Golf med Bill

CWs Backup-spalte følger utrettelig Bill Gates gjøren og laden. Rapportene om hans bevegelser sist lørdag er imidlertid høyst motstridende.
Ifølge UPI spilte styrtrike Billy golf med sin (langt fattigere) navnebror Bill Clinton på sistnevntes feriested på ferieøya Marthas Vineyard. I laget på fire hvor presidentene spilte deltok også den enda mer styrtrike investoren Warren Buffet og en berømt advokat ved navn Vernon Jordan.
Reuter rapporterer imidlertid en helt annen versjon. Ifølge dette telegrambyrået spilte riktignok begge Billene golf, men ikke på det samme firemannslaget. Reuter-versjonen fastlår at Lille Bill måtte gå på lag sammen med Jordans kone Ann, sin egen far Bill Gates senior samt sin forhenværende markedsføringssekretær -- men nåværende hustru -- Madeline Gates. Full forvirring altså. At Associated Press rapporterer tilnærmet samme historie som UPI bidrar heller ikke til hundre prosent klarhet i de faktiske forholdene. Det eneste punktet hvor de tre byråene har den samme versjonen er hvor de rapporterer at Bill Clinton bommet på det første slaget, og dermed tok en kjapp Mulligan mens han mumlet noe om at de andre hadde fått tatt et par prøveslag først.
Uklarheten er høyst urovekkende. Vi ser fram til å høre den fulle og hele sannhet om Billys aktiviteter fra lesere som kan kaste lys over historien.

Full fart på infobahn

Forlagsbransjen girer forøvrig i disse dager opp for det som kan bli høstens store bestselger. Bill G. kommer med bok om informasjonsmotorveien i oktober.
Lanseringen av boken starter fjorten dager før den kommer på gaten, med TV-opptredener med Bill i hovedrollen, massive annonsekampanjer og en rekke evenementer. I England skal blant annet House of Commons få ta på gutten i en konferanse hvor han stiller opp.
I kjølvannet av Bills bok kan vi regne med at en rekke andre kaster seg på bølgen. Fra IDG Books har vi allerede fått meldinger om at utgiverrettighetene til en forhåndslansert bok av Michael Sullivan-Trainor, Detour, ble solgt for 51.000 dollar i Japan.
Da kan du tenke deg hvilke beløp som skal til for rettighetene til å gi ut Billys bok.

Snekkern og Clouseau

I motgangstider blomstrer ofte sarkasmen. Bull er intet unntak i så måte.
Det tapsplagede statseide franske dataselskapets to siste toppsjefer har begge hatt sine kjælenavn blant de ansatte. I 1992 fikk den mangeårige toppsjefen Francis Lorentz sparken i Bull. Han ble erstattet av gruvemannen Bernard Pache. Pache har karisma omtrent som en gråstein. Han snublet seg ganske hjelpeløst og forvirret opp på talerstolen når det ble nødvendig. Det var under en seanse i USA en gang i 1993 en gruppe danske og norske journalister spontant ga ham sitt tilnavn: Inspektør Clouseau.
Descarpentries var heldigere da han fikk utdelt personlighet. Den vesle, korpulente franskmannen ustråler en enorm energi, og sjarmerer både sine undersåtter og andre med en meget ufransk væremåte. I prosessen med å gjenoppbygge selskapet faller derfor oppnavnet på Descarpentries helt naturlig: De kaller ham ganske enkelt snekkern.
SNEKKERN: De som har vanskeligheter med å uttale Jean-Marie Descarpentries kaller ham bare snekkern.

Dengs lille svarte

Husker du Maos lille røde?
Folk som Arne Joramo, Tron Øgrim, Knut Ivar Skeid samt den jevne kineser pleide å bære den lille boka til Mao Zedong på innerlomma, og de memorerte skriftsteder som de trakk frem ved passende anledninger. Enkelte av de mest berømte leksjonene lærte man seg helst i sin helhet, som Tjen Folket og Den toskete gamle mannen som flyttet på fjellene.
Nå får vi i U.S. News & World Report konstatert atter en gang at tidene har endret seg. I forbindelse med feiringen av Deng Xiaopings 90-årsdag, skriver magasinet at Yang Shaojun, en seniorforsker ved Folkets Frigjøringshærs Høyskole for Logistikkbeherskelse, har samarbeidet med det Kinesiske Vitenskapsakademiet og et selskap i Hong Kong for å lage 90-årenes Deng Xiaoping-bok. Den er svart, veier mindre enn et halvt kilo, inneholder en prosessor og har en skjerm og et tastatur, samt en database med alle tre bindene av Dengs utvalgte verker og 17 av kommunistpartiets viktigste historiske dokumenter.
Det er lite trolig at den lille svarte får like stor utbredelse som den lille røde. Prislappen er nemlig satt til nesten 3.000 kroner, en uoverkommelig pris for de fleste kinesere. Er det en spesiell referanse du gjerne vil sjekke blant Dengs samlede, kan du imidlertid ifølge U.S. News ringe Yang direkte på 684-9784.

