23 Feb: KOMBINERT LANGRENN BLIR ET GJESP (Foto)

Received from NTB at 16:25.

Lillehammer (NTB-Bjørn Hansen): Langrennet i den kombinerte 
lagkonkurransen torsdag blir et eneste langt gjesp. Japan kunne 
ha hentet sitt gull og Norge sitt sølv i OL-parken allerede 
onsdag kveld. Etter hopprennet onsdag blir langrennet et rent 
pliktløp.

  Fred Børre Lundberg, Bjarte Engen Vik og Knut Tore Apeland var 
enige etter onsdagens hopprenn. 5.07 er umulig å ta igjen på 
japanerne, og det er umulig å søle bort sølvet.
  Sveits på tredjeplass ligger 2.23 bak Norge. De har igjen 
Estland drøyt to minutter bak. Med godvilje blir kampen om 
bronsen det eneste spenningsmomentet i konkurransen.


  Avgjort etter en omgang

  Det norske laget håpet at de skulle kunne gi de japanske 
favorittene kamp, men en uinspirert OL-mester Fred Børre Lundberg 
hoppet langt under pari. Knut Tore Apeland fikk til ett hopp, 
mens bare Bjarte Engen Vik viste klasse.
  Det holdt ikke mot japanerne. Kenji Ogiwara var langt fra noe 
overmenneske, men veteranen Masashi Abe leverte sine beste hopp i 
Lillehammer, og Takanori Kono knuste Fred Børre Lundbergs 
bakkerekord og strakk seg til 100 meter i rennets desidert 
flotteste hopp.
  Spenningen var egentlig slutt etter første omgang. Da hadde 
japanerne allerede skaffet seg et forsprang på 2.52.


  Unspirert Fred Børre

  Fred Børre Lundberg medgikk at han hadde problemer med å tenne 
til foran onsdagens laghopping. Han var fortsatt preget av at han 
tok gull individuelt. - Jeg hadde ikke engang lyst til å hoppe på 
prøvehoppingen tirsdag. Det var bedre foran konkurransen onsdag, 
men det gikk ikke likevel, sa han hoderystende, før han tok på 
seg sin del av skylda for at laget er ute av gullkampen.
  Fred Børre Lundberg var 13. best i hopprennet og var dårligst av 
de norske. Da han tok individuelt gull vant han hopprennet og 
kunne paradere inn til seier.
  Hopptrener Jan-Erik Aalbu var ikke særlig fornøyd med Fred 
Børres innsats. - En olympisk gren på hjemmebane burde motivere 
hvem som helst, slo han fast.
  - Det ble gull individuelt og det blir sølv i stafetten. Hvis 
noen er misfornøyd med det får jeg finne meg noe annet å gjøre, 
sa Fred Børre Lundberg.


  Bjarte lyspunktet

  Den som hadde grunn til å smile var Bjarte Engen Vik. Etter at 
han har fått sykesenga på avstand er han blitt bedre for hver 
dag. Onsdag var han nummer to i bakken, slått bare av Kono.
  Farten ble imidlertid justert underveis, og Bjarte hoppet i 
første gruppe. Han hadde dermed bedre fart enn Kono. Men hadde 
onsdagens renn telt som individuell konkurranse kunne 
Målselv-løperen klatret enda høyere på seierspallen enn da han 
tok sin individuelle bronse.
  OL har vært en kjempeinspirasjon for Bjarte Engen Vik. I både 
den individuelle konkurransen og så langt i lagkonkurransen har 
han vist at også han kan hamle opp med de beste japanerne. Det 
har gitt lyst til å satse for fullt fram til VM i Trondheim i 
1997.


  Nervøse japanere

  Japanerne var nervøse foran onsdagens konkurranse. De hadde 
«katastrofen» fra tirsdagens lagkonkurranse i hopp i bakhodet. 
- Dette skal vi klare. Selvtilliten er tilbake. I dag var vi best 
og vi har fortjent en gullmedalje denne sesongen, sa veteranen 
Masashi Abe.
  Publikum rundt løypene må smøre seg med tålmodighet om de skal 
heie fram alle. Russerne går ut nesten 20 minutter bak japanerne 
på torsdagens 3 x 10 km. Ingen av russerne var blant de 20 beste 
i det kombinerte langrennet, og det kan fort gå halvtimen fra 
japanerne har badet seg til gull til den siste russeren dukker 
opp.
  Selv om det gamle Sovjetunionen er splittet opp, deltok bare 12 
nasjoner i lagkonkurransen. Selv ikke svenskene mener de har tre 
kombinertløpere av en slik standard at det er noen vits i å 
forsøke seg.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.