22 Feb: OL: FINDRESSENE SKAL GI GULL

Received from NTB at 18:04.

Lillehammer (NTB): Onsdag finner kombinertløperne fram 
findressene. De skal legge grunnlaget for gull i lagkonkurransen. 
Under prøvehoppingen mandag og tirsdag har de stort sent trent i 
de gamle treningsdressene, og de bremser erfaringsmessig et par 
meter.

  Derfor er hopptrener Jan Aalbu avslappet foran onsdagens 
hopprenn. - Vi har full kontroll, sier han.
  Selve laguttaket var ikke problematisk. Knut Tore Apeland var 
klart bedre enn Trond Einar Elden i prøvehoppingen, og starter 
sammen med gull- og bronsevinnerne fra den individuelle 
konkurransen, Fred Børre Lundberg og Bjarte Engen Vik. I 
lagkonkurransen teller hoppingen svært mye. Enda mer enn i den 
individuelle konkurransen.
  For hele laget er det bare 30 km å ta inn eventuelle differanser 
på, og hver løper slipper med 10 km hver.
  I det individuelle rennet ble japanerne tatt helt på senga. 
Hadde det vært utgangspunktet foran lagkonkurransen, kunne Norge 
paradert inn til seier. Norge ville ha startet omkring minuttet 
foran i sporet. - Det ville knapt vært nødvendig å gå rennet, 
sier en selvsikker Aalbu.


  Vekker

  Gull og bronse til Norge i den individuelle konkurransen var en 
vekker for det japanske laget. I mediene var det ventet at 
kombinert skulle bli den store triumfen med gull til Kenji 
Ogiwara og sølv til Takanori Kono. Kono berget sølvet etter en 
spurtduell med Bjarte Engen Vik.
  Ogiwara og Kono har vært selvskrevne på det japanske 
kombinertlaget. Kampen om tredjeplassen sto mellom Junichi Kogawa 
og veteranen Masashi Abe. Abe har langt fra imponert i bakken, 
der har Kogawa vært klart bedre. Men japanerne tok likevel ikke 
sjansen på å slippe til 22-åringen. Han er veldig ustabil, og kan 
fort stivne totalt i løypa. Da er det tryggere med 28 år gamle 
Abe, som også har mye av æren for framgangen i japansk 
kombinertsport.
  Dermed er det rutinerte ringrever på begge favorittlagene, som 
normalt skal kjempe om gullet. Hoppkonkurransen onsdag vil 
fortelle om det blir spenning.


  Thriller eller gjesp?

  Norge kan tåle å ligge halvannet minutt bak etter hopprennet. 
Da er det gullsjanser. Blir det to minutter er det ikke totalt 
umulig. Blir det enda mer, kommer gullkampen i torsdagens 3 x 10 
km på Birkebeineren skistadion til å bli et eneste langt gjesp.
  Fred Børre Lundberg tok seg «fri» mandag og gikk en skitur. Han 
hoppet langt under pari i bakken tirsdag. Bjarte Engen Vik viste 
framgang og det samme gjorde Knut Tore Apeland, selv om han 
hoppet i konkurransedress. For Knut Tore gjaldt det å kvalifisere 
seg.
  Aalbu tror det kan lukte gull når de to andre tar på seg 
«findressen».

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.