14 Feb: GULLMULIGHET FALT I GRUS (Foto)

Received from NTB at 17:49.

Hamar (NTB-Robert Gjerde): Alt lå til rette for Roger Strøm 
(27). Dan Jansen hadde feilet, og OL-gullet lå plutselig ute på 
anbud. Så gikk verden i grus for Roger. Sandefjord-gutten falt 
for første gang i et mesterskap!

  - Det falt meg ikke inn at jeg kunne falle. Jeg kan ikke huske 
sist det skjedde, sa en nedtrykt Roger Strøm.
  Han har drømt om OL-medalje i flere år. Det var 
Lillehammer-lekene som holdt ham oppe de to siste sesongene da 
ryggproblemer ødela alt. Nå er trolig Strøms OL-eventyr over. På 
fredagens 1000 meter er han for dårlig, og i Nagano-OL om fire år 
er han 31 år og kanskje for gammel.
  - Bittert, sa Strøm, som ikke hadde noen forklaring på fallet.
  - Bare «bad luck», sa han hoderystende.


  Mistet balansen

  En perfekt åpning på hyperraske 9,85, fattige tre hundredeler 
bak Jansens 100 meter-passering, ble etterfulgt av en perfekt 
sving og vekslingsside. Alt stemte på de 300 første metrene for 
Norges raskeste skøyteløper. Så skjedde det fatale.
  - Jeg kom for trangt inn i siste sving. Skøyta kom for nær 
kanten og jeg forsøkte å unngå kjeglene. Dermed mistet jeg 
balansen og føk overende, forklarte han.
  - Tusen ting for gjennom hodet mitt akkurat da, sa Strøm, som 
imidlertid lover å komme tilbake.
  - Jeg gir meg ikke. Neste år satser jeg på sprint-VM sammenlagt, 
og fra 96-sesongen er det heldigvis duket for VM på 
enkeltdistanser.
  Han er usikker på om han skal satse fram til OL i Japan om fire 
år. - Vi får se. Det er lenge til det.


  Ikke topp is

  Strøm noterte 36,2 i et testløp i Vikingskipet søndag. I 
forrige uke var han nede på 36,1. Russeren Aleksander Golubevs 
vinnertid mandag var 36,33.
  - Det kan ikke sammenliknes helt. Isen var nok bedre i går enn 
den var under konkurransen i dag, sa Strøm.
  Strøm personlige trener Tom Erik Oxholm, selv bronsevinner på 
5000 meter i Lake Placid-OL, mente eleven hadde kommet inn på 
minst 36,5 hvis han hadde holdt seg på beina.
  Roger Strøm tjuvstartet en gang før han stakk i vei, men avviste 
at det virket inn på løpet. - Da hadde det vist seg allerede på 
første langside.


  Gjenreiste norsk sprint

  Roger Strøm mislyktes mandag, men skal ha æren for at Norges 
sprintrenommé er gjenopprettet. Hans framgang, sammen med Grunde 
Njøs' sjuendeplass på 500 meter, har plassert Norge på 
sprintkartet for første gang siden Kai Arne Engelstads 1000 
meter-bronse i Sarajevo i 1984.
  Vestfoldingens personlige rekord på 36,15 er verdens fjerde 
beste sprintnotering noensinne.
  Norges Skøyteforbund (NSF), og spesielt landslagstrener Hans 
Trygve Kristiansen, har i flere sesonger vist sprinterne en kald 
skulder. Strøm karret seg inn i elitestallen foran denne sesongen 
etter en brukbar avslutning på forrige sesong.
  - Jeg håper NSF nå vil oppvurdere sprinternes posisjon. Dagens 
prestasjoner, selv med Rogers fall, viser at vi hører hjemme i 
verdenstoppen, mener sprinttrener Ingemar Bredeli.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.