24 Feb: DEDISERTE GULLET TIL MAIER (Foto)

Received from NTB at 18:04.

Hafjell (NTB-Ola Henmo): - Jeg dediserer gullet til Ulrike 
Maier. Jeg savner henne, sa Deborah Compagnoni, og lot tårene få 
trille fritt etter at hun utklasset alle konkurrentene i 
storslalåm torsdag.

  Østerrikske Maier kjempet sammen med lagvenninnen Anita Wachter 
og Compagnoni om hegemoniet i storslalåm inntil hun så tragisk 
omkom i utforløypa i Garmisch i januar.
  - Hun var en fantastisk idrettskvinne. Alle savner henne, 
fastslo den 23 år gamle nybakte OL-vinneren.
  Mens Compagnoni skapte respektfull stillhet da hun møte pressen 
etter en rekordlang dopingprøve, brøt italienske tilskuere og 
journalister lydmuren i Hafjell. Da deres yndling kjørte inn til 
OL-gull samtidig som radioen meldte at Manuela Di Centa hadde 
hektet av konkurrentene på tremila, beviste de ettertrykkelig at 
italienere vet å feire sine helter.


  Utklassing

  Compagnoni var fullstendig overlegen i begge omganger torsdag. 
Hun slo nærmeste konkurrent, tyske Martina Ertl, med 1,22 
sekunder, mens bronsevinner Vreni Schneider var hele to sekunder 
bak.
  - Da jeg våknet i morges var jeg i toppslag og visste at dette 
ville bli min dag. Jeg fikk rett. Dette var uten tvil mitt livs 
beste løp, fortalte hun.
  Compagnoni er ikke ukjent med å få gull rundt halsen. Hun vant 
OL i super-G for to år siden, men setter Lillehammer-seieren 
høyere.
  - I Albertville var det ingen som ventet at jeg skulle vinne. 
Jeg bare klinket til og vant. Nå ventet alle at jeg skulle ta 
gull, og jeg måtte kjøre to omganger. Derfor er dette en mye 
større prestasjon, sa hun.


  Beste noensinne

  Italia har allerede vunnet seks gull og gjennomført sitt beste 
vinter-OL noensinne. Men deres største gullhåp, Alberto Tomba, 
har ennå ikke lykkes. Torsdag var han blant de første til å 
gratulere Compagnoni.
  - Alberto ringte meg 10 minutter etter at jeg var i mål, og 
gratulerte. Han var lykkelig og ba meg feire seieren sammen med 
ham i kveld. Det gikk jeg med på, og vi gjorde en avtale om å 
feire sammen også etter at han har vunnet slalåmgullet søndag.
  Compagnoni tror aldri hun vil bli utsatt for samme heltedyrkelse 
som Tomba.
  - Det er Tombas spesielle personlighet som har gjort ham så 
berømt. Jeg kommer aldri til å bli utsatt for slik oppmerksomhet, 
og det er jeg glad for, sa Compagnoni.
  Hun innkasserte rundt 450 000 kroner for seieren. 70 prosent av 
pengene la den italienske OL-komiteen på bordet, resten fikk hun 
fra landets vinteridretts-forbund.


  Comeback

  For Compagnoni tok feiringen av OL-gullet i Albertville en brå 
slutt. I det påfølgende storslalåmrennet falt hun og skadet kneet 
stygt. Rehabiliteringen tok ett år.
  - Jeg rakk ikke å komme i form til fjorårets VM i Japan, men har 
hele tiden hatt Lillehammer som mål. Derfor var det ekstra skjønt 
å lykkes i dag, sa hun.
  Tyske Martina Ertl kjørte seg opp fra femte- til andreplass i 
andre omgang torsdag.
  - Jeg er veldig overrasket, fortalte den 20-årige tollbetjenten. 
- Men jeg stortrives i denne bakken hvor jeg ble nummer to i 
verdenscupen i fjor. I dag hadde jeg i tillegg fordel av at 
treneren min hadde stukket løypa i andre omgang.
  Superveteranen Vreni Schneider tok bronse, og kunne fortelle at 
hun har kjent Compagnoni i mange år.
  - Under VM i Bormio i 1985 bodde vi i Compagnoni-familiens 
hotell i Santa Caterina. 14 år gamle Deborah serverte meg 
frokost, og mora hennes ga meg suppe og te da jeg fikk influensa. 
Siden har jeg vært tilbake flere ganger. Det er en flott familie, 
sa hun.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.