17 Feb: VELKOMMEN TILBAKE PÅ STAFETTEN, THOMAS (Foto)

Received from NTB at 17:22.

Lillehammer (NTB-Egil Thompson): Allerede etter noen hundre 
meter skjønte gullgutten fra 30 kilometeren at løpet var kjørt. 
Kroppen var tung, og det er tydelig at oppstyret etter seieren på 
åpningsdistansen har kostet mye for Thomas Alsgaard. Lørdagens 
jaktstart kommer han til å droppe, for å konsentrere seg fullt og 
helt om stafetten tirsdag i neste uke.

  - Thomas er sliten, og trenger tiden fram til stafetten for å 
hente seg inn igjen, sier landslagstrener Inge Bråten. Han tror 
ikke det er noe fare for formen til 22-åringen, og mener det er 
naturlig at det svinger mye for en såvidt ung løper som 
Alsgaard.
  Med 24. plass og 1.47 minutter å ta igjen på Bjørn Dæhlie, og et 
drøyt minutt fram til Mika Myllylä på den siste poengplassen, 
ville andre del av jaktstarten uansett bare blitt en pliktøvelse 
for Alsgaard. Bråten frykter likevel kritikk for avgjørelsen.
  - Vi har litt dårlig samvittighet overfor tilskuerne, og skulle 
gjerne stilt det beste laget, sier Bråten, som i Les Saisies for 
to år siden trakk både Langli og Kristen Skjeldal fra start på 
jaktstartens andre del. 


  Nyttet ikke

  - Det gikk tungt fra første meter, og allerede da jeg passerte 
brua ved utgangen av stadion, var jeg seks sekunder etter Dæhlie. 
Jeg prøvde å få opp tempo, men ble bare hengende lenger etter, 
sier Alsgaard. Han er naturlig nok skuffet over plasseringen, men 
så langt fra nedtrykt ut, kort tid etter at han kom i mål.
  Det hadde han heller ingen grunn til. Ingen kan være overrasket 
over at 22-åringen er kraftig utladet etter seieren på tremila. 
Oppstyret som en olympisk mester utsettes for, kan bli i meste 
laget selv for en erfaren løper.
  Alsgaard fikk også en påminnelse om at han ikke holder samme 
suverene klasse på den klassiske øvelsen som i fristil. Når det 
går tungt fra start, og kroppen krangler, blir det fort store 
tidsforskjeller fram til toppen.


  Ingen Cola-gutt

  Selv om det gikk tungt for Alsgaard på sprintdistansen, skyldes 
det ikke 22-åringens mye omtalte kosthold, ble pressen forsikret 
om etter løpet. Thomas er tydelig brydd over alt skriveriet om 
cola og hamburgere, og ba selv om ordet for å beskrive sine 
matvaner på torsdagens pressekonferanse.
  - Dere ler, men jeg synes ikke det er noe morsomt lenger. Jeg 
har et helt normalt kosthold og spiser det samme som de andre 
gutta på laget, sa Alsgaard alvorlig. Han misliker sterkt å stå 
fram som et dårlig eksempel for håpefulle skigutter i ti-tolv års 
alderen.
  - Hvor ofte spiser du egentlig hamburgere? ble Thomas spurt.
  - Kanskje en gang i måneden.
  - Hva med sjokolade?
  - Kanskje litt oftere, men det er lenge mellom hver gang, sa 
Alsgaard, tydelig fortvilet over det ufrivillige 
gatekjøkken-stempelet.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.