16 Feb: AKEFORBUNDET SPISSER ELITESATSINGEN SIN

Received from NTB at 15:37.

Lillehammer (NTB): - Nå banker vi på døra til det gode 
internasjonale selskap i aking. Det betyr at vi er nødt til å 
støtte toppene våre framover på en helt annen måte enn vi har 
gjort til nå, sier akeleder Håkon Pedersen til NTB.

  Forbundet har brukt cirka 750 000 kroner til OL-forberedlser, 
mens akerne selv har bidratt med 290 000 kroner av egen lomme for 
å komme i mål. Det går ikke an å være så sanne amatører dersom 
norske akere skal kjempe med de beste.
  - Vi må satse videre på de som er kommet opp på et brukbart 
internasjonalt nivå. Det er viktig at de får levlige forhold. 
Spørsmålet er i hvilken grad vi kan klare å ta oss av bredden, 
sier Pedersen.
  Han innrømmer at den støtten de norske eliteakerne har fått til 
nå har vært altfor liten i forhold til den store egeninnsatsen 
akerne har lagt ned.


  Nordisk samarbeid

  - Vi i forbundet skal gjøre vårt ytterste for å dra lasset 
videre, men trolig kommer det til å skje i et nordisk samarbeid. 
Det er små akemiljøer både i Norge og Sverige, og hvis vi 
samarbeider kan vi utnytte ressursene maksimalt, sier han.
  - Kan dere klare å ta dere av toppene på en skikkelig måte rent 
økonomisk?
  - Det vil jeg svare et utvetydig ja på. Toppene kan vi gi 
levelige forhold, men det kan nok hende at det vil gå litt på 
bekostning av bredden, sier Håkon Pedersen.


  På begynnerstadiet

  Han sier at Pia Wedege aketeknisk var fullt på høyden i 
OL-konkurransen, som ble avsluttet onsdag.
  - Men vi er på begynnerstadiet når det gjelder å takle 
konkurransepresset vi blir utsatt for i et OL. Det er helt klart 
at både Pia og de andre norske akerne trenger mye mer erfaring 
fra de store mesterskapene, sier han.
  - I dag så vi det veldig godt. Det ble et visst oppstyr rundt 
Pia etter at hun kjørte så godt i de to første omgangene tirsdag. 
Hun hadde et par, tre gode kjørere bak seg. Det presset klarte 
hun dessverre ikke å takle helt. Hun gjorde feil hun vanligvis 
ikke gjør, sier Pedersen til NTB.
  Han sier også at en 13. plass i OL ikke er noe man får gratis i 
aking. Det er tøff konkurranse og høyt nivå blant de beste.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.