22 Feb: JAPANSK OL-VETERAN SKRYTER AV NORGE (Foto)

Received from NTB at 07:12.

Lillehammer (NTB): Lillehammer setter et eksempel for alle 
kommende vinterleker, mener det japanske IOK-medlemmet Chiharu 
Igaya. Han sier at Norge har vært heldig med været, men at 
suksessen forøvrig er resultat av hardt arbeid.

  - Den som arbeider hardt har også hellet med seg, lyder ifølge 
Igaya et japansk ordtak. Han ledet IOKs evalueringskomité som 
innstilte på Lillehammer, og besøkte området flere ganger før 
lekene. Sist gang sto han på toppen av alpinanleggene på 
Kvitfjell og Hafjell «mens det blåste som helvete», men LOOC 
forsikret ham om at det vanligvis er stille og pent vær i 
februar.
  Japan har over 100 observatører i OL-byene for å samle inntrykk 
og lærdommer til Nagano-lekene om fire år. Selv har Igaya snakket 
med en rekke utøvere og ledere, som alle skryter av anlegg og 
service. Selv trekker han særlig fram sikkerhetsfolkene, som 
aldri dytter folk rundt, men tvert om yter service med et smil.


  Var med i Oslo-lekene

  Også for 42 år siden opplevde Igaya OL i Norge, men da som 
deltaker. Han stilte i alle alpinøvelser, og ble nummer 11 i 
slalåm. I Cortina fire år senere tok han sølv og ble første 
ikke-europeer på den alpine seierspallen.
  - Jeg trente mye sammen med Stein Eriksen i Rødkleiva. Det var 
nesten ikke snø i Oslo, soldater bar den opp på ryggen og pøste 
på vann. Det ble så iset at vi bare kunne kjøre halve bakken de 
første dagene, minnes han.


  Søvnløse

  Interessen for vintersport er stor i Japan. Landet har rundt 
regnet 50 millioner skiløpere. De fleste står alpint, men 
langrenn er raskt voksende som mosjons- og konkurranseidrett.
  - Det er blitt mange søvnløse netter på mine landsmenn, sier 
Igaya. Sendingene i hjemlandet begynner ved midnattstid og varer 
til morgenkvisten.
  Han mener Nagano kan lære av Lillehammers miljølinje, og synes 
anleggene er lagt i terrenget med nennsom hånd. Ellers kommer 
62-åringen stadig tilbake til vindforholdene i Gudbrandsdalen.
  Han forsikrer at Nagano ikke frykter blåsten, men virker bare 
passelig overbevisende. Under alpin-VM i Morioka for et år siden 
tok vinden de fleste konkurransene, bare én ble gjennomført på 
planlagt tidspunkt.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.