13 Feb: LÆREGUTTEN VISTE MESTEREN GULL-VEIEN (Foto)

Hamar (NTB-Egil Thompson): For ett drøyt år siden var stordabuen 
Kjell Storelid skøytelandslagets friske vind fra vest. Ved 
inngangen til OL-sesongen ble 23-åringen raskt forfremmet til 
«bankers» på de to lengste distansene i vinterlekene, og de mest 
optimistiske snakket om Storelid som et gullhåp på mila. Med 
sølvmedaljen søndag viste Storelid hvor han hører hjemme; i den 
ypperste eliten på begge langløpene.

  Og faktisk kan Storelid også innkassere en stor del av æren for 
Johann Olav Koss sitt gulløp. Etter den mentale bølgedalen Koss 
har vært i, var Storelids løp medisinen Johann Olav trengte.
  - Jeg satt og forberedet meg på ergometersykkelen under Kjells 
løp. Han viste meg at det var mulig å gå raskt, og inspirerte meg 
til et toppløp, sier Koss.


  EM ga selvtillit

  Under skøyte-EM på Hamar tidlig i januar, i sitt første 
internasjonale mesterskap, bekreftet Storelid at han hadde til 
hensikt å yppe seg i toppen. Den ellers så beskjedne storløperen 
feide samtlige av sine tidligere rekorder til side, og kom ut av 
mesterskapet struttende av selvtillit. Han smakte fruktene av 
årelang trening i ruskete vestlandsvær, og festet blikket på to 
datoer i februar: 13. og 20. februar.
  Lavmælt, men utrolig tilfreds og lykkelig, oppsummerte Storelid 
inntrykkene etter sølvløpet på søndag med ett eneste ord: 
Kjempekjekt. En olympisk medalje verdsettes høyt, og Storelid er 
rask med å rette takk til kollega og kamerat Johann Olav for at 
han har nådd dit han er. Da Stord-gutten i 1990 pakket skøytene i 
sekken og dro til Østlandet for å få skikkelige treningsforhold, 
var Koss første stoppested. Fram til Storelid fikk sin egen 
hybel, delte han leilighet med den olympiske mesteren.


  Uforstyrret

  - For meg passet det utmerket å få gå i andre par. Jeg slapp å 
tenke på andres tider, og kunne gå mitt eget løp, sier Storelid. 
Fra start fikk han god hjelp av makker Dezideriu Horvath til å få 
opp farten. Etter en runde tok han selv styringen og henviste 
rumeneren til statistrollen.
  Oppskriften for sølvmedaljen og sluttiden 6.42,58 var jevne 
runder på 31- tallet fram til tre runder gjensto, og deretter 
sterke runder på 32-tallet. Selv om vi er vant til at Storelid 
gjerne presser rundetidene litt ned mot slutten, skal vi ikke 
klage. Ny bestenotering med to sekunder viser hva løpet er 
verdt.
  Verken Storelid selv eller trener Hans Trygve Kristiansen er 
overrasket over sluttiden. Etter at vestlendingen har lagt det 
til vane å sette personlige rekorder, var ikke 6.42,58 
oppsiktsvekkende.
  - I den grad jeg er overrasket, er det over nederlenderne. Vår 
suksess kommer etter at Zandstra og Ritsma gikk dårligere enn 
forventet, minner Kristiansen om.


  Ustø bein

  Selv om Storelid hadde en god natts søvn bak seg da halvmila 
startet, innrømmer han gjerne at nervøsiteten meldte seg med full 
kraft.
  - Presset var stort, og jeg hadde problemer med å stå rolig før 
start. Faktisk dirret det så fælt i beina at jeg måtte ta en 
tjuvstart, sier Storelid, som søndag hadde støtte av foreldrene 
og kjæresten på tribunen.
  På den internasjonale pressekonferansen etter løpet måtte 
Storelid for første gang turnere verdenspressen, noe han 
gjennomførte med glans. Her innrømmet han gjerne at sølv var i 
overkant av forventningene.
  - Jeg visste jeg hadde gjennomført et godt løp, men trodde minst 
et par nederlendere, polske Radke og Johann Olav ville slå meg, 
medga Storelid, som skal i ilden igjen på 1500 meter onsdag. På 
mellomdistansen er vestlendingen uten muligheter til 
toppnotering, men det er da heller ikke målet. Hensikten er å gi 
den best mulige oppladning til neste store mål, søndagens 
milløp.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.