22 Feb: OL: ITALIA VANT DRAMATISK STAFETT

Received from NTB at 12:45.

Lillehammer (NTB): Italia vant tirsdagens dramatiske stafett 
over 4 x 10 km. Stafetten utviklet seg til en voldsom duell 
mellom Italia og Norge, og den ble først avgjort på de aller 
siste metrene, der Silvio Fauner slo Bjørn Dæhlie i spurten.

  Sture Sivertsen gikk første etappe for Norge. Han ville gjerne 
legge italienerne bak seg. Han klarte det litt, men ikke nok.
  - Det var vanskelig å riste av Maurullio De Zolt. Jeg kjørte 
jevnt hardt, og tror det gikk fort. Både Mika Myllylä og jeg 
skjønte at vi ikke klarte å rive oss løs fra hverandre. Vi kjørte 
litt kompis. Han var også oppe og dro. Det var viktig å få 
sekunder til de som lå bak, sa han.
  Sivertsen og Myllylä vekslet nesten likt. De Zolt tapte nesten 
10 sekunder på den siste kilometeren. Jan Ottosson hang lenge 
med, men sprakk og vekslet drøyt 53 sekunder bak. Dermed var 
svenskene helt ute av bildet.


  Fulgte hverandre

  Vegard Ulvang dro hele den første runden på andre etappe. Marco 
Albarello spiste sekund etter sekund underveis, og ved veksling 
var det helt likt mellom Norge, Italia og Finland, der Harri 
Kirvesniemi gikk andre etappe. - Jeg gikk det jeg orket og ble 
stiv etterhvert. Men jeg kjente ikke noe til smertene i låret, sa 
Vegard.
  Thomas Alsgaard gikk rett i tet for å holde farten oppe. Giorgio 
Vanzetta og Jari Räsänen fulgte, og lagene lå helt likt etter 
de første fem kilometrene. Alsgaard forsøkte seg med et rykk i 
den første bakken, men kom ikke løs.
  Dermed ble det ny jevn veksling, og Bjørn Dæhlie, Silvio Fauner 
og Jari Isomätsä gikk likt ut på den avgjørende etappen.
  - Det var forferdelig tungt, sa Thomas Alsgaard. - Jeg forsøkte 
meg, men det var jeg som stivnet først, og jeg hadde mer enn nok 
med å holde følge de to siste kilometrene.


  Spurtduell

  Bjørn Dæhlie kjørte voldsomt, og allerede tidlig på etappen var 
finnen ute av gullkampen. Men Fauner lot seg ikke knekke på den 
første runden. Italieneren satset på et spurtoppgjør. Før 
OL-stafetten på Birkebeineren sto det 2-2 i spurter mellom de 
to.
  Dæhlie hadde ikke lyst på en ny spurtduel. Han forsøkte å slå 
til i en av de aller siste motbakkene. Han fikk tre-fire meter, 
men det gikk ikke lenge før Fauner var oppe i ryggen på ham 
igjen.
  Da det endelig var klart at det ikke var noen vei utenom et 
spurtoppgjør, stanset Bjørn Dæhlie helt opp for å få Fauner 
foran. Det ble en dramatisk spurt, hvor Fauner klarte å holde seg 
fire tideler foran en sliten Dæhlie.
  - Planen var å få noen meter, men det var umulig. Han hang på 
som en klegg, sa Dæhlie om gullvinner Fauner.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.