20 Feb: NY TUNG DAG FOR HOCKEY-GUTTA (Foto)

Received from NTB at 23:15.

Lillehammer (NTB-Per-Kristian Eriksen): - Det var tungt. 
Østerrikerne spilte slik vi forventet de skulle gjøre, men vi 
knøt oss og klarte ikke å spille ut. Vi klarte heller ikke å 
holde laget sammen. Nei, i dag løste vi kollektiv- oppgavene 
dårlig, sa lagkaptein Petter Salsten etter at Norge hadde gått på 
sitt femte strake tap i den olympiske hockeyturneringen.

  Petter Salsten la ikke skjul på at de norske spillerne er langt 
nede.
  - Vi føler oss ekstra tunge fordi vi taper hele tiden. Alle 
nederlagene gjør at frustrasjonen brer seg, sa Salsten.
  - Det er rart med det, men vi har nesten glemt hvordan det er å 
vinne, sa Espen «Shampo» Knutsen. Han var svært misfornøyd med 
sin egen innsats.
  - Et eller annet er galt. Nå klarer jeg ikke å score heller. 
Antagelig er det noe som sitter i hodet som gjør at det ikke blir 
scoringer på meg, sa han.


  Ekstra ansvar

  Norge hadde plassert seg foran Østerrike med uavgjort, men 
østerrikerne fikk 3-2 på en kontring og øket etterpå til 4-2. Det 
norske laget var nærmest i full oppløsning i sluttminuttene.
  - Som kaptein føler jeg et ekstra ansvar. Det blir jo en enorm 
fokusering på oss på hjemmebane i disse lekene, og så går det så 
galt som det kan. Dette skulle være et utstillingvindu for norsk 
hockey, men det har vi ikke klart å ta vare på, sa Salsten.
  Han synes det legger et ekstra press på de norske spillerne at 
andre norske utøvere, i nær sagt alle idretter, lykkes, men 
Salsten understreket at hockeyspillerne selvsagt unner de andre 
den suksessen de har hatt.


  På æren

  - Nå er det to kamper igjen, og de kampene må vi spille på 
æren. Vi må vinne de siste kampene, sa lagkapteinen. Norge møter 
enten Italia eller USA. Blir det tap i den første kampen, må 
Norge kjempe i den aller siste OL-kampen om å unngå sisteplassen 
i turneringen.
  - Det er trist, men vi må bare innse at denne sjansen får vi 
aldri igjen. Det er bare en gang i livet at OL går på hjemmebane. 
Vi snakket om at vi kunne nå kvartfinalen, og så hender det vi nå 
er vitner til. Det er ille, sa han.
  Salsten tror det er mange faktorer som gjør at det har gått så 
dårlig for Norge. Forventningspresset foran hjemmepublikum er en 
årsak, men det forklarer ikke hele miseren.
  - Det er umulig å peke på noen bestemt årsak her og nå. Den 
analysen kan vi ikke gjøre før etter OL.
  Nå er det samling i bånn. Et par dager skal gutta jobbe mentalt 
med seg selv - det skal forhåpentlig gi utslag i seirer i de to 
neste kampene.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.