17 Feb: TIDENES BESTE AV TIDENES BESTE (Foto)

Received from NTB at 17:50.

Lillehammer (NTB-Arne Lysne): Det er ikke superlativer igjen til 
å beskrive Bjørn Dæhlies bravader i langrennsløypene. 
Krigstypene, overskriftene og hyllestene er allerede brukt opp 
flere ganger. Da er det godt å kunne støtte seg til statistikken 
og enkelt fastslå; Dæhlie tidenes beste.

  Han er tidenes mestvinnende norske langrennsløper i 
OL-sammenheng med fire individuelle gull, foreløbig, etter 
torsdagens råsterke ti-kilometer.  Han ligger, fortsatt 
foreløbig, bare en bronsemedalje bak Ivar Ballangrud som tidenes 
norske vinterolympier.
  Det gir dårlig odds å satse på at Dæhlie tar to indre på 
Ballangrud  lørdag når han legger ut på jaktstarten med 18,2 
sekunder tilgode på Vladmir Smirnov. Til det var torsdagens 
oppvisning over 10 kilometer for imponerende.
  Han er på full fart opp på toppen av langrennssportens 
uoffisielle adelskalender, en poengstatistikk basert på 
resultater fra individuelle OL- og VM-renn. Torsdagens seier 
brakte Dæhlie opp på 65 poeng, henholdsvis seks og tre poeng bak 
de legendariske svenskene Gunde Svan og Sixten Jernberg.


  Betyr ikke så mye

  Poengbereningen er olympisk med sju poeng til vinneren, og 
dermed får svenskene enda en på trynet hvis Bjørn vinner lørdag 
og rasker med seg sju poeng til. Det gir 72 poeng, og status som 
den beste langrennsløperen gjennom alle tider.
  - Akkurat nå betyr ikke det så mye, men etterhvert kanskje. For 
meg teller et OL-gull på hjemmebane mer. Gullet i dag er det jeg 
setter høyest av samtlige triumfer, sier Bjørn Dæhlie når 
spørsmålet om alderskalenderen kommer opp.
  Men tallenes tale er like strålende klar som en olympisk 
vinterdag i Lillehammer. Da er det helt naturlig at Bjørn Dæhlie 
torsdag leverte sitt beste klassiske løp noensinne.
  - Løpet var helt optimalt. Jeg har tidligere hatt problemer med 
å finne den rette åpningsfarten på 10 kilometer, og har ofte 
åpnet for hardt. Jeg venta på at stivheten skulle komme i noen av 
de tøffe motbakkene, men den kom aldri. Det gikk fenomenalt bra, 
og det var det beste klassiske løpet jeg har gjort noengang, 
oppsummerer Bjørn Dæhlie.


  Kjempepigg

  Vegard Ulvang slet med en lårskade. Thomas Alsgaard tappet det 
meste av kreftene i mandagens tre-mil, og Sture Sivertsens motor 
manglet turboen. Men for Dæhlie stemte det meste. Dermed var nok 
en fantastisk folkefest sikret på Birkebeineren.
  - Jeg følte meg kjempepigg før start. Jeg skjønte at jeg kom til 
å gå veldig fort lenge, men fryktet stivheten etter de tøffe 
motbakkene. På de to siste kilometerne sa jeg hele tiden til meg 
selv at nå går det for sakte.
  Men det gjorde det ikke. Dæhlie gikk fortere og fortere, og det 
som hadde vært en knallhard sekundstrid med Vladmir Smirnov i 
sju-åtte kilometer endte til slutt med utklassing.
  Den siste sekunderingen ga landslagstrener Inge Bråten 500 meter 
før mål. Da var Smirnov i bunnen av bakken ved 6,5 kilometer, og 
de to rivalene lå likt.
  - Jeg presset kroppen enormt på slutten. Jeg hadde i bakhodet de 
tidligere ti-kilometerne hvor jeg har gått svakere inn mot mål. 
Jeg bestemte meg for å ta ut alt. Jeg visste ikke at jeg hadde 
skaffet meg så mange sekunders ledelse.


  Stupte over mål

  For andre gang denne sesongen, første gang var på mandagens 
tre-mil, stupte Dæhlie over mål fullstendig utmattet. Han ventet 
i endeløs spenning på Smirnov, og hoppet jublende i været da 
gullet endelig ble klart.
  - For meg var det en sterk følelsesmessig opplevelse å vinne et 
OL-gull på hjemmebane med så mange tilskuere på plass.
  Clas Thunberg er tidenes mannlige vinterolympier med fem 
skøytegull, en sølv og en bronse fra 1924-1928. Dæhlie har fire 
gull og to sølv på de sju olympiske distansene han har stilt opp 
på.
  I all beskjedenhet tillater vi å nevne at Dæhlie har tre 
distanser igjen å gå i år - og at han har gullsjanser på 
samtlige.
  Tidenes vinterolympier? Det er sannsynligvis dumt å vedde i 
mot.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.