiske konsulentvirksomhet, ble ansatt som Metis Internationals leder.

Resultatene fra den internasjonale offensiven har latt vente på seg. Selskapet har blitt hardt rammet ved at Digital har redusert sin satsing på Metis programvare som følge av generelle nedskjæringer. Også den inngåtte avtalen med ASK har mistet verdien. Etter at selskapet ble kjøpt opp av Computer Associates, faller Metis-produktene utenfor selskapets strategi.

Nye eiere

Det er Volvo Data, Det Norske Veritas, Norsk Hydro Industriforskning og Industrifinans som er Metis hovedaksjonærer i dag. Aksjekapitalen i selskapet er på 9,6 millioner kroner.

Resultatene har ikke tilfredsstilt selskapets nåværende eieres forventninger. Styreformann Arild Orgland i Industrifinans mener det er håp om å finne nye internasjonale eiere til selskapet i løpet av en periode fra fire til åtte uker.

-- Metis sitter på en type teknologi som trenger internasjonal distribusjon for at selskapet kan lykkes. Selskapet har ikke lykkes i å inngå strategiske internasjonale avtaler, selv om interessen for produktene er stor, sier Orgland.

Han mener derfor at det er best at selskapet selges over på utenlandske hender. Orgland er optimistisk med hensyn til en videre drift av Metis i en ny eierkonstellasjon.

-- Metis internasjonale kontakter ønsker å være eier av Metis istedenfor å være kunder. Dette har vi tatt konsekvensen av og har inngått forhandlinger med flere interessenter. Jeg regner med at vi har en avtale om salg på bordet innen to måneder, slik at både selskapets ansatte og produkter vil være sikret en framtid, sier Metis styreformann.

Arild Orgland understreker videre at det er godt håp om at samtlige kreditorer skal få dekket sine krav.

PÅ HØYDEN: Kreativitetsprisen betydde mye for Metis og daværende administrerende direktør Frank Lillehagen (til venstre) i 1991. Men hjelpen fra administrerende direktør Kjell Martin Fredriksen i Norges Eksportråd (til høyre) har ikke vært nok. (Foto: Pål Leveraas)

SLITER: Mens gjeldsnemda har satt Metis under administrasjon, jobber administrerende direktør Paul Fosland med å finne nye eiere. (Arkivfoto)

Optimisme

---

De 17 ansatte i Metis har godt håp om at virksomheten kan føres videre, selv om de er skuffet over selskapets nåværende styre.

---

IVAR KAMSVåG

En av de ansatte, som har sittet sentralt i selskapet i en årrekke, uttrykker skuffelse over at selskapets nåværende eiere ønsker å kaste inn håndkleet.

-- Da vi gikk på ferie i juli fikk vi høre at eierne ønsket å styrke selskapets egenkapital. Også SND, Statens Nærings- og Distriktsutviklingsfond, var inne i bildet. Det er skuffende at hovedaksjonærene nå plutselig velger å kaste inn håndkleet, mener han.

Nå håper de ansatte at amerikanske interesser vil kjøpe selskapet.

-- Etter hva vi vet er tre amerikanske industrikonsortier interessert i å kjøpe Metis og markedsføre selskapets teknologi på det internasjonale markedet. Det er ingen tradisjonelle dataprodusenter blant disse. Jeg tror ikke at noen eventuelle norske interessenter vil ha kraft nok til å markedsføre Metis teknologi internasjonalt, mener han.

Ved et amerikansk oppkjøp av selskapet har de ansatte godt håp om at både de 13 ansatte i Norge og selskapets fire ansatte i Sveits vil kunne beholde jobbene, mener han.

Artikkel automatisk generert, 22/09-94, kl. 10.18 cw@oslonett.no