Interaktivt over kabel

10 Mbits over kabel

Nyheten om Bell Atlantics sending av video over telefonlinjene forbløffet hele data- og telebransjen. Nå slår kabelselskapene tilbake. Både Intel og ComStream utvikler kabelmodem med sendehastigheter på 10 Mbits i sekundet.

EINAR RYVARDEN

Det har brutt ut krig mellom kabelselskapene og televerkene i den vestlige verden. Tidligere var televerkene forhidret gjennom lov fra å sende underholdning over sine nett. Det var heller ikke teknologisk mulig, så politikerne strenge skille mellom to-veis punkt til punkt-kommunikasjon og massemedia syntes naturlig.

Denne situasjonen er snudd på hodet det siste halve året. Det amerikanske telefonselskapet Bell Atlantic forbløffet den internasjonale tele- og databransjen tidlig i sommer da de demonstrerte et system som kan levere video over vanlige telefonlinjer. Mulighetene til å kunne sende levende video og interaktive tjenester til nesten hele befolkningen i de vestlige land har enorme konsekvenser.

For kabelselskapene er dette et mareritt. Kostnadene ved å strekke kabler til husstander er store og helt uaktuelt i tynt befolkende områder. Kabelselskapene tapte flere runder i rettssalene mot oppmykningen av sendelovene, men er nå tilbake på offensiven.

En rekke modem- og eletronikk-leverandører lanserer i disse dager neste generasjons kabelmottagere. Intel og den amerikanske kabelmottager-leverandøren General Instrument viste nylig fram et modem med en kapasitet på 10 Mbits i sekundet. Dette er mer enn nok for å transportere komprimert video.

Intel og General Instruments jobber dessuten sammen med Microsoft om en kabelmottaker med prosessorkraft for å gi TV-apparater muligheter til å behandle informasjon. Eletronikk-leverandøren Zenith er også klar med et kablemodem, men her er farten "bare" oppe i 500 Kbits i sekundet.

Partnere

Med seg har Intel og General Instruments de to store kabelselskapene Comcast og Viacom. Begge selskapene planlegger prøveprosjekter tidlig neste år. Ifølge nyehtesbyrået AP skal Viacom tilby tjenesten til mellom et og fire tusen abonnenter i Castro Valley øst for San Francisco i California.

Brukere velger mellom et stort antall filmer som starter øyeblikkelig. Senere vil brukere få tilgang til andre tjenester som hjemme-handling.

Også BBS og kommunikasjonsleverandørene Prodigy og America Online skal delta i prosjektet med sine tradisjonelle tjenester. Selskapene planlegger også videoklipp av nye filmer og video.

Utfordringer

Men selv om sendeteknikken åpner nye muligheter, gjenstår det mange praktiske problemer. De tekniske utfordingene ved å lagre og administrere de enorme datamengdene er formidable. Belastningsmønsteret i et slikt system vil bli et helt annet enn på vanlige datanett, med høydepunkter særlig på fridager og ved lanseringen av nye, populære titler.

Database-leverandøren Oracle hevder å ha løst endel av disse problemene. På en supercomputer hevder Oracle at de kan håndterer 66.000 hjem samtidig. Også Digital, IBM og Silicon Graphics jobbber med videodatabaser.

INTERAKTIVT: Med nye kabelmodem skal kabelselskapene tilby video på bestilling og interaktive tjenester i nær framtid. Storskala-tester er i gang

Artikkel automatisk generert, 30/09-94, kl. 13.32 cw@oslonett.no