16 Feb: KOSS OPPFORDRER TIL PENGEGAVER TIL OLYMPIC AID (Foto)

Received from NTB at 20:04.

Hamar (NTB-Robert Gjerde): En beveget Johann Olav Koss 
oppfordret onsdag alle nordmenn til å gi 10 kroner til Olympic 
Aid for hvert norsk OL-gull. Han kom med oppfordringen etter sitt 
andre strake OL-gull. - Jeg gir bonuspengene på 225 000 kroner 
for seieren i dag, la han til.

  - Dette er fenomenalt. Jeg sitter med tårer i øynene og kan 
nesten ikke tro det, sier aksjonsleder Svein Tornås til NTB. Til 
nå er det kommet inn 41 millioner kroner til Olympic Aid. 
Innsamlingsleder Morten Skjevestad håper det vil ha kommet inn 
rundt 50 millioner kroner når aksjonen avsluttes i vår. 
Stafettpinnen går da forhåpentligvis til OL-arrangør Atlanta.
  Etter 5000 meter-seieren sist søndag var det en jublende glad 
Koss som møtte pressen. Onsdag var han tankefull og beveget.
  - Jeg gikk for Olympic Aid i dag, og kanskje spesielt for det 
som skjer i Sarajevo i disse dager. Kontrasten til det som skjer 
i Vikingskipet er slående. Det er viktig å vise solidaritet, sa 
han.
  Koss er ambassadør for Olympic Aid og besøkte organisasjonens 
prosjekter i Eritrea i fjor høst.


  Olympic Aid gjør kjempejobb

  - Olympic Aid gjør en kjempejobb. Jeg besøkte Eritrea i høst, 
og ble imponert over hva som gjøres. Landet har vært i borgerkrig 
i 30 år. De siste to årene har de forsøkt å bygge opp et nytt 
land.
  Skulle Norge ta 10 OL-gull og samtlige nordmenn følger opp 
skøytekongens oppfordring, vil Olympic Aids hjelpekonto øke med 
400 millioner kroner.
  - Jeg har tenkt på dette lenge. Etter gullet på søndag bestemte 
jeg meg for å benytte sjansen til å bruke media til å oppfordre 
folk hvis jeg vant en gang til, sa han.
  Koss og flere andre norske idrettsutøvere har vært ambassadører 
for Olympic Aid, blant andre Vegard Ulvang, Trude Dybendahl og 
Cato Zahl Pedersen.
  Journalistene på onsdagens pressekonferanse fulgte straks opp 
Koss' oppfordring. En kjapp innsamling under pressekonferansen ga 
1739 kroner til Olympic Aid.


  Gripende tale

  Johann vant sin første EM-tittel i nettopp Sarajevo i 1991, 
midt under Golf-krigen, og rett etter kong Olavs død. Da vurderte 
han å la være å konkurrere, men ombestemte seg etter å ha samrådd 
seg med skøyteforbundet.
  Etter å ha sikret seg EM-laurbærkransen holdt Johann en gripende 
tale på banketten.
  - Jeg føler det meningsløst å gå på skøyter når det foregår en 
krig ikke langt unna, sa han, før han holdt en minnetale over 
kong Olav.
  Året etter brøt krigshelvetet ut i Sarajevo.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.