24 Feb: OL: KOMBINERT ER PARADEGREN (Foto)

Received from NTB at 15:36.

Lillehammer (NTB-Bjørn Hansen): Hvis noe skal kalles paradegren 
i OL i Lillehammer, er det kombinert lagkonkurranse. Først 
paraderte Japan til gull, så paraderte Norge til sølv, og så 
gjorde Sveits det samme til bronse.

  Torsdagens 3 x 10 km i den kombinerte lagkonkurransen ble enda 
mer kjedelig enn ventet. Trøsten er at Japan trolig har tatt den 
siste gullmedaljen i Lillehammer-lekenes versjon av kombinert 
lagkonkurranse. Det blir garantert regelendringer før OL i 
Nagano.
  Øvelsen var først på programmet i Calgary i 1988, der Hallstein 
Bøgseth, Trond Arne Bredesen og Torbjørn Løkken ble nummer fire. 
Samme plassering ble det i Albertville, der Knut Tore Apeland, 
Fred Børre Lundberg og Trond Einar Elden gikk.


  Første norske medalje

  Derfor er det ingen grunn til å henge med hodet over torsdagens 
sølvmedaljer til Bjarte Engen Vik, Knut Tore Apeland og Fred 
Børre Lundberg. Selv var de ikke særlig fornøyd med at de aldri 
var i nærheten av å by japanerne konkurranse om gullet.
  - Men tilskuerne reddet rennet. De har æren for at det tross alt 
var moro å gå, sa Fred Børre Lundberg etter å ha fullført den 
norske sisteetappen.
  Den kombinerte lagkonkurransen vil overleve som olympisk gren, 
ikke minst fordi Nagano er neste OL-arrangør. Men der blir det 
trolig fire deltakere fra hver nasjon.


  Mindre langrennsdifferanser

  Deres poengsum i hopprennet skal deles på fire, slik at 
gjennomsnittet i hopprennet danner utgangspunktet for stafetten, 
som skal gås over 4 x 5 km. Med en slik regel får laget med de 
beste langrennsløperne et bedre utgangspunkt, og 
startdifferansene blir ikke så ekstreme som torsdag, der Russland 
gikk ut nesten 20 minutter bak Japan.
  Ideen er ikke ny. I verdenscuprennet i Oberwiesenthal i Tyskland 
i vinter ble det gjort forsøk med et nytt reglement etter de 
samme ideene, men der deltok bare tre løpere på hvert lag. Da 
vant Finland foran Japan.


  Tilbakeholdne japanere

  Forslaget til nye regler for lagkonkurransen vil imidlertid 
møte motstand. Japanerne er forståelig nok tilbakeholdne. De har 
sin styrke i bakken. Små nasjoner som har problemer med å mønstre 
fire habile kombinertløpere vil også nøle. Dermed blir trolig 
neste år brukt til å prøve forskjellige varianter, før det blir 
tatt noen endelig beslutning.
  Torsdag gikk Japan ut 5.07 foran Norge. Knut Tore Apeland på den 
første etappen tok inn over minuttet på Takanori Kono. Bjarte 
Engen Vik på den neste mistet 40 sekunder til Mashashi Abe, mens 
Fred Børre Lundberg ble slått med seks sekunder av Kenji Ogiwara 
på den siste. I mål var Norge 4.49 bak Japan. Bronsevinner Sveits 
var 7.48 bak vinnerne. Med brødrene Trond Einar og Bård Jørgen 
Elden som tilskuere ble det ingen norske etappeseirer.


  Takk jentene for interessen

  Hvis den kombinerte lagkonkurransen hadde gått etter de 
foreslåtte reglene med fire deltakere i Lillehammer ville 
medaljefordelingen blitt den samme. Men tilskuerne hadde sluppet 
å duppe av mellom hver gang de så en løper passere.
  Rundt 30 000 tilskuere hadde funnet veien til langrennet i den 
kombinerte lagkonkurransen. De holdt ut helt til russeren Valerij 
Kobelev passerte, mer enn 27 minutter etter Ogiwara. Det kan 
kombinertløperne takke jentene for. De gikk sin 30 kilometer litt 
seinere.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.