24 Feb: OL: FRANSK FIASKO FÅR FØLGER

Received from NTB at 12:01.

Lillehammer (NTB-Bjørn Veseth): Dette er tunge tider for fransk 
idrett. Frankrike er Lillehammer-OLs store taper, bare et par 
måneder etter at franskmennene ble slått ut av fotball-VM i de 
siste sekundene av siste kval-kamp.

  Frankrikes sportsminister Michele Alliot-Marie kom torsdag til 
Lillehammer for å ha oppvaskmøte med franske sportsledere. 
Medaljehøsten til nå er en sølv og to bronse.
  - Hjemme i Frankrike føler folk seg latterliggjort. Vi hadde som 
vanlig store forhåpninger, men er blitt grundig skuffet, sier 
sportsredaktør Michel Henault i det franske nyhetsbyrået AFP til 
NTB.
  Det har ikke stått på pengene. Henault påpeker at den franske 
stat bruker 2,5 milliarder franc årlig (3,2 milliarder kroner) på 
sport, mens den franske idrettsledelsen har satset minst 6 
millioner franc (7,6 millioner kroner) på forberedelsene til 
Lillehammer, hvilket er minst like mye som i fireårsperioden fram 
mot Albertville-OL for to år siden.
  - I forhold til det skattebetalerne har punget ut, får vi nesten 
ingenting igjen. Derfor er vi franskmenn nå både oppgitt og 
forbannet. Hoder kommer til å rulle i idrettsledelsen, men jeg 
tviler på at det blir gjort noen endringer som virkelig nytter, 
sier Henault.


  Mentalitet

  - Frankrikes fiasko skyldes to ting: Fransk mentalitet og det 
franske undervisningsystem. Vi tror på forhånd at vi er verdens 
beste, men når det gjelder blir vi slått. Dette er fransk 
mentalitet på flere områder. Våre toppidrettsfolk er bortskjemte 
og lever i en beskyttet boble, uten kontakt med virkeligheten, 
sier Henault.
  - Sport er ikke en integrert del i vårt foreldede skolesystem, 
som det burde ha vært. Vi har heller ingen sterke tradisjoner i 
vintersport, som dere nordmenn har. Norge kan ta en fiasko som 
Calgary-OL i 1988 og komme sterkt tilbake. Vi har ikke det samme 
fundamentet å bygge på.


  Fiasko på bred front

  Men den franske krisen gjelder ikke bare i vintersport. Henault 
ramser opp: - Vi er ute av fotball-VM, basket-VM, volleyball-VM, 
og uten sjanse til å vinne fem nasjoner-turneringen i rugby. I 
friidretts-VM i Stuttgart i fjor fikk vi ikke en eneste 
gullmedalje. I sykling har vi ingen i toppen. Og nå er vi en 
fiasko i vinter-OL igjen, samme om det skulle bli et gull eller 
to i skiskyting og kunstløp, sier Henault.
  Han tror likevel ikke at den norske modellen for toppidrett 
passer for Frankrike. - Vi har andre tradisjoner og andre 
strukturer. De er ganske rigide, og vanskelige å flytte på. 
Sportsministeren har sagt at hun vil stille spørsmål og kreve 
svar, men om et par sportsbyråkrater mister jobben, vil ikke 
dette gjøre noe med problemet, for det er grunnleggende, sier 
Henault.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.