14 Feb: MEDALJEN GLAPP I SISTE INDRE (Foto)

Received from NTB at 17:06.

Hamar (NTB-Egil Thompson): Før jul hadde Grunde Njøs vært 
strålende fornøyd med en plass blant de 10 beste på OL-sprinten. 
Mandag var han mellomfornøyd med å være sjuende beste sprintløper 
i verden - med god grunn. Etter en åpning som er blant de beste 
han noengang har prestert, forsvant medaljesjansen i siste indre. 
Muligens var det Roger Strøms fall som var utslagsgivende.

  - Jeg var ordentlig lei meg etter Rogers fall i siste sving, og 
ble usikker på hvordan jeg selv skulle gjennomføre løpet. Men jeg 
tror fallet var glemt da jeg sto på startstreken, sier 
26-åringen, som kom i mål på 36,66.
  Uansett ble løpet langt på vei ødelagt da han kom bakpå og 
mistet fart og rytme ved inngangen til siste indre.
  - Uten problemene i svingen hadde bronsemedaljen kanskje vært 
min, sier Leinstrand-gutten ettertenksomt og mellomfornøyd. Han 
vet at sjansen var der, men at den for lengst er forsvunnet og at 
det nytter lite å spekulere i ettertid.
  Nå står han tilbake med en sjuendeplass. Absolutt akseptabelt, 
men lite tellende i OL-sammenheng. Det er også en mager trøst at 
storfavoritten Dan Jansen ble slått med to hundredeler.
  Leinstrand-gutten beklager at 500-meteren bare består av ett 
løp. Mye tyder på at skøyte-OL på Hamar blir det siste der alt 
avgjøres på ett forsøk. Neste gang får nok løperne ett forsøk med 
siste indre, ett med siste ytre.


  Ut av skyggedalen

  Den viktigste beholdningen Grunde sitter igjen med etter den 
olympiske 500-meteren, er en endelig bekreftelse på at han hører 
hjemme i klassen av verdens beste sprintere. Etter en årrekke med 
vandring i den bølgedal norsk sprint har befunnet seg i, har 
ukene etter jul vist at studenten fra Leinstrand fortsatt bør 
satse på idretten.
  Innledningen til sesongen var preget av uker med sykdom og 
tilbakegang, noe som førte til at Grunde ble litt for ivrig etter 
å hente igjen det tapte. Den siste tiden har resultatene bare 
pekt en vei, med andreplassen i verdenscupløp i Davos midt i 
januar som det resultatmessige høydepunkt.


  Økonomien avgjør

  - Jeg har god lyst til å satse videre. Men om det er mulig, 
avhenger av den støtten jeg får, sier Grunde til NTB. Han mener 
det ville vært rettferdig om han fikk like gode økonomiske 
betingelser som Steinar Johansen, Roger Strøm og Kjell Storelid. 
Denne gruppen får et treningsstipend på 105 000 i året, godt over 
beløpet Grunde sitter igjen med.
  På pressekonferansen etter løpet, fikk 26-åringen støtte av 
sprinttrener Ingemar Bredeli.
  - Jeg kan ikke se noen grunn til at Grunde ikke skal få de samme 
økonomiske betingelsene som de andre, sa han til NTB.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.