Sekunda vare

Tid er en sekunda vare for det svenske Telia AB. Svenskenes privatiserte televerk skal derfor legge ned sin variant av vår egen Frøken Ur. Det lønner seg ikke lenger å holde rede på tiden på vegne av abonnenentene.
Nå lurer næringsminister Per Westerberg på hvem de nå skal utpeke til å holde rede på tiden, leser vi i Svenska Dagbladet. Vi foreslår å forsøke en gang til å lære Medel-Svensson klokken. Kanskje det går bedre denne gangen?

Galaksehaikeren tilbake

Det eksisterer tilnæmet en egen kult rundt Douglas Adams, forfatteren bak bokserien A Hitch-Hikers Guide to the Galaxy. Douglas Adams er åpenbart kommet tilbake fra sin lange haiketur gjennom tid og rom, for i januar vil han dukke opp i Cannes. Der skal han være sjefsdommer samt dele ut den internasjonale multimediaprisen EMMA.
Interesserte som vil ha nærmere informasjom om EMMA må ringe England på +44-61-429-9448 eller faxe til +44-61-429-9568.

Grønn IT-pris

På Kontor og Data (starter 12. september) vil det bli delt ut en grønn IT-pris.
Årsaken til akkurat denne fargen på prisen er at produktet som får prisen skal være et som er miljøfremmende og/eller ressurseffektiviserende, ha en grønn profil, og det skal dekke en reell etterspørsel og representere noe nytt.
Det er DND og Grønt Arbeidsliv som står bak tiltaket.

Best i dam

Graham Greene beskriver i en av sine bøker et dam-spill som har inspirert til tyveri av tusenvis av miniatyr-flasker med sprit på verdens rutefly.
Greene beskriver et slag dam hvor spillerne har byttet ut brikkene med miniatyr-flasker med drinker av ymse slag. Hver gang noen tar en brikke/flaske fra motspilleren må han konsumere den. Med de to ganger 12 brikker som er på et dam-brett er det nesten garantert at den som vinner første runde ikke er i stand til å vinne den neste også.
Historien er fornøyelig og godt fortalt, i god Graham Greene-stil. Men programmerere skal nå alltid ødelegge sjarmen ved ting. Nå har et team ledet av professor Jonathan Schaeffer ved universitetet i Alberta laget et dam-program som etter en kamp mot Don Lafferty, verdens nest beste dam-spiller, er blitt rangert som best i verden. Programmet, som bærer navnet Chinook, spilte først seks uavgjorte spill mot verdens beste menneskelige spiller, Marion Tinsley.
Ifølge Reuter måtte Tinsley imidlertid trekke seg på grunn av sykdom, og ga dermed opp verdensmestertittelen. Nestbeste spiller Lafferty overtok, tok en seier, et tap og 18 uavgjort gjennom seks dager i Boston Computer Museum. Det holdt ikke, og Chinook bærer i dag tittelen som verdensmester i dam.
Men du får nok aldri Chinook med på en runde dam etter Graham Greenes oppskrift.

RTV-sjef ut

Scanvest-Olivettis sjef for System Sales Division, Tom Pronstad, ble erstattet denne uken.
Pronstads divisjon har blant annet ansvaret for den famøse Tress 90 kontrakten med Rikstrygdeverket, uten at det skal ha noen sammenheng med at han slutter.
-- Han sa selv opp sin stilling, sier informasjonsdirektør Jens Damm.
Pronstad ble satt på i fjor, og har dermed knapt et år bak seg i selskapet. Han erstattes midlertidig av administrerende direktør Lasse Syversen.

Bud på Ziff

Brødrene Ziff sitter i disse dager bak stengte dører og åpner forseglede konvolutter med bud på forlaget.
Ziff-Davis, som blant annet utgir PC Magazine, er IDGs største konkurrent på verdensbasis. Etter at gamle Ziff takket av og pensjonerte seg, ønsket sønnene å tjene litt grunker. Derfor vil de selge ut hele forlagshuset. Prisen vil antakelig ligge rundt et par milliarder dollar.
Budene er inne nå, og angivelig ligger det rundt 20 forseglede konvolutter i pengeskapet til brødrene Ziff. Blant de heteste frierne nevnes forlagshus som Reed/Elsevier, K-Ill Communications og United Newspapers.

År 2000 utsatt

År 2000 er utsatt med 14 dager registrerer vi i vårt danske søstertidsskrift Computerworld Danmark.
Danskene avventer med spenning den såkalte Dybkjær-rapporten, som vil bli det bløde folkeslagets politiske manifest for Informasjonssamfunnet år 2000.
Men rapporten er altså forsinket med 14 dager. Derfor kommer År 2000 først rundt den 15. september 1994.