14 Feb: BOB-PRINSEN SJARMERTE PRESSEN (Foto)

Received from NTB at 21:38.

Lillehammer (NTB-Wibecke Lie): Det kan ikke være enkelt å være 
prins, IOK-medlem og OL-utøver samtidig. For maken til tøvete 
spørsmål som prins Albert av Monaco måtte svare på under en 
pressekonferanse mandag kveld, er neppe andre utøvere eller 
IOK-medlemmer utsatt for.

  Prins Albert, som andre utøvere, bor i deltakerlandsbyen og 
deler en leilighet med fire av kameratene fra sitt team. Den 
eneste forskjellen mellom ham og de andre på laget er at han har 
eget rom. Bad og oppholdsrom må han dele med de andre fire.
  - Blir det kamp om å bruke badet? Hvem bestemmer hvilken 
tv-kanal dere skal se på? Får du frokost servert på rommet?
  - Vil du vite om jeg går på toalettet hver dag også, var 
prinsens oppgitte svar på amerikanerens spørsmål.
  Den sjarmerende ungkarsprinsen fra lilleputtlandet Monaco hadde 
for øvrig ingen problemer med å svare for seg - på fornuftige 
spørsmål. Lillehammer-OL er han så langt kjempefornøyd med.


  Tidenes beste?

  - Trolig de beste lekene noen sinne, sier Samaranch. Det pleier 
han for øvrig alltid å si, men denne gangen tror jeg virkelig han 
mener det, sier den monegassiske bob-kjøreren som stiller i både 
toer- og firerbob under lekene. Prins Albert sier seg helt enig 
med IOK-presidenten.
  - Jeg har et fantastisk opphold her. Alt fungerer som det skal, 
og jeg føler meg svært velkommen. De kompakte lekene på et så 
lite sted som Lillehammer gjør at utøverne får en sjanse til å se 
mye til hverandre, sier han.
  Siste uke deltok prinsen i IOK-sesjonen på Lillehammer Hotell. 
Innimellom skulle han passe treningen og representere sitt land.
  - Jeg er blitt flink til å jogge, og vant til å «skifte hatt» i 
løpet av dagen, når møter, representasjon og trening skal gå i 
hop. Men nå er det bare sporten jeg konsentrerer meg om.


  Tilfeldig med bob

  At prinsen av Monaco begynte å kjøre bob, var mer eller mindre 
tilfeldig.       - Jeg drømte om å delta i OL, helst i svømming 
eler roing, men var ikke god nok. Derfor ble det bobsleigh. En så 
ukjent sport for monegasserne at de ikke engang visste hvordan de 
skulle bokstavere det, sier prinsen leende. Han fant seg raskt 
til rette på bobanen, og nå håper laget på en god plassering i 
OL.
  Han har deltatt i to OL tidligere. I Albertville sist ble det 
43. plass i toer (fjerde sist), og 27. plass i firer (tredje 
sist). Men der gikk det jo ikke så bra med Espen Bredesen 
heller...
  På spørsmål om han som tronarving kan ta sjansen på å delta i en 
sport med så mange faremomenter, svarer han at han har vært mer 
skadd på fotballbanen enn i bob-banen. Banen i Hunderfossen 
betegner han som kort, men rask.
  - Den krever en god start for ikke å miste fart i begynnelsen. 
Men jeg føler det er en trygg bane. Prinsens beste plassering er 
en 2. plass i firerbob i Americas Cup i Calgary. Sammenlagt ble 
laget nummer tre i den samme konkurransen.
  Bob'ens framtid i OL innrømmer han kan være usikker. Selv så han 
gjerne at OL-grenene aking og bob fikk følge av skeleton - en 
gren der man aker med hodet først - i stedet for å sløyfe bob og 
aking som det har vært foreslått.


  - Norge, et nydelig land

  Prins Albert har vært i Norge flere ganger tidligere - stort 
sett i Oslo og Lillehammer. Men for 12 år siden var hele familien 
på cruise langs norskekysten, en tur han beskriver i rosende 
vendinger.
  Selv om pressekonferansen bare skulle dreie seg om sport og IOK, 
svarte prinsen høflig også på andre temaer. Blant annet sitt 
forhold til den norske kongefamilien.
  - En meget hyggelig, varm og vennlig familie, sa prins Albert, 
men lo bare godt uten å svare da han fikk spørsmålet om han hadde 
truffet noen varm, vennlig og hyggelig norsk jente også.

Bildetekst:
Bob-kjøreren prins Albert av Monaco smilte ganske oppgitt over 
enkelte tåpelige spørsmål under pressekonferansen ved 
Hunderfossen bob- og akebane mandag kveld. (NTB-foto: Bjørn Ove 
Holmberg)

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.